Легендарна американська тенісистка Серена Вільямс рішуче спростувала припущення про своє можливе повернення до професійного спорту. У вівторок вона написала у соціальних мережах, що "НЕ повертається", хоча раніше представник Міжнародного агентства із забезпечення чесності в тенісі (ITIA) підтвердив, що Вільямс зареєструвалася в системі допінг-контролю.

Реєстрація в допінг-пулі ITIA є першим обов'язковим кроком для будь-якого гравця, який бажає відновити кар'єру після завершення виступів. Ця обставина і викликала хвилю чуток про можливий камбек 44-річної спортсменки, яка вважається однією з найвидатніших тенісисток усіх часів.

Серена Вільямс не брала участі у змаганнях з 2022 року, коли заявила про "розвиток" своєї кар'єри поза тенісом, уникаючи слова "відхід". Проте новини про її включення до списку тестування спровокували спекуляції, на які тенісистка відреагувала однозначно: "О Боже, я НЕ повертаюся. Ця "пожежа" просто божевільна."

Представник Асоціації тенісу США Брендан Макінтайр зазначив: "Ми знаємо, що Серена подала необхідні документи до Міжнародного агентства із забезпечення чесності в тенісі для повторного включення до Міжнародного зареєстрованого пулу тестування. Якщо Серена вирішить повернутися та виступати на професійному рівні, ми, разом із її вболівальниками, з ентузіазмом вітатимемо повернення однієї з найвидатніших чемпіонок в історії нашого спорту."

Рішення Вільямс знову внести своє ім'я до списку тестування ITIA, яка здійснює нагляд за боротьбою з допінгом та корупцією в тенісі, було вперше повідомлено виданням Bounces. Представник ITIA Адріан Бассетт підтвердив, що "вона в списку і знову в пулі тестування."

Спортсмени, які повертаються після перерви, повинні надати інформацію про своє місцезнаходження та бути доступними для здачі допінг-проб протягом шести місяців до відновлення участі у змаганнях.

Примітно, що сестра Серени, Вінус Вільямс, також повернулася у спорт у липні цього року у віці 45 років після майже півторарічної перерви, при цьому вона ніколи офіційно не оголошувала про завершення кар'єри. На Відкритому чемпіонаті США Вінус стала найстаршою тенісисткою, яка зіграла в одиночному розряді на американському турнірі "Великого шолома" з 1981 року.

Вінус, семиразова чемпіонка турнірів "Великого шолома" в одиночному розряді, раніше говорила про своє бажання, щоб Серена була поруч: "Я постійно кажу своїй команді: єдине, що зробило б це краще, це якщо б вона була тут. Ми завжди все робили разом, так що, звичайно, я сумую за нею. Але якщо вона повернеться, я впевнена, вона дасть вам знати."