Декількома словами
Суд зобов'язав Greenpeace виплатити значні кошти Energy Transfer за участь у протестах проти будівництва нафтопроводу Dakota Access. Це рішення викликає занепокоєння щодо свободи слова та може вплинути на майбутні екологічні акції.
Суд Північної Дакоти визнав Greenpeace винним у наклепі, незаконному проникненні та низці інших правопорушень
Суд Північної Дакоти визнав Greenpeace винним у наклепі, незаконному проникненні та низці інших правопорушень у справі, яка протиставила екологічну групу компанії Energy Transfer, що побудувала нафтопровід Dakota Access. У середу журі присудило трубопровідній компанії сотні мільйонів доларів відшкодування збитків. Greenpeace стверджує, що загальна сума судового рішення, приблизно 660 мільйонів доларів, може завдати значної шкоди організації та є атакою на свободу слова в країні.
«Я думаю, що Energy Transfer, і це, мабуть, стосується багатьох великих нафтових компаній, намагається надіслати повідомлення іншим організаціям, що якщо ви намагаєтеся притягнути владу до відповідальності, ми спробуємо змусити вас замовкнути. Ми спробуємо вас збанкрутувати», — каже Сушма Раман, тимчасовий виконавчий директор Greenpeace USA. Раман сказала, що Greenpeace оскаржить це рішення.
Справа стосувалася участі Greenpeace у протестах проти трубопроводу Dakota Access у Північній Дакоті під час його будівництва майже десять років тому. Вона підняла ключові питання щодо обмежень свободи слова та того, чи можуть приватні компанії вимагати відшкодування від протестувальників, які блокують або затримують проект.
Рішення суду «має викликати занепокоєння у людей, які беруть участь у мирних протестах, які організовують адвокаційні зусилля, які виявляють солідарність», — каже Раман.
У 2016 році трубопровід почав стикатися з опором з боку племені স্ট্যান্ডінг-рок-сіу, чия резервація розташована поблизу маршруту. Вони стверджували, що трубопровід становить загрозу їхньому водопостачанню там, де він проходить поблизу їхньої резервації, — заяву, яку Energy Transfer заперечує.
Тисячі демонстрантів, у тому числі багато з Greenpeace, приєдналися до племені в їхніх протестах, посилаючись на занепокоєння з приводу суверенітету племен, а також екологічні та кліматичні проблеми. Демонстранти місяцями таборувалися, намагаючись заблокувати проект, привертаючи увагу світових ЗМІ.
Greenpeace мав значну присутність на протестах і використовував свій глобальний вплив, щоб привернути увагу до опозиції. У позові Energy Transfer стверджує, що Greenpeace брав участь у рекламній кампанії, яка зашкодила проекту та прибуткам фірми, — нібито підвищивши вартість будівництва щонайменше на 300 мільйонів доларів.
Greenpeace заперечує звинувачення, заявляючи, що відігравав обмежену, допоміжну роль у протестах, які очолювали групи корінних американців. Організація заявила, що позов був спробою придушити їхні права, передбачені Першою поправкою, і мати стримуючий ефект на майбутні протести, особливо ті, що пов’язані зі зміною клімату та екологічною активністю.
Адвокат Energy Transfer під час судового розгляду, Трей Кокс, написав у заяві, що «Мирний протест є невід’ємним правом американців; однак насильницький і руйнівний протест є незаконним і неприйнятним». Рішення, пише він, є «розплатою та відповідальністю для Greenpeace».
Дженніфер Сафстром, експерт з правових питань Першої поправки з Університету Вандербільта, каже, що позов мав стримуючий ефект на протест ще до вироку. «Цей вердикт присяжних, очевидно, є величезною та монументальною віхою у справі через те, які наслідки він має не лише для Greenpeace, але й для інших адвокатів», — каже вона. «Відповідачі тепер потенційно зіткнуться з величезною відповідальністю в, можливо, подібних судових процесах», навіть у сферах, що не належать до екологічної адвокації.
Керівник нафтової компанії каже: «Вони заплатять»
Трубопровід Dakota Access транспортує сиру нафту на 1172 милі з процвітаючих нафтових родовищ Північної Дакоти до трубопровідного вузла в Патоці, штат Іллінойс. Проект вартістю 3,8 мільярда доларів був завершений і введений в експлуатацію в 2017 році.
Більшість протестів зосередилися на невеликій ділянці на південь від Бісмарка, штат Північна Дакота, яка проходить під водосховищем на річці Міссурі поблизу резервації племені Standіng Rock Sioux.
Плем'я стверджує, що з ним не було належним чином проконсультовано у федеральному процесі планування, що будівництво перетинає священні місця і що трубопровід становить ризик забруднення для його водопостачання. Energy Transfer заперечує всі ці твердження.
Демонстрації племені привернули увагу всього світу, і тисячі протестувальників приїхали та таборувалися в районі вздовж запропонованого маршруту трубопроводу в 2016 і 2017 роках. Поліція та протестувальники зіткнулися, причому офіцери використовували перцевий балончик і «несмертельні боєприпаси», щоб видалити демонстрантів з федеральної землі. Поліція заявила, що протестувальники розпалювали багаття та кидали каміння в офіцерів. В один момент поліція розпилювала воду на натовп, коли температура опустилася нижче нуля.
Протести зрештою затримали завершення будівництва трубопроводу на кілька місяців. Нафта почала надходити через інфраструктуру в 2017 році. У позові Energy Transfer заявила, що затримка, пошкоджене майно та витрати на зв’язки з громадськістю призвели до відчутної фінансової шкоди для компанії.
В інтерв’ю у 2017 році співзасновник Energy Transfer Келсі Уоррен пояснив, чому його компанія вжила незвичайного кроку, подавши до суду на протестувальників.
«Те, що з нами сталося, було трагічним», — сказав Уоррен. «Вони знали, що те, що вони говорили про нас, було неточним — наприклад, що ми були на індіанській території, що ми не спілкувалися зі Standіng Rock Sioux... Я маю на увазі, це були просто божевільні речі, які вони говорили, і нам це дуже зашкодило».
У позові Energy Transfer стверджувала, що Greenpeace збрехав про роботу компанії, щоб вимагати пожертвувань, які, за словами компанії, вона використовувала для організації та фінансування протестів, включаючи «насильницькі напади на співробітників і майно Energy Transfer».
«Усі бояться цих екологічних груп і страху, що може виглядати неправильно, якщо ви будете боротися з цими людьми. Але те, що вони зробили з нами, є неправильним, і вони за це заплатять», — сказав Уоррен.
Уоррен був активним захисником своєї компанії та нафтогазової промисловості. Energy Transfer запустила веб-сайт, присвячений перевагам нафти і газу та спростуванню заяв Greenpeace.
«Ви не можете подати до суду на рух»
Greenpeace USA заявила перед судовим процесом, що програш у справі Північної Дакоти може призвести групу до «фінансового краху, поклавши край понад 50 рокам екологічної активності».
Greenpeace стверджував, що Energy Transfer був нещирим щодо мети позову, що компанія заперечує.
«Ця справа проста. Велика нафта хоче змусити замовкнути своїх критиків», — сказала Раман під час розмови з журналістами в лютому. Раман стверджує, що Energy Transfer «зловживає судовою системою, щоб змусити замовкнути критиків», подавши справу «Стратегічний позов проти участі громадськості» (SLAPP).
Такі справи зазвичай призначені для того, щоб коштувати опонентам грошей і змушувати їх витрачати час на захист від справи, згідно з Інститутом правової інформації юридичної школи Корнелла.
Північна Дакота є однією з 15 штатів, у яких немає законів проти SLAPP, що полегшує відхилення таких справ і відшкодування витрат від позивачів, які їх подають.
Джош Галперін, доцент права в Університеті Пейс, який стежив за цією справою, сказав раніше цього року, що 300 мільйонів доларів збитків, яких вимагала Energy Transfer, становили великі гроші для Greenpeace, але не були такими значними для Energy Transfer. Минулого року компанія отримала понад 82 мільярди доларів доходу.
«Я схильний думати, що їх справжнє занепокоєння викликає не фінансова втрата», — сказав Галперін. «Їх справжнє занепокоєння викликає стійкість протесту — те, як він здатний змінити громадську думку».
Рішення присяжних було ще вищим. «Цифра просто вражає», — каже Майкл Бургер, виконавчий директор Центру кліматичного права Сабіна при Колумбійському університеті. «Так чи інакше, ефект такого вердикту, без сумніву, може полягати в тому, щоб стримати мову, змусити опонентів неохоче висловлювати свою опозицію великим проектам», — каже він.
До винесення рішення Greenpeace USA заявила, що така велика фінансова винагорода Energy Transfer може загрожувати банкрутством організації. Але група каже, що повідомлення про те, що викопне паливо нагріває клімат і шкодить людям, продовжуватиметься.
«Ви не можете подати до суду на рух», — каже Раман.
Понад 400 екологічних та інших груп підписали відкритий лист до Energy Transfer, висловлюючи солідарність з Greenpeace. У листі йдеться: «Ми не дозволимо, щоб подібні позови зупинили нас відстоювати справедливе, зелене та мирне майбутнє».
Останніми тижнями адміністрація Трампа оголосила про свій намір скасувати багато давніх екологічних норм і перешкоджати протестам з широкого кола соціальних та екологічних питань.
