ЧИКАГО (AP) — Нещодавно оприлюднені стенограми приватних інтерв'ю з високопоставленим офіцером Прикордонної служби США та іншими представниками влади, які керують імміграційними операціями, виявили напружені обміни думками, оскільки керівники ухилялися від питань про резонансні випадки застосування сили.

Грег Бовіно, керівник прикордонного патруля, який стояв за операцією, що з вересня затримала велику кількість людей, давав свідчення під присягою протягом трьох днів наприкінці жовтня та на початку листопада. Цього місяця він покинув Чикаго, щоб очолити аналогічну операцію в Північній Кароліні, і, як очікується, очолить ще одну в Новому Орлеані, починаючи вже наступного тижня.

Сотні сторінок стенограм свідчень, опубліковані у вівторок, проливають світло на ключові моменти, відзначені окружним суддею США Сарою Елліс у позові, поданому цього місяця. У позові стверджується, що федеральні агенти застосовували надмірну силу проти протестувальників, журналістів та священнослужителів.

Суддя Елліс раніше цього місяця видала постанову, яка обмежує агентів від використання фізичної сили та хімічних речовин, таких як сльозогінний газ та перцеві кулі, якщо це не є необхідним або для запобігання «безпосередній загрозі». Пізніше апеляційний суд тимчасово зупинив це рішення. Тріша Маклафлін, прес-секретар Міністерства внутрішньої безпеки, назвала рішення апеляційного суду «перемогою верховенства закону та безпеки кожного співробітника правоохоронних органів».

«Це не кордон», — заявила вона, критикуючи дії агентів.

Стенограми також включають години ухильних відповідей Бовіно, коли він захищав застосування сили агентами та характеризував протестувальників як «жорстоких бунтівників». Його неодноразово допитували щодо протесту 23 жовтня в історично мексикано-американському районі Літтл Віллідж, де Бовіно спочатку стверджував, що кинув балончики зі сльозогінним газом після того, як у нього поцілили каменем. Пізніше Бовіно визнав, що «помилявся» і камінь було кинуто вже після того, як він застосував сльозогінний газ. Суддя Елліс звинуватила Бовіно у брехні щодо цього інциденту в суді.

Коли його запитали, чи кидав він «балончик з газом CS», Бовіно відповів негативно. «Добре. Чому ні?» — запитали його. «Ви сказали «балончик». Я кинув два. Це — це множина», — відповів Бовіно.

Бовіно також заявив, що, на його думку, агенти були виправдані у використанні сльозогінного газу в житловому районі до параду на Хелловін, перш ніж визнати, що він не переглядав жодних записів інциденту.

Він продовжував ухилятися від питань, навіть після того, як йому показали кліп, де він сам повалив чоловіка на землю під час протесту за межами федерального імміграційного центру в західному передмісті Чикаго Бродв’ю. Після того, як адвокати відтворили запис арешту чоловіка, Бовіно неодноразово заперечував, що він повалив «літнього джентльмена» на відео, та ухилявся від питань про те, чи застосовував він силу. Він визнав, що мав фізичний контакт з чоловіком, але заперечував застосування сили.

Приватні інтерв’ю з іншими федеральними чиновниками — Расселом Хоттом, співробітником Служби імміграційного та митного контролю США, та Даніелем Паррою, заступником головного патрульного агента Митної та прикордонної служби — також показали суперечки між адвокатами та представниками федерального уряду, які постійно заперечували щодо питань.

Під час своїх свідчень Хотт визнав, що агенти ICE не проходять регулярну підготовку з контролю за натовпом і що він також не мав досвіду контролю за натовпом до прибуття в Бродв’ю, місце напружених демонстрацій протягом останніх кількох місяців. Він також визнав, що постійне використання сльозогінного газу та перцевих куль припинилося після того, як поліція штату Іллінойс взяла на себе реагування на ці протести.

Хотт також ухилявся від питань щодо застосування сили, зокрема заявивши, що не знає контексту, коли його запитали, чи було виправдано застосування сили проти пастора, якому влучили перцевими кулями в голову під час молитви. Парра, тим часом, повторював «я не пам’ятаю», коли його запитували про конкретні інциденти у звітах про застосування сили, представлених адвокатами під час його свідчень.

Парра також визнав, що агенти прикордонного патруля зазвичай не працюють у густонаселених міських районах або в ситуаціях, коли вони стикаються з протестувальниками — проблема, піднята суддею Елліс у суді, оскільки вона розкритикувала агентів за участь у швидкісних автомобільних погонях та використання методів контролю за натовпом, які, за її словами, були неприйнятними для міських районів. Він також сказав, що не міг «на даний момент придумати» жодних доказів того, що обмеження судді Елліс щодо застосування сили негативно впливають на операції прикордонного патруля. Це сталося після того, як адвокати стверджували в суді, що дотримання вимог призведе до зупинки операцій із забезпечення імміграційного законодавства.