Після десятирічної перерви відроджується одне з найзапекліших протистоянь в американському студентському футболі: Texas A&M та Texas зустрічаються в матчі з величезними ставками. Aggies, маючи майже ідеальний сезон, націлені на місце у фіналі конференції Southeastern Conference (SEC) та прагнуть зруйнувати надії Longhorns на плей-офф.

Історія протистоянь між двома командами, що налічує з 1894 року, в цілому була домінована Longhorns. Вони розбивали серця вболівальників Aggies, включаючи переможний філд-гол у 2011 році та перемогу на своїй території минулого сезону, коли суперництво відновилося. Тепер Texas A&M, що посідає 3-тє місце в рейтингу CFP з рекордом 11-0 (7-0 в SEC), повертається до Остіна вперше з 2010 року, сповнена рішучості взяти реванш.

Тренер Texas A&M Майк Елко підкреслив емоційну важливість цього матчу: "Емоції будуть зашкалювати. Іноді можна так сильно чогось хотіти, що це майже засліплює. Потрібно бути дуже обережним з цим." Він додав, що суперництво "завжди буде великим", але воно стає ще більш інтенсивним, коли обидві команди грають на високому рівні, як цього року, коли одна команда бореться за місце в плей-офф, а інша — за місце у фіналі в Атланті.

Гравці також усвідомлюють історичну значущість. Захисник Aggies Кешіус Хауелл заявив: "Це суперництво, яке триває роками, роками і роками. Очевидно, я йду в цю гру з більшим вогнем, не тільки я сам, а й наша команда в цілому."

Longhorns (8-3, 5-2, 16-е місце в CFP), які розпочали сезон як фаворити на національний титул, віддали б усе, щоб зупинити безпрограшну серію Aggies. Перемога Texas знову підніме дебати про те, чи заслуговують Longhorns місця в плей-офф, і стане третьою перемогою в сезоні над суперником з топ-10. Тренер Texas Стів Саркісян відмовився коментувати ці спекуляції, зосередившись виключно на грі: "Це велика гра-дербі... саме на цьому зосереджені наша мета та енергія."

Матч зведе віч-на-віч двох найгарячіших квотербеків у SEC. Арч Меннінг з Texas значно покращився після невдалого початку сезону, набравши шість тачдаунів у недавній перемозі. Джейлен Рід з Texas A&M став пізнім претендентом на трофей Гейсмана після того, як вивів команду з відставання 30-3 до перемоги. У Ріда 2 752 ярди пасом і 25 тачдаунів, у той час як у Меннінга 2 763 ярди і 23 тачдауни.

Обидві команди також мають у своєму розпорядженні елітних захисників. Кешіус Хауелл з Texas A&M лідирує в SEC за секами з 11,5 і є фіналістом премії Чака Беднарика. Колін Сіммонс з Texas, передсезонний всеамериканський гравець, повільно розпочав сезон, але тепер посідає 2-ге місце в SEC за секами з 11.

Повернення панта також будуть ключовим фактором, оскільки Райан Ніблетт з Texas і Кейсі Консепсьон з Texas A&M є одними з найкращих у SEC. В обох по два повернення на тачдаун цього сезону, що означає, що противники, можливо, будуть уникати ударів по ним.

З іншого боку, наземна гра Longhorns значно погіршилася порівняно з минулим сезоном, коли Квінтрівіон Візнер домінував. У 2025 році Texas посідає 14-е місце в SEC з лише 121 ярдом за гру, а у Візнера лише 442 ярди.

Texas A&M знову матиме Рубена Оуенса II, який був основним бігуном за відсутності травмованого Ле’Віона Мосса. Оуенс лідирує в A&M з 570 ярдами і п'ятьма тачдаунами.