Федеральний суддя в Маямі у вівторок встановив заставу в розмірі 60 000 доларів для представниці Конгресу США Шейли Черфілус-Маккормік, яка вперше постала перед судом за звинуваченням у розкраданні коштів, призначених для уповільнення поширення пандемії COVID-19 у 2021 році.

Прокуратура висунула проти представниці від Флориди 15 федеральних звинувачень, стверджуючи, що вона викрала кошти, які були надмірно виплачені сімейній медичній компанії Trinity Healthcare Services. Компанія мала контракт на реєстрацію людей для вакцинації проти COVID-19.

Як повідомляє South Florida SunSentinel, Черфілус-Маккормік стояла зі своїми адвокатами, коли суддя Енжолік Лет зачитувала всі 15 пунктів звинувачення. Вона повідомила судді, що їй відомо про звинувачення, з якими вона стикається.

Окрім застави, суддя постановила, що Черфілус-Маккормік повинна здати свій особистий паспорт, а також їй заборонено виїжджати з Флориди куди-небудь, крім Вашингтона, округ Колумбія, Меріленду та Східного округу Вірджинії. Конгресвумен дозволено зберегти свій конгресовий паспорт для виконання певних службових обов'язків.

У федеральному обвинувальному акті, розсекреченому на початку цього місяця, прокурори стверджували, що протягом двох місяців після отримання коштів у 2021 році понад 100 000 доларів були витрачені на придбання 3-каратного жовтого діамантового персня для конгресвумен.

За даними обвинувачення, медична компанія, що належить родині Черфілус-Маккормік, отримала платежі за контрактом на забезпечення персоналом для вакцинації проти COVID-19. Її брат, Едвін Черфілус, запросив 50 000 доларів, але вони помилково отримали 5 мільйонів доларів і не повернули різницю.

Прокурори заявили, що кошти, отримані Trinity Healthcare, були розподілені на різні рахунки, в тому числі друзям і родичам, які потім робили пожертвування на кампанію Черфілус-Маккормік до Конгресу.

Черфілус-Маккормік перемогла на спеціальних виборах у січні 2022 року, щоб представляти 20-й округ Флориды, і заперечує звинувачення через свого адвоката Девіда Оскара Маркуса. Згідно із заявою, наданою керівником апарату конгресвумен, вона не планує йти у відставку і наполягає на своїй невинності. Вона заявила, що співпрацювала з "кожним законним запитом" і продовжуватиме це робити, доки справа не буде вирішена.

Звинувачення, з якими вона стикається, включають розкрадання державних коштів; здійснення та отримання пожертвувань від підставних донорів; сприяння та допомогу у складанні неправдивої та шахрайської податкової декларації; та відмивання грошей, а також звинувачення у змові, пов'язані з кожним із цих пунктів.