Прово, Юта — Бер Бахмаєр зайняв унікальне місце серед довгого списку успішних квотербеків BYU. Бахмаєр став першим справжнім першокурсником, який провів весь сезон у стартовому складі «Кугуарів». Він привів BYU (11-1) до 11 перемог другий сезон поспіль і допоміг команді «Кугуарів» вийти до фіналу чемпіонату Big 12 лише за їхній третій сезон у лізі.

Якщо Бахмаєр та BYU зможуть здобути перемогу у суботньому матчі-реванші проти команди №5 Texas Tech (11-1, №4 CFP), «Кугуари» отримають автоматичне місце у плей-офф студентського футболу та свій перший титул конференції з 2007 року.

«Ми так наполегливо працювали, і просто бачити, як ця важка праця окупається (це приємно), але ми знаємо, що перед нами велике завдання, і ми повинні його виконати», — сказав Бахмаєр.

Очікувалося, що Бахмаєр служитиме дублером для стартового квотербека Джейка Рецлаффа, який повернувся, коли він приєднався до програми після переходу зі Стенфорда навесні. Усе змінилося, і Бахмаєр виграв місце стартового гравця у літньому тренувальному таборі та з того часу не озирався назад.

Він грає з рівнем витримки та впевненості, нетиповим для першокурсника. Чотири рази цього сезону Бахмаєр приводив BYU до перемог після того, як «Кугуари» відставали на 10 або більше очок у грі. Три з цих перемог були здобуті на виїзді.

«Я справді вражений його зрілістю, і він просто чудовий товариш по команді, — сказав тренер BYU Калані Сітаке. — Він віддав себе всьому, що може зробити, щоб допомогти команді грати та досягати успіху. І ми знаходимося в цьому положенні завдяки йому».

Бахмаєр був грізною загрозою в біговій грі для «Кугуарів» на спеціально розроблених для квотербека комбінаціях. Він пробіг 11 тачдаунів — встановивши шкільний рекорд сезону за кількістю тачдаунів для квотербека — і посідає друге місце в команді за загальною кількістю ярдів на виносі (529) після Ел-Джея Мартіна.

Першокурсник також зробив значні успіхи як пасуючий гравець протягом сезону. У нього є дві гри з понад 200 ярдами та дві гри з понад 300 ярдами проти суперників Big 12. І у перемозі BYU 41-21 над UCF, Бахмаєр завершив сезон з рекордним показником 84% точних пасів, набравши 289 ярдів та один тачдаун при 21 з 25 передач.

За 12 ігор Бахмаєр набрав 2593 ярди пасом та 14 тачдаунів при лише чотирьох перехопленнях. Жоден інший квотербек Big 12 не зробив менше перехоплень цього сезону, стартуючи у всіх іграх своєї команди.

Його послідовний ріст і прогрес допомогли «Кугуарам» уникнути спаду після відходу Рецлаффа. Поява Бахмаєра також допомогла BYU досягти сезонної мети — стати однією з найкращих команд Big 12 і зайняти позицію для боротьбы за титул конференції.

«Ми готові йти вперед, — сказав ресивер BYU Чейз Робертс. — Ми говорили про це з першого дня — навіть з першокурсником-квотербеком, не знаючи, що станеться. Але ми це передбачали, і я відчув це в той момент, коли приїхав сюди, в BYU, п'ять років тому».

Виграти титул Big 12 — не єдина мета. «Кугуари» також націлені на боротьбу за національний титул у плей-офф.

Поки тривають дебати щодо резюме BYU для участі в плей-офф, Бахмаєр та його товариші по команді вважають, що вони вже представили переконливі аргументи.

«Ми заслуговуємо бути в CFP, — сказав Бахмаєр після перемоги BYU над UCF. — У нас чудова команда, у нас чудова культура, і всі залучені. У нас просто є хлопці, які можуть грати, і я так пишаюся тим, що перебуваю в BYU. Це було просто чудово».