Колишній президент США Дональд Трамп у середу оголосив про помилування конгресмена-демократа від Техасу Генрі Куельяра та його дружини, посилаючись на те, що він назвав "озброєною" системою правосуддя.

Трамп, який неодноразово заявляв, що його власні юридичні проблеми є політично вмотивованим "полюванням на відьом", у соціальних мережах, не надаючи доказів, повідомив, що Куелльяр та його дружина, Імельда Куелльяр, були притягнуті до відповідальності через критику конгресменом імміграційної політики президента Джо Байдена.

Республіканець Трамп у своїй публікації в соціальній мережі зазначив, що Куельяр "відважно виступав проти відкритих кордонів", і звинуватив Байдена, демократа, у переслідуванні конгресмена та його дружини "за висловлення ПРАВДИ".

Раніше федеральні органи влади звинувачували Куельяра та його дружину в отриманні тисяч доларів в обмін на просування інтересів енергетичної компанії, контрольованої Азербайджаном, та банку в Мексиці. Куельяра звинувачували в згоді впливати на законодавство, сприятливе для Азербайджану, та виголошувати промову на підтримку Азербайджану в Палаті представників США.

Куельяр заявляв, що він і його дружина невинні. Судовий розгляд їхньої справи мав розпочатися у квітні наступного року.

"Генрі, я тебе не знаю, але ти можеш спати спокійно цієї ночі", — написав Трамп у своїй публікації в соціальній мережі, оголошуючи про помилування. "Твій кошмар нарешті закінчився!"

Куельяр, який у середу поспілкувався з журналістами біля свого офісу в Конгресі, подякував Трампу в короткій заяві. "Я вважаю, що факти були зрозумілі в цій справі, але я також хочу сказати, що хочу подякувати Богові за підтримку моєї родини та мене в цей дуже важкий час", — сказав він. "Тепер ми можемо повернутися до роботи. Нічого не змінилося. Ми продовжимо наполегливо працювати". На запитання, чи змінює він партію, Куельяр відповів: "Ні, як я вже сказав, нічого не змінилося".

Конституція США надає президенту широкі повноваження щодо надання помилувань за федеральні злочини. Помилування не стирають судимість одержувача, але можуть розглядатися як акт милосердя або справедливості, часто в справах, які сприяють суспільному благополуччю.

Помилування Трампа цього року включали відомих осіб, часто політично пов'язаних з президентом. Він помилував десятки республіканців, звинувачених у причетності до його спроб скасувати результати виборів. А також надав помилування всім понад 1500 особам, звинуваченим у штурмі Капітолію США. Крім того, він помилував колишнього губернатора-республіканця Коннектикуту, екс-конгрессмена від Республіканської партії та зірок реаліті-шоу, яких звинувачували у шахрайстві та ухиленні від сплати податків.

Дочки Куельяра, Крістіна та Кетрін, 12 листопада надіслали Трампу лист з проханням помилувати їхніх батьків. "Коли ви та ваша родина зіткнулися зі своїми власними викликами, ми дуже по-людськи зрозуміли цей біль, — написали дочки Куельяра у своєму листі. — Ми спостерігали здалеку очима дочок, які знали, як це — бачити батьків під вогнем".

Адвокат Генрі Куельяра, Ерік Рід, у середу заявив, що його юридична команда кілька місяців тому подала "досить ґрунтовну презентацію" до Міністерства юстиції з проханням про зняття звинувачень. Адвокати Імельди Куельяра також висловили вдячність за помилування. "Вона завжди заявляла про свою невинність", — йдеться в їхній заяві.

Генрі Куельяр все ще стикається з розслідуванням в Палаті представників, яке розпочалося в травні 2024 року після його висунення обвинувачень і було повторно санкціоновано в липні.

Куельяр, який пропрацював у Конгресі понад 20 років, є поміркованим демократом, який представляє прикордонний район Техасу і має історію розбіжностей зі своєю партією щодо питань імміграції та зброї. Він був одним з найактивніших критиків відповіді адміністрації Байдена на рекордну кількість мігрантів, які перетинають кордон США та Мексики. Він також є одним з останніх демократів у Конгресі, який виступає проти прав на аборти.

Відповідаючи на запитання журналіста, чи обговорював він помилування з лідерами Республіканської партії в Палаті представників і чи не було побоювань, що це може зміцнити позиції Куельяра наступного року, Трамп сказав: "Це не мало значення", і що Куельяр став мішенню за його критичні коментарі щодо імміграції.

Демократ раніше в середу подав заявку на переобрання.