Декількома словами
Чарльз Шей, легендарний ветеран Дня «Д» і військовий медик, помер у віці 101 року. Він виявив надзвичайну мужність на Омаха-Біч, рятуючи поранених, і був удостоєний високих французьких та американських нагород.
ПАРИЖ (AP) — Чарльз Шей, нагороджений ветеран корінних американців, який у 19 років був військовим медиком армії США і рятував життя в День «Д», помер у середу. Йому був 101 рік.
Шей помер у своєму будинку в Бреттевіль-Л'Оргейоз, у французькому регіоні Нормандія, повідомила його давня подруга та доглядальниця Марі-Паскаль Легран.
Шей, представник племені Пенобскот з Індіанського острова в американському штаті Мен, був нагороджений Срібною зіркою за те, що неодноразово кидався в море та виносив важкопоранених солдатів у відносну безпеку, рятуючи їх від утоплення. У 2007 році він також отримав найвищу нагороду Франції — Орден Почесного легіону.
Шей жив у Франції з 2018 року, недалеко від берегів Нормандії, де майже 160 000 військових з Великої Британії, США, Канади та інших країн висадилися в День «Д», 6 червня 1944 року. Битва за Нормандія прискорила поразку Німеччини, яка сталася менш ніж за рік.
«Він мирно помер в оточенні своїх близьких», — розповіла Легран.
Група «Меморіал Чарльза Шея», яка вшановує пам'ять близько 500 корінних американців, які висадилися на пляжах Нормандії, заявила в опублікованій на Facebook заяві, що «наші серця глибоко засмучені, оскільки ми повідомляємо, що наш улюблений Чарльз Норман Шей... повернувся додому до Творця та у Світ Духів».
«Він був неймовірно люблячим батьком, дідусем, тестем і дядьком, героєм для багатьох і загалом дивовижною людиною», — йдеться у заяві. «Чарльз залишає спадщину любові, служіння, мужності, духу, обов'язку та родини, яка продовжує яскраво сяяти».
Протягом багатьох років Шей проводив церемонію спалювання шавлії, вшановуючи пам'ять загиблих, на місці з видом на Омаха-Біч, де тепер стоїть пам'ятник з його ім'ям. У 2022 році він передав це завдання з вшанування пам'яті іншій представниці корінних американців, Джулії Келлі, ветерану війни в Перській затоці з племені Кроу.
У День «Д» загинуло 4414 військових союзників, 2501 з них — американці. Понад 5000 було поранено. З німецької сторони кілька тисяч було вбито або поранено.
«Я гадаю, я був готовий віддати своє життя, якщо доведеться. На щастя, мені не довелося», — сказав Шей у березні 2024 року в інтерв'ю.
«Мені дали роботу, і, як я вважав, від мене залежало її виконання», — згадував він. «У мене не було часу турбуватися про своє становище і, можливо, про втрату життя. На це не було часу».
