Поліція Філіппін має намір заарештувати 18 підозрюваних у великому корупційному скандалі, пов'язаному з проєктами боротьби з повенями, що вже призвело до відставки кількох лідерів Конгресу. Про це в п'ятницю оголосив президент Філіппін Фердинанд Маркос-молодший.

Маркос намагається придушити обурення громадськості через масштабну корупцію, яку звинувачують у будівництві неякісних, дефектних або взагалі неіснуючих проєктів з контролю за повенями у бідній країні, яка давно схильна до повеней та екстремальних погодних умов у тропічній Азії.

Президент заявив, що ці арешти — лише початок.

Ордери на арешт були видані спеціальним антикорупційним судом Сандіганбаян проти колишнього законодавця Залді Ко, який подав у відставку з Палати представників і втік у невідому країну, а також 17 інших осіб, включаючи державних інженерів та керівників будівельної фірми Sunwest Corp., за порушення в проєкті з контролю за повенями в провінції Східний Міндоро.

Державні прокурори рекомендували не звільняти підозрюваних під заставу через масштаби порушень у проєкті річкової дамби вартістю 289 мільйонів песо (близько 4,8 мільйона доларів США).

«Вони будуть заарештовані, представлені суду та відповідатимуть за законом», — сказав Маркос у відеозверненні, де подякував громадськості за терпіння. «Не буде жодного особливого ставлення, і ніхто не залишиться безкарним.»

Минулого тижня Маркос заявив, що багато з щонайменше 37 впливових сенаторів, членів Конгресу та заможних керівників будівельних компаній, замішаних у корупційному скандалі, опиняться у в'язниці. Омбудсмен Хесус Кріспін Ремулла, ключовий прокурор, відповідальний за боротьбу з урядовою корупцією, повідомив, що щонайменше п'ять колишніх і діючих сенаторів перебувають під слідством за нібито отримання величезних хабарів у дефектних проєктах з контролю за повенями. Серед них — колишній президент Сенату Чиз Ескудеро, який рішуче заперечує будь-які правопорушення.

Серед причетних — законодавці, як опозиційні, так і союзні Маркосу, включаючи представника Мартіна Ромуальдеса, двоюрідного брата президента та ключового союзника, який заперечував будь-яку причетність, але подав у відставку з посади спікера Палати представників. Сенатор Бонг Го, ключовий союзник колишнього президента Родріго Дутерте, також потрапив під підозру, але заперечує будь-які правопорушення.

Сам Родріго Дутерте був заарештований у березні та затриманий Міжнародним кримінальним судом у Нідерландах за ймовірні злочини проти людяності у зв'язку з його смертоносними кампаніями проти наркотиків. Він є затятим критиком Маркоса та батьком чинного віце-президента Сари Дутерте, яка заявила, що президент також повинен бути притягнутий до відповідальності та ув'язнений за підписання національного бюджету 2025 року, який містив асигнування на нерегулярні інфраструктурні проєкти.

Помічники Маркоса захищали його від звинувачень, що пов'язують його з порушеннями, заявляючи, що він сам вперше висловив тривогу щодо них у липні у своєму щорічному зверненні до Конгресу.

Наразі розслідується близько 9 855 проєктів з контролю за повенями на суму понад 545 мільярдів песо (близько 9 мільярдів доларів США), які мали бути реалізовані з моменту вступу Маркоса на посаду в середині 2022 року. У вересні міністр фінансів Ральф Ректо повідомив законодавцям, що до 118,5 мільярда песо (2 мільярди доларів США) коштів на проєкти з контролю за повенями могли бути втрачені через корупцію з 2023 року.