Малі підприємства по всьому світу стикаються зі значними труднощами у збереженні своєї клієнтської бази в США після скасування так званого винятку "de minimis", який дозволяв ввозити товари вартістю до 800 доларів без сплати мит. Ця зміна, що набула чинності 29 серпня, призвела до значного збільшення витрат для іноземних продавців та їхніх американських покупців, створюючи серйозні перешкоди напередодні сезону святкових покупок.

Кім Доерті, власниця Fleece & Harmony, вовняної фабрики та магазину пряжі на острові Принца Едуарда в Канаді, раніше могла безперешкодно відправляти пряжу клієнтам у США. Однак тепер вартість доставки мотка пряжі вартістю 21 долар включає брокерські збори від UPS у розмірі від 12 до 15 доларів, плюс державні податки та 6,5% тариф, що майже подвоює її витрати. Клієнти шоковані необхідністю сплачувати додаткові збори.

Метою скасування винятку "de minimis" було припинення незаконного обігу наркотиків та запобігання наповненню ринку США неякісними товарами. Проте, побічним ефектом стало створення проблем для малого бізнесу та покупців, які тепер стикаються з вищими цінами.

Чад Лундквіст із Форт-Лодердейла, штат Флорида, замовив ароматичне масло з канадського магазину Oil Perfumery. До його рахунку в 35,75 доларів додався тарифний збір FedEx у розмірі 10,80 доларів, що зробило покупку невигідною.

Багато продавців за кордоном повідомляють про різке зниження продажів у США. Деякі намагаються покривати мита самостійно або переорієнтовуються на внутрішніх клієнтів. Марта Кейт, засновниця британського канцелярського бренду Martha Brook, відзначила 30%-ве падіння продажів у США, незважаючи на те, що вона бере на себе всі імпортні податки та митні збори. Клієнти втрачають впевненість через плутанину щодо нових правил.

Для Сью Бакарро, співвласниці Digi Wildflowers, магазину Etsy, що продає вишиті дитячі ковдри з Онтаріо, Канада, ситуація також виявилася складною. Після скасування винятку запаси не розпродувалися, оскільки американські клієнти побоювалися потенційних митних зборів. Продажі почали відновлюватися лише після того, як Digi Wildflowers розмістив на своєму сайті банер, що оголошував: "Імпортні мита США за наш рахунок".

Однак не всі підприємства можуть дозволити собі покривати тарифи. Кім Доерті не планує цього робити, оскільки її прибуток і так невеликий. В результаті, її поставки до США скоротилися до 10% від колишнього обсягу. Замість цього вона розширює асортимент для канадських клієнтів.

Селен П'єранджеліні, власниця Apricot Rain Creations з Брісбена, Австралія, яка продає кристали та свічки на Etsy, також зіткнулася з проблемами. Її американський ринок становив 85% продажів, але тепер впав до 35%. Вона відновила продажі до Європи та досліджує можливості співпраці з американськими постачальниками для виробництва та виконання замовлень. Ця ситуація змусила її диверсифікувати свій бізнес, що, на її думку, зробить його більш стійким у довгостроковій перспективі.