Довгоочікуване рішення щодо суперечливих планів зі створення надвеликого посольства Китаю в центрі Лондона знову відкладено, повідомили влада в понеділок, посилаючись на зростаючі занепокоєння щодо безпеки.

Плани зі створення "мега-посольства" на величезній ділянці, розташованій поблизу фінансового району Лондона та чутливих кабелів передачі даних, застрягли на роки. Критики висловили побоювання, що будівля буде використовуватися як база для шпигунства, а законодавці з усього політичного спектру закликали уряд відхилити пропозицію.

Чиновники мали прийняти рішення щодо посольства до 10 грудня, але Інспекторат з планування заявив, що термін перенесено на 20 січня, щоб надати більше часу для повного розгляду.

Том Веллс, речник прем'єр-міністра Кіра Стармера, повідомив журналістам: «Міністерство внутрішніх справ та Міністерство закордонних справ надали свої думки щодо конкретних наслідків для безпеки і протягом усього процесу чітко заявляли, що рішення не повинно бути прийнято, поки ми не підтвердимо, що ці міркування були повністю розглянуті або вирішені».

Затримка послідувала за посиленням уваги до британського уряду в останні тижні щодо його розгляду кількох справ.

Уряд Стармера відкинув звинувачення у втручанні в судовий процес над двома ймовірними китайськими шпигунами з метою збереження зв'язків з азіатською наддержавою.

Колишньому парламентському досліднику Кристоферу Кешу та академіку Кристоферу Беррі минулого року було пред'явлено звинувачення у шпигунстві на користь Пекіна, але прокурори в останню хвилину відкликали їх, звинувативши чиновників у відмові свідчити про те, що Китай становив загрозу національній безпеці під час передбачуваних правопорушень у період з 2021 по 2023 рік.

Критики також припускають, що рішення щодо китайського посольства було відкладено на тлі підготовки до очікуваного візиту Стармера в Пекін на початку наступного року.

Якщо проект буде схвалено, запропоноване посольство в Royal Mint Court — колишньому місці монетного двору Великої Британії, поблизу Лондонського Тауера — стане найбільшим посольством в Європі, займаючи площу 20 000 квадратних метрів.

Китай раніше звинувачував Велику Британію в «постійному ускладненні та політизації питання».