Знаменита різдвяна ялинка Рокфеллер-центру, ікона святкового сезону Нью-Йорка, засяяла в середу ввечері під час урочистої церемонії в Мідтауні Манхеттена.

Цьогорічне величне вічнозелене дерево прикрашене понад 50 000 різнокольорових світлодіодних вогнів, а його верхівку увінчує зірка Swarovski вагою близько 408 кілограмів.

Зірка кантрі-музики Реба Макінтайр була ведучою прямої трансляції церемонії запалювання вогнів на телеканалі NBC, перейнявши цю роль від співачки Келлі Кларксон, яка вела захід останніми роками. Серед виконавців був відомий танцювальний колектив Radio City Rockettes.

75-футова (23-метрова) норвезька ялина була зрубана на приватній ділянці в передмісті Олбані, приблизно за 240 кілометрів на північ від Манхеттена.

Власниця будинку, Джуді Русс, розповіла, що сім'я пожертвувала дерево на згадку про її покійного чоловіка Дена, який помер п'ять років тому у віці 32 років. Вона додала, що ялинка була посаджена його прабабусею і прадідусем у 1920-х роках.

«Це допомагає заповнити величезну порожнечу, – сказала Русс в інтерв'ю NBC перед церемонією. – Здається, що він знову з нами, збираючи всю нашу родину разом».

Ялинка залишатиметься виставленою до середини січня перед хмарочосом у стилі ар-деко за адресою 30 Rockefeller Plaza, звідки відкривається вид на знамениту ковзанку комплексу. Потім деревина буде перероблена на пиломатеріали для некомерційної організації Habitat for Humanity, що займається доступним житлом.

Перша різдвяна ялинка Рокфеллер-центру була придбана та встановлена у 1931 році робітниками центру, які зібрали гроші, щоб підняти настрій під час Великої депресії. Це дерево, порівняно скромна 20-футова (6-метрова) ялиця, було прикрашене саморобними гірляндами, виготовленими родинами робітників.

Традиція прижилася, і перша щорічна церемонія запалювання вогнів відбулася у 1933 році.