Найкращий захист Х'юстона вийшов на новий рівень у четвер увечері, здобувши для «Тексанс» третю перемогу поспіль. Команда здійснила рекордні вісім секунд проти Джоша Аллена, а Кален Буллок змусив суперника тричі втратити м'яч, зокрема здійснивши перехоплення в останні секунди матчу.

«Захист грає винятково», — заявив головний тренер ДеМеко Райанс. «Це заслуга нашої лінії захисту, яка постійно тисне на квотербека, а також усіх гравців задньої лінії, які грають злагоджено та разом. Коли ми так граємо, супернику дуже важко просуватися з м'ячем».

Ця домінація в захисті допомогла команді здобути найкращу серію перемог у сезоні, незважаючи на відсутність квотербека Сі-Джея Страуда протягом трьох ігор через струс мозку. «Тексанс» (6-5) вперше в сезоні подолали позначку 0,500, вибравшись із невдалого старту з рахунком 0-3.

Вілл Андерсон-молодший записав на свій рахунок 2,5 секунди, довівши загальну кількість до 10,5 цього сезону, а Деніел Хантер додав два, довівши свою кількість до 11. Вони стали п'ятою парою товаришів по команді в історії НФЛ, яка має щонайменше 10 секунд у перших 11 іграх команди.

Буллок, обраний у третьому раунді драфту 2024 року, провів найкращий матч у своїй кар'єрі, ставши другим гравцем в історії команди та першим з часів Маркуса Коулмана у 2003 році, хто здійснив два перехоплення та вимусив фамбл в одній грі.

Буллок описав свою гру в четвер: «Це був чудовий виступ. Слава Богу. Вийти в четвер ввечері перед усіма та зіграти такий матч. Краще бути не може».

Райанс був надзвичайно вражений грою Буллока: «Кален Буллок — це мій герой. Те, як він двічі перехопив м'яч, як вимусив фамбл, щоб дати нам перевагу. Але моя улюблена гра — це та, що завершила матч. На боковій лінії було багато емоцій протягом усього цього драйву. Те, що Кален зробив перехоплення, це була моя улюблена гра, тому що це означало, що все закінчено».

Аллен зробив два перехоплення без тачдаунів, довівши кількість перехоплень «Тексанс» у цьому сезоні до 12, при цьому команда пропустила лише 10 пасових тачдаунів. Рейтинг пасуючого Аллена становив 67,4, тоді як «Тексанс» обмежували середній рейтинг пасуючих суперників до 72,2 цього сезону, що є найкращим показником у НФЛ з 2021 року.

Х'юстон здобув дев'ять послідовних ігор з щонайменше одним секм та одним вимушеним фамблом, що є найдовшою активною серією в НФЛ.

Що працює:

• «Тексанс» продовжують лідирувати в НФЛ за допущеними ярдами (264,3) та очками (16,5).
• Вони також майстерно змушують суперника втрачати м'яч, і їхні 19 вимушених втрат посідають друге місце в НФЛ.

«Хлопці просто роблять свою роботу, і кожен на своєму місці», — сказав Буллок.

Що потребує покращення:

• Граючи з резервним квотербеком Девісом Міллсом, «Тексанс» мали труднощі з просуванням м'яча протягом більшої частини другої половини четвергової гри. Вони чотири рази пробивали пант з п'яти володінь у другій половині, здобувши лише один філд-гол після перерви, покладаючись на свою оборону для забезпечення перемоги.
• Х'юстон реалізував лише 2 з 4 спроб у червоній зоні та перетворив лише 2 з 12 спроб третього дауну.

Зростання:

• Андерсон, найкращий захисний новачок року за версією AP 2023, продовжує демонструвати чудову гру щотижня. Четвер став його шостою поспіль грою з щонайменше одним секмом, що зрівняло його з Маріо Вільямсом за найдовшою серією в історії франшизи. Окрім 2,5 секм проти «Біллс», він також мав шість текелів, два текели з втратою ярдів, три удари по квотербеку та один відбитий пас.
• Його гра в четвер довела кількість його кар'єрних секм до 28,5, обійшовши Антоніо Сміта (27,5) і зайнявши п'яте місце в історії франшизи.

Спад:

• Раннінгбек Нік Чабб, який розпочинав перші вісім ігор команди, у останніх трьох іграх перейшов на роль запасного, коли новачок Вуді Маркс став основним раннінгбеком Х'юстона. У четвер він мав лише шість спроб виносу на 16 ярдів, після трьох спроб виносу на 17 ярдів минулого тижня.

Травми:

• Страуд, ймовірно, зіграє наступного тижня після повернення до тренувань цього тижня, перед тим як його було оголошено недієздатним для гри в четвер.
• Сейфті Джейлен Пітр також може повернутися до наступної гри, пропустивши три гри після струсу мозку 2 листопада.

Ключовий показник: «Тексанс» здійснили вісім секм та вимусили три втрати м'яча втретє в історії франшизи і вперше з листопада минулого року проти «Тайтанс».

Наступні кроки: «Тексанс» відвідають Індіанаполіс (8-2) 30 листопада в першому з двох матчів проти лідера AFC South. Після цього вони вирушать до Канзас-Сіті на недільну вечірню гру 7 грудня.