Декількома словами
Адміністрація Трампа намагається закрити «Голос Америки», що викликало хвилю судових позовів від співробітників та інших організацій. Журналісти звинувачують уряд у порушенні свободи слова та незаконному припиненні фінансування. Подальша доля мовника залишається невизначеною.
Співробітники державного мовника «Голос Америки» подали позов проти адміністрації Трампа, яка минулого тижня відправила у відпустку майже 900 співробітників і заморозила фінансування.
Шість журналістів «Голосу Америки» подали до суду на Карі Лейк та адміністрацію Трампа в п'ятницю, стверджуючи, що їхні дії щодо закриття мережі, що фінансується США, є незаконними та неконституційними. Журналісти заявляють, що дії уряду порушують їхні права, передбачені Першою поправкою, на свободу слова та узурпують контроль Конгресу США над повноваженнями федерального бюджету.
Понад 900 штатних співробітників мережі були відправлені в безстрокову відпустку минулих вихідних; 550 підрядників були звільнені з роботи. Більшість співробітників федерального агентства, Агентства США з глобальних медіа (USAGM), також були відправлені в безстрокову відпустку.
Серед головних позивачів – Петсі Відакусвара, донедавна керівник бюро «Голосу Америки» в Білому домі, та Джессіка Джерріт, редактор з питань свободи преси. Ще четверо журналістів подали анонімні позови як Джон Доу. Кетрін Ніпер, директор зі стратегії та оцінки ефективності Агентства США з глобальних медіа, також є іменованим позивачем. Вона також була відправлена у відпустку.
Мало хто з журналістів «Голосу Америки» відомий у США; мережі заборонено мовити на американську аудиторію. Проте, Відакусвара двічі потрапляла в заголовки: спочатку, вимагаючи від тодішнього держсекретаря Трампа Майка Помпео на початку 2021 року пояснень щодо облоги Капітолія США, а раніше цього місяця, запитуючи ірландського прем'єр-міністра Міхола Мартіна про «плани президента вислати палестинців з Гази» на зустрічі з президентом Трампом у Білому домі. Роздратований Трамп запитав Відакусвару, на яке видання вона працює. Почувши відповідь, він відповів: «Не дивно», і звернувся до іншого репортера.
Лейк є спеціальним радником Трампа, який курує USAGM. «Марнотратство, шахрайство та зловживання процвітають у цьому агентстві, і американські платники податків не повинні фінансувати це», – сказала Лейк, оголошуючи про ці кроки минулих вихідних.
Ефект був таким, що «Голос Америки» припинив роботу. Останні новини на його головній сторінці та стрічці аудіозаголовків застаріли на тиждень; послуги прямого ефіру недоступні.
Позов, у якому також фігурує виконувач обов'язків генерального директора USAGM Віктор Моралес, вимагає негайного відновлення на посаді всіх штатних співробітників і підрядників. У ньому вказується на нормативні акти та закони, які передбачають захисний механізм для захисту «Голосу Америки» та інших міжнародних мереж, що фінансуються агентством, від політичного втручання. Ці заходи спрямовані на забезпечення їхнього професіоналізму.
«Трагічно, що Карі Лейк живе у фантастичному світі MAGA, але вона приймає рішення, які мають реальні наслідки для сотень журналістів», – сказав Девід Сейде, провідний адвокат у справі. Сейде є старшим юрисконсультом урядового проєкту підзвітності, некомерційної організації, яка прагне захистити права викривачів.
Конгрес виділяв кошти на «Голос Америки» щороку з моменту заснування мовника під час Другої світової війни. Законодавці виділили додаткові кошти для мовника та інших мереж, що фінансуються з федерального бюджету, у рамках тимчасового заходу щодо витрат, ухваленого минулого тижня.
Окрім «Голосу Америки», Агентство США з глобальних медіа також курує Радіо/ТБ Марті, яке мовить на Кубу. Агентство також виділяє кошти, які Конгрес виділяє для приватних мереж – Радіо Вільна Європа/Радіо Свобода, Радіо Вільна Азія, Близькосхідні мовні мережі, а також Фонд відкритих технологій, який просуває технології з відкритим вихідним кодом, що лежать в основі Signal та інших безпечних комунікаційних програм.
Мережі покликані слугувати демонстрацією м'якої сили в місцях, де немає сильної або вільної преси. Надаючи новини, що включають політичні дебати та інакомислення всередині США, мережі мають на меті просувати та моделювати плюралістичні американські ідеали. За даними агентства, мережі разом охоплюють понад 420 мільйонів людей 63 мовами та більш ніж у 100 країнах щотижня. Вони повністю фінансуються з федеральних коштів.
Утримання федеральних коштів від некомерційних мовників мало негайні наслідки. Радіо Вільна Азія в п'ятницю відправило у відпустку три чверті свого персоналу в США, оскільки воно витрачає решту грошей, які у нього є; Стів Капус, виконавчий директор Радіо Вільна Європа/Радіо Свобода, сказав цього тижня, що без відновлення фінансування мережа зіткнеться з «досить рішучими діями». Радіо Вільна Європа/Радіо Свобода подало до суду на Лейк та адміністрацію Трампа на початку цього тижня; Фонд відкритих технологій подав позов у четвер. Їхні позови були подані в окрузі Колумбія; позивачі «Голосу Америки» подали позов до федерального суду Манхеттена.
Ці судові процеси є повторенням судових розглядів, які відбулися під час першого терміну Трампа. Його ставленик на посаду керівника USAGM, Майкл Пак, прагнув реорганізувати агентство. Його перебування на посаді було відзначене одним скандалом за іншим; офіційне федеральне розслідування встановило, що він зловживав своїми повноваженнями.
У новому судовому процесі проти Лейк, Моралеса та USAGM двоє з неназваних позивачів описуються як журналісти-фрілансери, які працюють за контрактом з VOA. Кожен з них, як зазначено в позові, є іноземним громадянином, якому дозволено працювати в США за візою J-1; термін дії їхніх віз закінчиться 31 березня, якщо їхні візи не будуть продовжені, а агентство не відновить роботу. У такому випадку їм доведеться повернутися до своїх країн. Джон Доу 3 повернеться до країни, якою керує авторитарний режим, який назвав «Голос Америки» «підривною організацією», згідно з позовом; позивачу загрожує ув'язнення на 15 років.
Джон Доу 4 описується як «член ЛГБТК-спільноти та походить з країни, яка переслідує та дискримінує ЛГБТК-людей». Карі Лейк, колишня ведуча місцевих телевізійних новин у Фініксі, двічі балотувалася на посаду в штаті Арізона як кандидат від республіканців MAGA. Вона програла обидва рази. Минулого місяця вона стала старшим радником Агентства США з глобальних медіа. Трамп спочатку рекламував її як наступного директора «Голосу Америки», але його головний радник зі скорочення бюджету, Ілон Маск, та інші офіційні особи адміністрації закликали до повного закриття мережі. Відтоді Лейк прийняла це звинувачення.
