Австралія, країна-господарка, та Нова Зеландія, триразовий чемпіон світу, за результатами жеребкування розширеного Кубка світу з регбі 2027 року потрапили до однієї групи. Це означає, що ці команди, ймовірно, зустрінуться вже у чвертьфіналі.

Жеребкування, проведене головою World Rugby Бреттом Робінсоном у Сіднеї, визначило Нову Зеландію, яка посідає друге місце у світовому рейтингу, останньою командою у своїй групі. Австралія, що входить до другої групи команд (з сьомого по дванадцяте місце), раніше вже була розміщена у групі А.

"Як австралієць, завжди любиш грати з Новою Зеландією", – прокоментував капітан "Валлабіс" Гаррі Вілсон, запропонувавши, щоб матч Кубка Бледіслоу став відкриттям турніру. "Матч відкриття Кубка світу, хіба може бути щось краще! На Кубку світу, якщо хочеш перемогти, ти повинен перемагати найкращі команди, а вони, очевидно, одні з найкращих у світі."

Збірна Нової Зеландії наразі має 11-матчеву безпрограшну серію проти дворазового чемпіона світу Австралії, яка опустилася до сьомого місця в рейтингу. До цих суперників по Тасмановому морю на груповому етапі приєднаються Чилі та Гонконг.

Південна Африка, яка прагне завоювати третій титул поспіль, була передостанньою командою, витягнутою під час жеребкування, і потрапила до групи B з Італією, Грузією та Румунією.

Таким чином, "Спрінгбокс" та "Олл Блекс" можуть зустрітися у чвертьфіналі, якщо обидві команди посядуть перші місця у своїх групах.

Тренер "Спрінгбокс" Рассі Еразмус зазначив у заяві: "Ми задоволені групою, до якої ми потрапили, але це Кубок світу, і кожна команда вийде туди з великою пристрастю і зробить усе можливе, щоб з гордістю представляти свої нації. На турнірі вже були сюрпризи, тому нам потрібно бути готовими ментально та фізично до кожного матчу."

Англія, переможець останнього Кубка світу з регбі, що відбувся в Австралії у 2003 році, потрапила до групи F з Уельсом, Тонгою та Зімбабве.

Аргентина, яка посідає шосте місце, потрапила до групи C з Фіджі, Іспанією та Канадою, тоді як триразовий фіналіст Франція зіткнеться з Японією, Сполученими Штатами та Самоа у групі E. Ірландія знаходиться у групі D зі Шотландією, Уругваєм та Португалією.

"Буде багато матчів – Англія-Уельс, Ірландія-Шотландія – буде багато груп, де команди знають одна одну і часто грають одна з одною", – сказав головний тренер збірної Австралії Джо Шмідт. Нова Зеландія "буде дивитися на Австралію і думати: 'Ну, принаймні ми будемо знати, хто наш противник'. Це транстасманська битва, яка, я думаю, сподобається обом командам".

Тренер збірної Франції Фаб'єн Гальтьє заявив, що його команда може виграти турнір після невдачі на домашньому турнірі у 2023 році, коли вони болісно програли Південній Африці у чвертьфіналі. "Так, це наша амбіція. Дуже чітко кажу: так. Франція ніколи цього не робила, і це наша амбіція. Бути першими назавжди. Тиск завжди є певним чином, і це нормально."

Гальтьє був задоволений жеребкуванням, хоча й висловив обережність. "Команда, яку ми знаємо найкраще, це Японія, ми фактично зустрінемося з ними в Токіо цим літом. Це група, яка здається нам керованою. Це ідеально для набору обертів."

Команда, яка посяде друге місце у групі A, зустрінеться з другою командою групи E (ймовірно, Японією) у 1/8 фіналу і, швидше за все, з Англією у чвертьфіналі. Переможці груп C та D повинні зустрітися у чвертьфіналі.

Французи посіяні для того, щоб очолити групу E, що призведе до матчу 1/8 фіналу проти віце-чемпіона групи D та ймовірного чвертьфіналу проти переможця команд, що посіли другі місця у групах C та F.

Додавання чотирьох команд у жеребкування означає, що на турнірі вперше з'явиться стадія 1/8 фіналу, яку голова World Rugby Робінсон передбачив як "приносить більшу інтригу, більш ранню драму на вибування та ще більше розваг з перших матчів."