Декількома словами
Адміністрація у справах ветеранів США зобов'язала терапевтів повідомляти пацієнтам про відсутність повної конфіденційності через повернення до роботи у спільних офісних приміщеннях, що викликає занепокоєння щодо якості надання послуг та дотримання етичних норм.
Паніка, страх, невизначеність і гнів
Ось емоції, які описують клініцисти психічного здоров'я, що працюють в Міністерстві у справах ветеранів США, готуючись до обов'язкової директиви VA про повернення в офіс. Декого викликають в офіси вже в понеділок, 14 квітня. Представники VA заявляють, що планують завершити повернення в офіс до 5 травня.
Для цієї статті NPR опитало десятьох клініцистів у відділеннях VA по всій країні, більшість з яких говорили на умовах анонімності, оскільки боялися втратити роботу. За кілька днів до 14 квітня, крайнього терміну повернення в офіс, багато хто все ще не розумів, чого очікувати щодо дат повернення. Деякі отримали зміни в останню хвилину або затримки з повідомленням про прибуття в офіс. У меморандумі, отриманому NPR, регіональне керівництво одного з об'єктів VA запропонувало своїм терапевтам прочитати пацієнтам наступний текст: «Перед тим, як ми почнемо нашу сесію, я хочу повідомити вам, що зараз перебуваю у спільному офісному приміщенні. Хоча я зроблю все можливе, щоб зберегти вашу конфіденційність, я не можу гарантувати повну конфіденційність».
Ці директиви з'явилися після того, як VA заявила про скорочення близько 80 000 співробітників у рамках масштабної реструктуризації. Про це йдеться у широко розповсюдженому витоку меморандуму, вперше отриманому Associated Press. У відео, присвяченому скороченням, секретар VA Дуг Коллінз припустив, що агентство ліквідує відходи і що «дні перекладання відповідальності на потім закінчилися». Він запевнив, що пільги VA не постраждають і що VA «шкодує про будь-кого, хто втратить роботу».
Наймання на телемедицину
Багатьох терапевтів VA було найнято на основі телемедицини, і вони зазначають, що у приміщеннях VA просто немає місця для їхньої роботи. Вони передбачають плутанину і перевантаження з таких питань, як паркування, користування туалетом і належне кухонне обладнання для розігріву обідів.
Але головне занепокоєння терапевтів полягає в тому, чи зможуть вони надавати якісну допомогу своїм пацієнтам в умовах відсутності конфіденційності.
В електронних листах і на зустрічах менеджери VA описували співробітникам VA психіатричної допомоги робочі середовища типу «pod», де клініцисти працюють у навушниках у конфігурації, подібній до кол-центру, для надання телемедичних послуг. В одному із записів, отриманих NPR, менеджер на телеконференції визнав, що неминуче терапевтичні сесії будуть підслуховуватися, і закликав людей не ділитися конфіденційною інформацією.
Наглядачі працюють з «душової кабіни»
«Ми не зможемо проводити приватні сесії», — каже одна ліцензована клінічна соціальна працівниця, яка попросила ідентифікувати її за середньою ініціалою, L., через страх перед репресіями. Гарантована конфіденційність між пацієнтом і лікарем є основним принципом якісної психіатричної допомоги, захищеним федеральним законом.
Група з 20 членів Палати представників від Демократичної партії підписала лист до секретаря VA Дуга Коллінза, висловлюючи своє обурення цим питанням. Вони описують один сценарій, в якому соціальному працівнику-керівнику було наказано повернутися на роботу, «ділячи 100-футову душову кабіну з іншим керівником», для забезпечення ведення справ і клінічного нагляду. «Ми впевнені, що ви погодитеся, — пишуть вони, — що така домовленість навряд чи сприяє наданню якісної допомоги, на яку заслуговують ветерани».
Відповідь VA
Представники VA неодноразово наполягали на тому, що федеральні закони про конфіденційність будуть дотримані. У відповіді електронною поштою на запитання з цих питань речник VA Пітер Касперович повторив звинувачення, що працівники, які б'ють на сполох, мотивовані бажанням «відбути номер».
Касперович написав, що ці постійні занепокоєння є «розпалюванням страху з боку ЗМІ», і написав, що «невелика кількість працівників, які відчайдушно намагаються уникнути повернення в офіс, зробить більше для відлякування персоналу та пацієнтів, ніж розсудлива політика VA щодо повернення в офіс коли-небудь зробить».
Він сказав, що допомога VA триватиме безперервно, і «VA забезпечить працівників робочим простором, який відповідає їхній роботі».
Але терапевти кажуть, що вони не бачать логістично, як це можливо.
Л. стурбована тим, що відмова від відповідальності, яку рекомендують використовувати терапевтам на початку сеансів, не витримає судової перевірки, оскільки згода на обмін інформацією має бути надана в письмовій формі.
«Терапевти або скасують сеанс самі, — каже Л., — і ризикують отримати догану, або його скасують їхні пацієнти».
Л. передбачає збільшення часу очікування для ветеранів, які звертаються за допомогою, і зазначає, що ветерани мають непропорційно високий ризик самогубства, ніж ті, хто не служив. Час очікування і так великий. Часто, за його словами, його клієнти «чекають місяцями і місяцями — багато з них мають серйозні проблеми з психічним здоров'ям, в тому числі суїцидальні думки».
Дати змінюються в останню хвилину
VA є одним з найбільших постачальників послуг з охорони психічного здоров'я в США.
В електронних листах, надісланих NPR, деяким клініцистам було сказано, що вони повернуться в офіс 5 травня, деяким було надано звільнення, а деяким було наказано з'явитися на роботу 14 квітня — хоча ці дати також могли змінитися. В одному з документів, отриманих NPR, викладено кроки для менеджерів.
«Цей меморандум містить рамки для інформування про стандартизований підхід до припинення дистанційних угод і угод про телемедицину», — йдеться в ньому.
Багато клініцистів висловили здивування з приводу того, чому одні працівники були в списку обов'язкових повернень, а інші — ні. Інші оцінювали можливість працювати зі своїх автомобілів або знайти місце в туалетній кабінці для проведення терапевтичних сеансів.
Деяких працівників попросили взяти участь у перестановці меблів, щоб розмістити групові місця. У списку справ, отриманому NPR, були такі завдання, як «перекочування столів у кімнати з місцями для сидіння у вигляді капсул як тимчасових столів» або «прибирання зайвих меблів».
«Загальний дистрес»
Американська психологічна асоціація опублікувала заяву з критикою цієї політики і висловила занепокоєння щодо дотримання федеральних законів про конфіденційність.
«Постачальники стикаються зі складним вибором між порушенням етичних норм щодо конфіденційності пацієнтів або дисциплінарними стягненнями за недотримання вимог щодо повернення в офіс», — йдеться в заяві. Далі в ній попереджається, що ця політика «може поставити під загрозу доступ до медичної допомоги та стандарти конфіденційності, які є ключем до ефективного лікування психічних захворювань».
За часів президента Байдена Закон про підтримку та допомогу ветеранам (PACT) виділив майже 800 мільярдів доларів на розширення допомоги VA та пільг для ветеранів, які зазнали впливу токсинів. Поточні зусилля спрямовані на скорочення чисельності персоналу до рівня, який був у VA до прийняття цього закону. Незрозуміло, як VA скоротить чисельність персоналу до рівня 2019 року і при цьому виконає свої юридичні зобов'язання за законом PACT.
Багато клініцистів описали свій нещодавній досвід як свого роду емоційну війну і відзначили іронію компрометації власного психічного здоров'я, намагаючись забезпечити психіатричну допомогу іншим.
«Я очікую значного дистресу в усьому», — каже Л. «І що ми в цілому зазнаємо невдачі у нашій місії з лікування ветеранів». Якщо ви або хтось із ваших близьких перебуває в кризовій ситуації, зателефонуйте, напишіть або поспілкуйтеся в чаті 988 Suicide and Crisis Lifeline.
