Університет Вандербільта оголосив про продовження контракту з головним тренером з американського футболу Кларком Лі після того, як він привів команду до історичних досягнень, включаючи найкращий дворічний період з 1915 року, і поставив програму, засновану в 1890 році, на межу першого сезону з десятьма перемогами.

Спортивний директор Кендіс Сторі Лі оголосила про продовження контракту для Лі в п'ятницю. Його було названо тренером року Південно-Східної конференції 2024 року. Приватний університет не розголосив термін або фінансові деталі, але, за повідомленнями, продовження розраховане на шість років.

«Кларк Лі втілює те, що можливо у Вандербільті, і я пишаюся тим, що продовжую цей шлях з ним на чолі нашої футбольної програми», — заявила Лі у своїй заяві.

Лі здобув 16 перемог за останні два сезони, що є найкращим дворічним відрізком для програми майже за століття.

Команда Вандербільта (9-2) посідає 12-е місце і 14-е місце у гонці за плей-офф Коледжу футболу, здобувши три перемоги над суперниками з Топ-15 перед фіналом регулярного сезону в суботу проти команди №18 Теннессі. Під керівництвом Лі «Коммодори» піднімалися до 9-го місця, що є їх найвищим рейтингом з 1937 року.

Минулого сезону він привів Вандербільт до результату 7-6, здобувши першу перемогу в «боулі» з 2013 року. Із завершенням першої великої реконструкції стадіону FirstBank з 1981 року, «Коммодори» продали всі 11 домашніх ігор з початку сезону 2024 року.

Тренер заявив, що він радий продовжити роботу, для якої його найняла його альма-матер у грудні 2020 року. Він подякував канцлеру Деніелу Дірмейєру та Лі за їхнє лідерство, оскільки «Коммодори» будують програму, яка може боротися за чемпіонства.

«Цей наступний етап розвитку програми представить багато цікавого, включаючи модернізацію об'єктів та необхідні ресурси для нашого персоналу та команди», — сказав Лі. «Ці інвестиції допоможуть забезпечити, щоб наша програма могла вийти на новий рівень».

Дірмейєр заявив, що Лі продемонстрував, що можливо як для футболу Вандербільта, так і для університету: «Його лідерство — потужний приклад того, чому ми сміливо інвестуємо в легку атлетику і чому наші амбіції продовжують зростати».

При наймі на роботу у Вандербільт Лі був координатором захисту в Нотр-Дамі, де він допоміг «Бійцівським ірландцям» вийти до плей-офф Коледжу футболу у 2018 та 2020 роках. Уродженець Нешвілла навчався в середній школі неподалік і відіграв три сезони за «Коммодорів».

Представники університету розпочали минулого тижня наступний етап своєї кампанії «Vandy United», яка включає новий футбольний центр.