Попри нещодавні зусилля з уточнення, приблизно 177-кілометрова лінія розмежування між штатами Мічиган та Індіана залишається такою ж нечіткою, як і раніше.

Останнє офіційне обстеження лінії, що розділяє мічиганців та індіанців, проводилося ще у 1827 році. Тодішні дерев'яні маркери, встановлені федеральними геодезистами, здебільшого згнили та розчинилися у сільському ландшафті.

Деякі геодезисти припускають, що державна межа, загальноприйнята місцевими жителями, може відхилятися на кілька футів у певних районах, що створює потенційні зони конфлікту. На відміну від кордону Мічигану з Огайо, який був вирішений у відомому спорі, або прикордонної суперечки з Вісконсином, досі ніхто не намагався оскаржити лінію розмежування між Мічиганом та Індіаною.

Однак, як зазначив сенатор штату Джонатан Ліндсі, республіканець із Колдвотера, чий округ охоплює всю межу Мічигану та Індіани, для жителів, що проживають на кордоні або поблизу нього, офіційна державна межа забезпечила б необхідну ясність у разі виникнення суперечки. "Я думаю, це та проблема, яка не є проблемою, поки вона нею не стане", – сказав Ліндсі для Bridge Michigan. "І якщо вона стане проблемою, це буде дуже велика проблема".

У 2022 році губернатор Гретхен Уітмер підписала двопартійний законопроєкт, а також виділила початкові 500 000 доларів на початок робіт. Посадові особи Індіани також висловили готовність до повторного обстеження і нещодавно порушили питання про подальшу співпрацю.

До прийняття закону активісти десятиліттями працювали над тим, щоб зацікавити обидва штати цим проєктом. Джек Оуенс, багаторічний землемір із Роскоммону, почав досліджувати це питання на початку 2000-х років і зрештою зібрав групу геодезистів-добровольців, які періодично зустрічалися, щоб шукати будь-які сліди старих мильових стовпів. Оуенс помер у грудні 2023 року.

Хоча його зусилля та зусилля інших врешті-решт призвели до створення прикордонної комісії, робота зіткнулася з перешкодою. Попри дві заявки на пропозиції, штат не отримав жодного відгуку від приватних геодезичних компаній, готових і здатних взятися за цей великий проєкт.

"Ми не отримали жодної кваліфікованої пропозиції", – заявив Ендрю Брісбо, директор Бюро будівельних норм Департаменту ліцензування та регулювання Мічигану, законодавцям під час слухань у жовтневому комітеті Сенату. "Ми повернулися і обговорили з комісією, чи не буде кращим підходом надання фінансування окружним геодезичним програмам на кордоні. Вони мають потенціал для виконання роботи, і вони можуть просто інтегрувати її в ці програми, щоб виконати роботу".

У 2024 році звіт, представлений комісії, визначив, що необхідно відновити щонайменше 100 прикордонних стовпів уздовж кордону. Фірма виявила 10 потенційних зон конфлікту, які необхідно буде врегулювати між двома штатами.

Ліндсі, сенатор штату, цього року вніс законопроєкт, який дозволить місцевим геодезистам у кожному з п'яти округів Мічигану, що межують з Індіаною, взяти на себе ділянку державної межі та розділити проєкт на більш керовані частини. Його законопроєкт, що зараз перебуває на розгляді в Палаті представників, надасть комісії ще чотири роки для завершення проєкту, подовжуючи термін з 1 січня 2026 року до 1 січня 2030 року.

Брісбо оцінив, що геодезичні роботи можуть бути завершені окружними геодезистами протягом кількох років, що залишить час для посадових осіб обох штатів на урегулювання будь-яких розбіжностей до запропонованого кінцевого терміну у 2030 році. Хоча більша частина кордону проходить через сільськогосподарські угіддя, кілька громад розташовані безпосередньо на лініях штатів – зокрема, такі міста, як Мічіана-Шорс, де жителі живуть або в Мічигані, або в Індіані, залежно від того, по який бік головної вулиці вони знаходяться.

Прихильники багаторічних зусиль розглядають оновлене обстеження кордону як превентивний захід, який запобігатиме плутанині або правовим суперечкам у районах, які чітко не належать до жодного зі штатів. Після завершення місцезнаходження прикордонної лінії буде відомо з точністю до кількох сантиметрів, і будуть встановлені нові маркери, щоб кордон знову не загубився з часом.

"У нас є добра воля та бажання з обох сторін кордону просто формалізувати це та завершити роботу", – сказав Ліндсі.