Декількома словами
Танець Сонця — це ключовий чотириденний обряд ініціації для дівчат апачі, що символізує їхній перехід до жіноцтва. Церемонія має глибоке духовне значення, пов'язане з постаттю «Білої Розфарбованої Жінки», та вимагає значної підготовки і участі всієї громади. Обряд включає танці, співи, ритуальне розфарбовування та символізує силу, витривалість і готовність до дорослого життя.
Танець Сонця – це стародавній чотириденний обряд переходу до дорослого життя для дівчат народу апачі, глибоко духовна подія для молодої жінки та всієї громади.
Цей обряд передається з покоління в покоління. На час церемонії дівчина тимчасово стає втіленням «Білої Розфарбованої Жінки» — першої жінки, матері народу апачі. «Біла Розфарбована Жінка» є символом героїзму та гідної жіночності: легенди розповідають, як вона народила сина, який знищив чудовиськ, що полювали на людей апачі, і зробив землю придатною для життя. Протягом чотирьох днів дівчину називають не її ім'ям, а саме «Біла Розфарбована Жінка».
Підготовка до танцю починається за рік до події зі збору священних предметів. За тиждень до церемонії громада заготовляє деревину тополі, рослини юки та інші необхідні матеріали. Усі члени спільноти допомагають готувати їжу, будувати табір, шити традиційні сукні та лагодити прикраси з бісеру. Також для годування родини та громади забивають корову.
Робота починається до світанку, щоб встигнути якнайбільше до настання спекотного аризонського сонця, і триває до пізньої ночі. До початку церемонії табори для хрещених батьків та дівчини повністю готові. Кімната дівчини наповнена її яскравими сукнями апачі, мокасинами та особливим вбранням зі шкіри оленя, яке вона носитиме протягом чотирьох днів.
Протягом усієї церемонії дівчину супроводжує та наставляє шаман. Вона танцює багато годин, демонструючи свою силу та витривалість. Родичі та друзі співають десятки традиційних пісень, а спеціальні танцюристи, зокрема «Танцюристи Корони» (відомі також як «Танцюристи Гірського Духа»), супроводжують її у відповідні моменти. В одній із пісень вона танцює на колінах, піднявши руки до сонця. Також дівчина отримує від своєї хрещеної матері послання, яке допоможе їй залишатися сильною протягом життя.
Під час танцю дівчині допомагає супровідниця — жінка, яка вже пройшла власний обряд. Вона подає дівчині дерев'яну соломинку, через яку та має пити протягом чотирьох днів, не торкаючись води губами. Дівчині також заборонено розчісувати волосся чи поправляти одяг — супровідниця допомагає їй з усім, навіть якщо потрібно почухатись.
Наприкінці четвертого дня дівчину розфарбовують білою глиною, зібраною з Білої гори, що оточує поселення. Це роблять «Танцюристи Корони» та її хрещений батько, щоб символічно захистити її від старіння та появи сивого волосся. Цей ритуал символізує її перехід у новий статус дорослої жінки в громаді апачі.
