Команда "Денвер Бронкос" демонструє вражаючий результат з 10 перемогами при 2 поразках, що викликає питання в НФЛ щодо їхньої справжньої сили. "Денвер" наслідує шлях "Канзас-Сіті" минулого сезону, знаходячи нові та креативні способи здобувати перемоги.

Особливістю цього сезону є те, що "Бронкос" були змушені здійснювати камбеки в усіх своїх 10 перемогах, включаючи поточну серію з дев'яти ігор, де кожна завершувалася їхньою вольовою перемогою, зокрема гра 6 листопада. Жодна інша команда НФЛ раніше не здійснювала стільки послідовних камбеків.

Квотербек Бо Нікс організував шість переможних драйвів у четвертій чверті або в овертаймі. "Ти вчишся не програвати, вчишся не створювати проблем самому собі, і ти просто вчишся контролювати те, що можна контролювати, та справлятися з нервами наприкінці гри", – сказав Нікс. "Це просто віра в те, що ти робив це раніше, і зможеш зробити це знову".

Манера перемог "Бронкос" нагадує їхнім уболівальникам сезон 2015 року, коли "Денвер" використовував схожу формулу: елітний захист та обережний напад, що привело їх до перемоги у Супербоулі.

Однак "Бронкос" ще має багато роботи, перш ніж вони зможуть думати про підняття Трофея Ломбарді. Частиною цього шляху є майбутній матч проти команди "Лас-Вегас Рейдерс" (2-10), яка, здається, загубилася в пустелі Невади.

"Лас-Вегас" програв шість матчів поспіль та 10 з останніх 11. Головний тренер Піт Керролл провів кадрові перестановки минулого місяця, сподіваючись знайти іскру. Цього не сталося, і, якщо щось і змінилося, то "Рейдерс" лише регресують. Вони набрали лише 47 очок в останніх чотирьох іграх.

Незважаючи на це, місяць тому "Рейдерс" чинили серйозний опір "Денверу" та мали шанси на перемогу, але, як і в матчах з іншими суперниками, "Бронкос" знайшли спосіб довести справу до кінця. "У них були чудові ігри, камбеки та кінцівки, які ми дуже поважаємо", – сказав Керролл. "Тож ми знаємо, що граємо проти дуже сильного суперника, але все ж ми досить добре з ними справлялися. Тому ми з нетерпінням чекаємо, щоб побачити, чи зможемо ми зробити наступний крок".

Тренер Шон Пейтон також наголосив на важливості дивитися вперед, а не назад, в той час як команда бореться за місце в плей-офф. Він заявив, що "навіть не пам'ятає" минулий рік, повністю концентруючись на поточному покращенні команди.

Захисник Пет Сартейн II, чинний найкращий захисник року в НФЛ, повністю відновився після травми грудного м'яза, через яку він пропустив місяць. У своєму першому матчі після повернення Сартейн зробив чотири відбори та один пас-брейк. "Було чудово нарешті повернутися на поле, трохи скинути іржу", – сказав Сартейн. "Це був найдовший період, коли я був поза грою за всю свою кар'єру, тому мені просто потрібно було повернутися до основ і освоїтися. Було приємно вийти на поле, здобути перемогу та бути там з хлопцями. Немає кращого почуття у світі, ніж просто вийти і знову грати у футбол, як маленька дитина".

Керролл також розповів, що, незважаючи на свій вік (74 роки), він активно використовує аналітику для прийняття рішень щодо четвертих даунів. Одна модель навіть поставила "Рейдерс" на перше місце за правильністю таких рішень, демонструючи еволюцію в його тактичному підході.