Декількома словами
У сільських округах Техасу систематично порушується конституційне право на адвоката для обвинувачених у дрібних правопорушеннях. Багато незаможних людей залишаються без юридичного захисту, особливо в порівнянні з міськими районами, незважаючи на існування відповідних державних програм.
У 2023 році в окрузі Сан-Хасінто, Техас, було розглянуто майже 300 справ про дрібні правопорушення (місдимінори). У цьому бідному регіоні, розташованому серед соснових лісів Східного Техасу, багато обвинувачених, ймовірно, мали право на адвоката за державний кошт. Однак, за звітами округу, захисника надали лише дев’ятьом особам.
Майже за 400 миль на північний схід, в окрузі Вілбарджер, того ж року також розглянули близько 300 подібних справ. Призначеного адвоката отримали 15 обвинувачених.
На крайньому сході штату, в окрузі Шелбі, найбіднішому з трьох, було 307 справ. Лише дев’ятьом обвинуваченим надали адвокатів за призначенням суду.
Право на адвоката у кримінальних справах настільки вкорінене в американському уявленні про справедливість, що шанувальники поліцейських серіалів можуть напам’ять цитувати два рядки з прав Міранди: «Ви маєте право на адвоката. Якщо ви не можете дозволити собі адвоката, його буде надано вам».
Проте у багатьох частинах Техасу це право систематично порушується. За оцінками Техаської комісії із захисту незаможних, щороку понад половина мешканців сільської місцевості Техасу, обвинувачених у дрібних правопорушеннях, змушені захищати себе самостійно. Це вп’ятеро вище, ніж показник для обвинувачених у містах. Комісія відповідає за забезпечення права на адвоката згідно зі статутом штату.
