Декількома словами
Програма USAID, яка надавала афганським жінкам можливість здобувати освіту онлайн та за кордоном, була несподівано припинена, що ставить під загрозу навчання сотень студенток та викликає занепокоєння правозахисників щодо майбутнього освіти для жінок в Афганістані.
USAID припинив програму стипендій для афганських жінок
USAID надавав можливість 208 афганським жінкам обійти заборону «Талібану» на здобуття вищої освіти, але програму припинено.
У грудні 2022 року «Талібан» видав указ, згідно з яким жінкам більше не дозволяється здобувати університетську освіту. Середні школи для дівчат були заборонені роком раніше.
Завдяки стипендії, що фінансувалася Агентством США з міжнародного розвитку (USAID), з 2024 року Р.К. почала відвідувати онлайн-курси в Американському університету Афганістану (AUAF). (Р.К. попросила ідентифікувати її за ініціалами, побоюючись, що «Талібан» буде погрожувати їй за порушення їхньої заборони).
Тепер Р.К. та 207 інших молодих жінок зі стипендіями опинилися в підвішеному стані через серію повідомлень від USAID, в яких спочатку зазначалося, що програма діятиме до червня, але без подальших деталей після цієї дати, а тепер електронним листом від 5 квітня, в якому зазначено, що програму буде негайно припинено «відповідно до перегляду та визначення того, що нагорода не відповідає пріоритетам адміністрації». Це була одна з багатьох припинених записок, надісланих у цей день Джеремі Льюіном, заступником адміністратора значно скороченого USAID.
У 2018 році USAID передало 50 мільйонів доларів Фонду Техаського університету A&M для створення та адміністрування Програми стипендій для жінок (WSE).
Відсотки з цієї суми покривають 208 стипендій, включно зі стипендією Р.К. Разом із десятками студенток Р.К. бере участь в онлайн-навчанні зі своїх домівок в Афганістані. (Додаткове фінансування USAID покриває зарплату вчителів та інші витрати).
AUAF — університет, що базується в Кабулі та був заснований у 2006 році, частково переніс свій кампус до Катару для переміщених афганців після захоплення влади «Талібаном». Він також проводить онлайн-заняття для студентів, які не можуть покинути Афганістан.
Для 120 жінок кошти дозволили переїхати до Оману та Катару для навчання в коледжі особисто, з покриттям витрат на проживання.
Програма наразі зосереджується на STEM-дисциплінах: наука, технології, інженерія та математика.
Р.К. вже завершила 49 із необхідних 120 кредитів і сподівалася закінчити навчання у 2026 році.
«Ця стипендія означала для мене все, — каже вона. — Це було як світло в найтемніші дні мого життя. Після падіння Кабула ця програма була моєю найбільшою надією на майбутнє».
Організатори програми також перебувають у підвішеному стані. Вони зверталися до USAID, щоб дізнатися, чи можна продовжити фінансування стипендій до кінця поточного семестру — і чи можливо продовжувати утримувати 50 мільйонів доларів до 2030 року, щоб дозволити нинішнім студентам завершити навчання.
Вони не отримали відповіді на минулі запити, але продовжують домагатися роз’яснень.
Заява USAID про припинення програми була розкритикована правозахисними групами та освітянами на міжнародному рівні та в Афганістані.
Дівчата в Афганістані вже зазнали надзвичайних обмежень і заборон на освіту протягом останніх чотирьох років, сказала Сахар Фетрат, дослідниця відділу прав жінок Human Rights Watch у Лондоні.
Призупинення цих стипендій позбавить дівчат «останньої можливості». «Ці програми були останніми лазівками для дівчат і жінок, які прагнуть здобути вищу освіту».
Неясно, чи зможуть заняття AUAF продовжуватися цього семестру.
Поки програма стипендій чекає додаткової інформації, Р.К. каже: «Я пригнічена і розгублена. Я не знаю, що станеться зі мною та моїми однокласниками. Вся моя наполеглива праця, жертви та мої мрії зникнуть. І все це змушує мене дивуватися, чому влада світу не дозволяє афганським дівчатам навчатися?»
