Два нафтові танкери, що, як стверджується, належать до "тіньового флоту" Росії, загорілися біля чорноморського узбережжя Туреччини і могли бути уражені мінами, безпілотниками або ракетами, повідомив високопоставлений турецький чиновник.

Танкери "Кайрос" і "Вірат" були атаковані швидко один за одним у п'ятницю вдень, що спричинило рятувальні операції. Повідомляється, що члени екіпажів обох суден перебувають у безпеці.

Міністр транспорту та інфраструктури Туреччини Абдулкадир Уралоглу заявив, що рятувальні служби спочатку отримали повідомлення про можливе влучання міни в "Кайрос", а потім — про вибух на "Віраті". "Наші екіпажі вказують на те, що на іншому судні також були вибухи, і що вони були викликані зовнішнім втручанням", — сказав Уралоглу телеканалу NTV. Він додав, що під зовнішнім втручанням можуть матися на увазі міни, ракети, морські судна або безпілотники, але точної інформації з цього приводу поки немає.

База даних OpenSanctions, яка відстежує осіб або організації, причетних до ухилення від санкцій, описує ці судна як частину тіньового флоту, що використовується для обходу санкцій, запроваджених проти Росії після 2022 року.

Україна успішно завдавала ударів по російському судноплавству під час війни, зокрема, використовуючи морські безпілотники, начинені вибухівкою. Однак українські місії в основному обмежувалися водами північної частини Чорного моря.

Танкер "Кайрос" під гамбійським прапором загорівся в Чорному морі приблизно за 52 кілометри від узбережжя турецької провінції Коджаелі. Він прямував порожнім до російського порту Новоросійськ. Протягом години морська влада повідомила, що другий танкер, "Вірат", був "уражений" під час плавання в Чорному морі приблизно за 64 кілометри від турецького узбережжя, не надавши додаткових деталей.

На місце події були направлені рятувальні команди для надання допомоги. Усі 20 членів екіпажу на борту "Вірата" були в безпеці, хоча повідомлялося про сильне задимлення в машинному відділенні. Усі 25 членів екіпажу "Кайроса" були благополучно евакуйовані.

Веб-сайт VesselFinder показав, що "Вірат" стояв на якорі на північ від Босфору 4 листопада. Остання позиція "Кайроса" була зафіксована 26 листопада на південь від протоки Дарданелли.

Сполучені Штати наклали санкції на "Вірат" у січні цього року, після чого до них приєдналися Європейський Союз, Швейцарія, Велика Британія та Канада. Аналогічно, ЄС наклав санкції на "Кайрос" у липні цього року, потім Велика Британія та Швейцарія.

"Тіньовий танкерний флот продовжує приносити Кремлю багатомільярдні доходи, обходячи санкції, маскуючи свою діяльність під прапорами третіх країн, використовуючи складні схеми для приховування власників і створюючи значні екологічні загрози", — йдеться на веб-сайті OpenSanctions.

"Вірат", побудований у 2018 році, використовує "нерегулярні та високоризиковані методи судноплавства" і раніше плавав під прапорами Барбадосу, Коморських островів, Ліберії та Панами. "Кайрос", раніше під панамським, грецьким і ліберійським прапорами, був побудований у 2002 році.

Головне управління розвідки Міністерства оборони України (ГУР) повідомляє на своєму веб-сайті, що обидва судна відвідують російські порти і мають історію вимкнення своїх автоматичних систем ідентифікації (AIS), які передають положення судна. Вони також заходили в порти Китаю, Туреччини та Індії, серед інших місць.