Декількома словами
Указ Трампа щодо підрахунку голосів, надісланих поштою, викликає занепокоєння щодо можливого позбавлення виборчих прав та впливу на результати виборів. Штати оскаржують указ, посилаючись на конституційні права.
У штаті Вашингтон вже понад сто років дозволяють виборчим чиновникам підраховувати бюлетені, надіслані поштою, які не потрапили до їхнього офісу до дня виборів. Завдяки широкому указу, підписаному президентом Трампом минулого місяця, ця практика може бути заборонена на майбутніх виборах.
«Ще в 1917 році ми започаткували цю традицію і з того часу трохи змінили формулювання», — сказав Стюарт Холмс, директор з виборів офісу держсекретаря штату Вашингтон. Холмс сказав, що цей пільговий період є тим, на що багато виборців у Вашингтоні покладаються. На останніх президентських виборах чиновники штату повідомили, що підрахували понад 250 000 бюлетенів, які не потрапили до їхніх офісів до дня виборів.
«Не з вини виборців, можуть бути певні непередбачені затримки з доставкою до офісу окружного аудитора або іншим чином неможливо отримати в день виборів», — сказав Холмс. «Тому у Вашингтоні існує давня традиція, оскільки ми голосуємо заочно, дозволяти отримувати бюлетені після дня виборів, підраховувати їх і включати до результатів виборів».
Відповідно до даних Національної конференції законодавчих зборів штатів, 18 штатів, а також Віргінські острови, Пуерто-Рико та Вашингтон, округ Колумбія, підраховують бюлетені, надіслані поштою, які отримують виборчі чиновники після дня виборів. Більшість штатів вимагають, щоб на бюлетенях був поштовий штемпель до або до дня виборів. Штати з великою часткою бюлетенів, надісланих поштою, часто витрачають більше часу на підрахунок голосів. Обробка бюлетенів, надісланих поштою, займає більше часу. Виборчі чиновники часто підраховують бюлетені протягом кількох днів після дня виборів, незалежно від того, чи повернулися бюлетені до них до чи після закінчення особистого голосування.
Республіканці стверджували, без доказів, що чим довше штат підраховує бюлетені після дня виборів, тим менш безпечними є їхні вибори. Дезінформація про це, яка поширювалася після виборів 2020 року, призвела до закликів обмежити підрахунок бюлетенів, надісланих поштою. З цією метою республіканці прагнули скасувати ці пільгові періоди в штатах по всій країні — як через законодавство, так і через судові оскарження. Успіх цих зусиль був неоднозначним. Однак ці зусилля отримали значний поштовх минулого місяця, коли Трамп підписав указ, який, серед іншого, спеціально забороняє цю практику. Підписуючи указ, він посилався на фальсифікації на виборах.
«Це значною мірою покладе цьому край», — сказав Трамп. «Найближчими тижнями ми зробимо інші кроки».
Барбара Сміт Ворнер з Національного інституту голосування вдома, яка виступає за ширший доступ до голосування поштою, сказала, що немає жодних доказів того, що підрахунок бюлетенів після дня виборів робить вибори менш безпечними. Вона сказала, що скасування цих пільгових періодів здебільшого лише заплутає виборців, які звикли повертати свої бюлетені ближче до дня виборів.
«Це призведе до плутанини серед виборців, — сказала Ворнер, — і, зрештою, не лише до позбавлення виборчих прав цих людей, але й більший термін впливу полягатиме в тому, що люди бояться голосувати або думають: «Добре, я боюся, що зроблю це неправильно, і тому я просто не збираюся цього робити взагалі». Це утримає людей від голосування».
Згідно з даними, наданими, шість штатів — Аляска, Іллінойс, Меріленд, Невада, Огайо та Орегон — плюс Вашингтон, округ Колумбія, підрахували загалом понад 170 000 бюлетенів, надісланих поштою, під час останніх президентських виборів, які були отримані після дня виборів. У Каліфорнії, де минулого року було подано понад 13 мільйонів бюлетенів поштою, виборці мають тижневий пільговий період. У штаті Вашингтон Холмс сказав, що він та інші чиновники в штаті не хочуть, щоб їхні виборці втратили доступ до голосування через проблеми з поштовим відділенням. Він сказав, що, якщо указ Трампа залишиться чинним, це непропорційно вплине на сільських виборців по всій країні, а також на зайнятих людей, які згадали про те, щоб відправити свої бюлетені поштою ближче до дня виборів.
«Наслідки для виборців будуть суттєвими та значними, — сказав він, — і, ймовірно, призведуть до відхилення тисяч, сотень тисяч бюлетенів лише на основі своєчасності».
Однак, чи залишиться чинним указ Трампа, залишається відкритим питанням. Наразі проти адміністрації Трампа було подано безліч позовів у відповідь на цей виборчий указ, зокрема нещодавно поданий 19 штатами. Зрештою, Ворнер сказала, що, на її думку, Трампу не дозволять говорити штатам, що вони не можуть підраховувати бюлетені, надіслані поштою, після дня виборів.
«Президент не має можливості говорити штатам, як проводити свої вибори, — сказала вона. — Це фактично в Конституції право, яке надається штатам визначати, як вони проводять свої вибори».
