Адміністрація Трампа пригрозила припинити федеральне фінансування державних шкіл, які мають програми різноманітності, справедливості та інклюзії (DEI).

У листі до керівників штатів по всій країні Міністерство освіти США заявило, що фінансування за програмою Title I, спрямоване на школи з високою часткою учнів з низьким доходом, опиниться під загрозою, якщо школи не дотримуватимуться їхнього тлумачення законів про громадянські права.

Будь-яке порушення закону про громадянські права, йдеться у листі, «включаючи використання програм різноманітності, справедливості та інклюзії („DEI“) для надання переваг одній расі над іншою — є неприпустимим».

Шкільні та державні чиновники зобов'язані підписати лист-сертифікацію, доданий до меморандуму, та повернути його до департаменту протягом 10 днів, підтверджуючи, що вони виконують цю директиву.

Це останній із серії листів, які департамент надіслав керівникам шкіл штатів та місцевого рівня: один стосувався конфіденційності учнів, інший раптово припиняв фінансування допомоги школам у зв'язку з COVID, а ще один містив вказівки щодо використання федеральних коштів для підтримки вибору батьків у державній освіті.

Хоча міністр освіти Лінда МакМаон чітко не визначила, що адміністрація вважає порушенням закону про громадянські права, у лютому відомство надіслало листа, в якому повідомляло освітні заклади, що вони повинні «припинити використання расових переваг та стереотипів як фактора при прийомі на навчання, наймі, просуванні по службі, наданні стипендій».

У пов'язаному документі з відповідями на поширені запитання про те, як адміністрація тлумачитиме Розділ VI Закону про громадянські права 1964 року, відомство заявило: «Багато шкіл просували дискримінаційні політики та практики під прапором ініціатив „DEI“». Документ також зазначав, що школи можуть проводити історичні заходи, такі як Місяць чорної історії, «за умови, що вони не займаються расовим виключенням чи дискримінацією».

Хоча федеральний уряд відповідає лише за близько 10% коштів, що надходять до шкіл, Title I є одним із найбільших федеральних грантів під управлінням Міністерства освіти: у поточному фінансовому році федеральний уряд виділив понад 18,38 мільярда доларів на Title I. Майже 90% шкільних округів США користуються цією програмою.

«Федеральна фінансова допомога — це привілей, а не право», — заявив Крейг Трейнор, виконуючий обов'язки помічника секретаря департаменту з питань громадянських прав. «Коли комісари освіти штатів приймають федеральні кошти, вони погоджуються дотримуватися федеральних антидискримінаційних вимог. На жаль, ми бачили занадто багато шкіл, які ігнорують або відверто порушують ці зобов'язання, зокрема використовуючи програми DEI для дискримінації однієї групи американців на користь іншої на основі ідентичності».

Багато освітян стурбовані тим, що позбавлення цих грошей може мати значні наслідки, особливо для сільських громад та громад з низьким рівнем доходу, які значною мірою залежать від федерального фінансування. У відповідь на лютневі вказівки департаменту освітні групи, включаючи Американську федерацію вчителів, подають до суду, щоб заблокувати виконання Департаментом освіти його останніх вказівок щодо громадянських прав.

У сільському шкільному окрузі Люцерн Веллі в Каліфорнії, суперінтендант Пітер Лівінгстон каже, що він все ще осмислює останні новини про загрози фінансуванню Title I.

Він пояснює, що 90% учнів його округу вважаються економічно незахищеними, і всі його школи покладаються на Title I.

«Якби гроші опинилися під загрозою, це мало б величезний вплив», — каже він.

Але він також підтримує зусилля щодо зменшення ролі Міністерства освіти в місцевих школах, особливо якщо це означає, що федеральні долари можуть використовуватися ефективніше.

Він каже, що його округ використовує кошти Title I для найму персоналу, підтримки менших розмірів класів та для академічних програм, які допомагають «вирівняти умови» для учнів незалежно від їхнього доходу.

«Якщо існують правила, яких ми повинні дотримуватися, — додає він, — то саме це ми й робитимемо, щоб забезпечити наявність грошей для обслуговування наших учнів».