Декількома словами
Питання «хлорованої курки» залишається спірним у торгівлі між США та Європою, відображаючи різні підходи до безпеки харчових продуктів та споживчі цінності. Необхідно пам'ятати про гігієну приготування, незалежно від походження птиці.
Європейські країни висловлюють занепокоєння щодо американської птиці, обробленої хлором, ставлячи під сумнів її безпеку. Це питання вже давно є каменем спотикання у торговельних відносинах між США та Європою, періодично спалахуючи з новою силою.
Європейці зневажливо називають американську птицю «хлорованою куркою» або «Chlorhünchen» у німецькій пресі, вважаючи її потенційно небезпечною. Таке визначення пов'язане з використанням хлору на заводах з переробки птиці після забою для зменшення кількості шкідливих бактерій, які часто є джерелами харчових захворювань, таких як сальмонела та кампілобактерії.
Застосування хлору для промивання птиці було звичайною практикою в США, коли Європейський Союз у 1997 році вперше запровадив заборону на хлор та інші так звані «методи обробки для зменшення патогенів».
Побоювання щодо імпорту хлорованої курки з-за кордону активно обговорювалися під час Brexit і продовжують потрапляти в заголовки новин. Нещодавно міністр бізнесу Великобританії Джонатан Рейнольдс заявив, що його країна «ніколи не змінить» свої харчові стандарти, відповідаючи на питання про те, чи є «хлорована курка на столі чи під столом» під час торговельних переговорів.
Стійкість негативного ставлення європейських споживачів до хлорованої курки є зрозумілою. Однак, точність цього терміну з роками зменшилася. «Переважна більшість курей, що переробляються в Сполучених Штатах, не охолоджуються в хлорі і не охолоджувалися вже досить багато років», — зазначає Діанна Бурасса, мікробіолог з птахівництва в Обернському університеті. «Тож справа не в цьому».
За даними Національної ради з питань курятини США, галузевої групи, яка провела опитування серед своїх членів, менше ніж 5% підприємств з переробки птиці все ще використовують хлор для промивання та обприскування. (Ті, хто все ще використовує, застосовують сильно розведений розчин у концентраціях, визнаних безпечними). Сьогодні галузь в основному використовує органічні кислоти для зменшення перехресного забруднення, в першу чергу пероцтову або надоцтову кислоту, яка по суті є сумішшю оцту та перекису водню.
Бурасса каже, що це зазвичай використовується як частина процесу охолодження. Тушки птиці занурюють у холодну воду з розведеною пероцтовою кислотою. «Це подовжує термін зберігання і дуже значно зменшує кількість бактерій», — каже вона.
Відмова від хлору дозволила США експортувати птицю до інших країн, які забороняють хлор, але Великобританія та Європейський Союз залишаються закритими, оскільки вони не дозволяють будь-яку хімічну обробку своєї птиці.
Хоча для споживачів може існувати «фактор гидливості», самі хімікати насправді не є головним занепокоєнням для закордонних регуляторів.
Європейські органи влади проаналізували використання хімічних промивань і виявили, що вони не становлять ризику для здоров'я людини при концентраціях, що використовуються при переробці птиці. У США навіть не потрібно вказувати на етикетці птиці, який хімікат використовувався для обробки курки.
Європейська заборона ґрунтується на переконанні, що дезінфекція птиці хімікатами, по суті, є способом приховати неналежну безпеку харчових продуктів у промисловості США. «Європейські регулятори розглядають антимікробні промивання як пластир, щоб приховати те, що насправді є відсутністю належної гігієни», — каже Сара Соршер, директор з питань регулювання в Центрі науки в суспільних інтересах, групі захисту прав споживачів. «Наша практика, по суті, на їхню думку, є неналежною», — каже вона.
Американська промисловість птахівництва відкидає цей аргумент і наполягає на тому, щоб ЄС скасував свої правила щодо імпорту.
Тож чи є більша ймовірність захворіти від птиці в США? Точно порівняти показники захворюваності на харчові хвороби, пов’язані з птицею, в США та Європі складно через спосіб формування даних. ЄС посилається на дані, що його «інтегрований» підхід до безпеки харчових продуктів знизив кількість випадків сальмонельозу майже на 50% протягом п’яти років, коли його було запроваджено на початку 2000-х років.
«В основі регулювання лежать суттєві відмінності», — каже Байрон Д. Чавес, мікробіолог з харчових продуктів з Університету Небраски-Лінкольна, який вивчає переробку птиці. Європа покладається на «втручання до забою», щоб зменшити кількість патогенів, коли тварина ще жива, включаючи вакцинацію та різні типи добавок, які використовуються в кормі. Тоді як США, як правило, зосереджуються на хімікатах та інших стратегіях для знищення патогенів після того, як тварина вже забита.
Соршер стверджує, що американські виробники повинні прислухатися до своїх європейських колег і намагатися наслідувати їхній підхід «з ферми до столу», а не лобіювати, щоб ці країни змінили свої стандарти, щоб пристосуватися до США.
Але Чавес каже, що неточно стверджувати, що європейські стандарти обов’язково є суворішими чи безпечнішими. «Я б дуже обережно ставився до просування цього наративу», — каже він. Європейські споживачі, ймовірно, більш схильні до ризику, ніж споживачі в США, і мають інші цінності, що також відображено в їхніх правилах, каже він. Європа, як правило, керується «принципом обережності», коли мова йде про безпеку харчових продуктів.
Але Чавес каже, що поширеність інфекцій, викликаних сальмонелою та кампілобактеріями, дуже висока як в Європі, так і в США. І дослідження показують, що підхід жодного регіону не є повністю ефективним у усуненні ризику. Ось чому важливо бути в курсі гігієни приготування їжі. Швидка порада: не намагайтеся мити сиру курку вдома – це лише поширить будь-які бактерії, які можуть бути на птиці – і завжди переконайтеся, що ви повністю готуєте курку до 165 F.
