Цього тижня в сільськогосподарському регіоні Пенсильванії відбувся щорічний дводенний аукціон різдвяних ялинок, який зібрав численних учасників торгів. Близько 50 000 різдвяних дерев та достатня кількість вінків, виробів ручної роботи та інших сезонних товарів, що могли б заповнити ангар літака, були продані за лотами та на консигнації на заході, організованому Buffalo Valley Produce Auction у Міффлінбурзі.

Покупці з північно-східних та середньоатлантичних штатів прибули, щоб забезпечити свої садові магазини, ринки та інші роздрібні точки необхідним товаром для майбутнього напливу клієнтів, які прагнуть принести додому ялинку — найчастіше ялицю Фрейзера — або прикрасити свої оселі кілометрами зелені.

Закутані в теплий одяг покупці, незважаючи на прохолодну температуру, слухали аукціоністів, які рекламували коробки з прикрасами, пучки зимових ягід, бавовняні гілки, світлодіодні бурульки, надгробні покривала, червоні банти та підставки для ялинок. Тут було майже все, що потрібно для Різдва, окрім їжі та подарунків.

Марша Грей з Національної асоціації виробників різдвяних ялинок (Real Christmas Tree Board) зазначила, що звички американців щодо купівлі різдвяних дерев змінюються протягом багатьох років. Зараз у будинках менш імовірно, ніж у минулі роки, взагалі мати ялинку, а ті, хто її має, частіше обирають штучні дерева замість натуральних.

Проте існують і оптимістичні прогнози. Корі Стівенс, який придбав товарів на майже 5 000 доларів, був вражений якістю та позитивним впливом на його бізнес. Райан Маршалл витратив близько 8 000 доларів на різні прикраси для перепродажу, очікуючи подвоїти свій прибуток. Ніл Кортні, менеджер аукціону Buffalo Valley, заявив, що ціни на вирощені на фермах дерева, схоже, стабілізувалися, і він сподівається, що тенденція до штучних дерев може бути змінена.

«Жива ялинка приносить справжнє Різдво у ваш дім»

— підкреслив Кортні, передбачаючи швидке повернення натуральних ялинок до піку популярності. Опитування Національної асоціації різдвяних ялинок показало, що у 2023 році було продано понад 21 мільйон вирощених на фермах різдвяних ялинок із середньою ціною 75 доларів.