Декількома словами
У Техасі триває спалах кору через низький рівень вакцинації. Експерти закликають до збільшення вакцинації та інформування населення про важливість імунізації для зупинки поширення хвороби.
Спалах кору в Техасі не сповільнюється. Як це змінити?
Низькі темпи вакцинації в Західному Техасі призвели до найбільшого спалаху кору в штаті за понад 30 років, який станом на 8 квітня вразив понад 500 пацієнтів, а випадки поширюються на Нью-Мексико та Оклахому. Минулого тижня невакцинована дитина в Техасі померла від кору, що стало третьою смертю, пов’язаною зі спалахом.
Експерти з громадського здоров’я кажуть, що існує чітка стратегія сповільнення подібних спалахів: виявляти випадки, ізолювати пацієнтів, відстежувати, де вони були і з ким могли контактувати. І найголовніше – підвищувати рівень вакцинації. «Це єдиний спосіб зупинити це. Це закінчиться лише імунітетом», – заявила Дженніфер Нуццо, директор Центру пандемії в Школі громадського здоров’я Університету Брауна.
Переваги вакцинації від кору добре відомі вже понад півстоліття. З появою вакцини в 1960-х роках батькам більше не потрібно було миритися з ризиками серйозних ускладнень або смерті, пов’язаних із цим поширеним дитячим захворюванням. До 2000 року кір вважався ліквідованим у США завдяки вакцинації.
Але приблизно в той же час почала поширюватися дезінформація про вакцину. Кетрін Веллс, директор служби громадського здоров’я в Лаббоку, найбільшому місті регіону Західного Техасу, постраждалого від спалаху, каже, що сьогодні спостерігає наслідки цієї дезінформації.
«Розмовляючи з громадою, вони дійсно припинили вакцинацію близько 20 років тому, що узгоджується з тим, що ми бачили в інших громадах по всій території Сполучених Штатів», – сказала вона.
Вакцина є безпечною та ефективною, за даними Центрів з контролю та профілактики захворювань, з рідкісними і зазвичай легкими побічними ефектами. Однак, за даними CDC, за останні п’ять років рівень вакцинації в США впав для всього, від кору до грипу.
У Техасі рівень імунізації проти кору серед дітей у штаті та дитячих садках впав приблизно на два з половиною відсотки в період з 2019 по 2023 рік, згідно з даними Департаменту охорони здоров’я штату Техас. Те саме стосується і національного рівня, як показують дані CDC.
У окрузі Гейнс, епіцентрі спалаху в Західному Техасі, лише близько 82% дітей, які відвідують дитячий садок, були вакциновані проти кору в 2023-24 навчальному році, порівняно з 95%, рекомендованими Всесвітньою організацією охорони здоров’я для підтримки колективного імунітету.
Веллс також сказала, що вона та її колеги активізували зусилля з тестування та вакцинації в цьому районі, і досягли певних успіхів. Проте це важка боротьба.
«Вакцинація, безумовно, була складною. Хочу бути чесною в цьому», – сказала Веллс.
Вона сказала, що її департамент дотримується встановленого плану дій щодо кору: відстеження контактів, інформування громадськості про можливі випадки зараження та заохочення до ізоляції.
Якщо Техас не оголосить надзвичайну ситуацію в галузі охорони здоров’я, місцеві чиновники не зможуть вжити більш агресивних заходів, таких як превентивний карантин для невакцинованих дітей.
Кріс Ван Дойзен, директор зі зв’язків зі ЗМІ Департаменту охорони здоров’я штату Техас, сказав, що планів оголошувати надзвичайну ситуацію немає.
Поки спалах зростає, законодавчий орган Техасу, який контролюється республіканцями, розглядає низку законопроектів, спрямованих на послаблення вимог щодо вакцинації.
І на національному рівні міністр охорони здоров’я та соціальних служб Роберт Ф. Кеннеді-молодший іноді применшував важливість вакцин і просував недоведені альтернативні методи лікування кору.
У статті, опублікованій минулого місяця, він припустив, що вітамін А може «різко знизити смертність від кору». І хоча Американська академія педіатрії рекомендує дві дози вітаміну А для дітей для полегшення симптомів кору, особливо якщо вони настільки хворі, що їх госпіталізують, вітамін А не є ліками і не запобігає передачі хвороби.
Після смерті другої дитини в Техасі від кору минулими вихідними Кеннеді заявив у соціальних мережах, що він приїхав відвідати сім’ю дитини.
У своїй заяві він сказав, що вакцини є найефективнішим захистом від цього захворювання.
Нуццо сказала, що суперечливі повідомлення ускладнюють роботу медичних працівників, які реагують на спалах на місцях.
«Я думаю, що федеральні комунікації каламутять воду і ускладнюють роботу місцевих чиновників з реагування на цей спалах», – сказала вона.
Запропоновані скорочення федерального фінансування також стають перешкодою.
У березні Департамент урядової ефективності оголосив про припинення виплати сотень мільйонів доларів грантів Департаменту охорони здоров’я штату Техас.
Ван Дойзен сказав, що агентство повідомило понад 50 місцевих департаментів охорони здоров’я про припинення витрачання коштів за цими федеральними нагородами, деякі з яких використовувалися для програм імунізації.
Лейсі Ноблс, директор з комунікацій Лаббока, сказала, що місто все ще оцінює, який вплив матиме втрата цих коштів на місцевому рівні.
Оскільки підтверджених випадків у Техасі перевищує 500, Веллс готується до довгого шляху.
«Це буде великий спалах, і ми все ще перебуваємо на тому боці, де ми збільшуємо кількість випадків», – сказала вона.
Вона очікує, що пройде рік, перш ніж кількість випадків знову досягне нуля.
