Декількома словами
Цей випадок контрабанди мурах підкреслює зростаючу проблему біопіратства та незаконної торгівлі рідкісними видами тварин, навіть такими невеликими, як мурахи, привертаючи увагу до збереження біорізноманіття.
Чотирьох чоловіків, серед яких двоє бельгійських підлітків, визнали себе винними в кенійському суді цього тижня за звинуваченням у контрабанді тисяч живих мурах, яких, за словами кенійської влади, вони мали намір продати як домашніх тварин. Бельгійців, Девіда Лорноя та Сеппе Лодевіжкса, обом по 19 років, знайшли з комахами цього місяця в гостьовому будинку біля озера Найваша, одного з кількох популярних природних районів Кенії. У них були тисячі живих маток мурах, запакованих у шприци та пробірки, розроблені для підтримки життя комах протягом кількох місяців, повідомили в Кенійській службі охорони дикої природи.
Суд заявив, що мурахи коштують близько 7000 доларів США, і, посилаючись на розвідувальні дані, сказав, що вони прямували на ринки екзотичних домашніх тварин у Європі та Азії. Цей незвичайний випадок підкреслює, за словами кенійських чиновників, тенденцію в контрабанді дикої природи, яка часто асоціювалася з цінними видами та продуктами тваринництва: є гроші, які можна заробити на контрабанді дрібніших, менш відомих видів. Живих жуків знаходили захованими в упаковках зі снеками з Японії; живі шматочки коралів все частіше таємно провозять через порти США. «Цей випадок підкреслює зростаючу глобальну загрозу: біопіратство місцевих видів», — заявили в Кенійській службі охорони дикої природи. Там зазначили, що несанкціонований збір мурах «не тільки підриває суверенні права Кенії на її біорізноманіття, але й позбавляє місцеві громади та дослідницькі установи потенційних екологічних та економічних вигод».
Матка мурах, у контрабанді яких чоловіки зізналися, високо цінується колекціонерами рідкісних комах, які часто тримають колонії мурах у формікаріях, або штучних мурашиних фермах, де за ними можна спостерігати, як вони будують складні колонії та тунельні системи. Вид, який вони збирали, Messor cephalotes, що походить з Кенії, є найбільшим мурахою-женцем у світі. Двох інших чоловіків, Денніса Н'ганга з Кенії та Дух Хунга Нгуєна, громадянина В'єтнаму, також звинуватили в окремій справі в незаконному зборі мурах та торгівлі живими видами дикої природи. У них знайшли сотні живих садових мурах вартістю близько 1500 доларів, повідомили в службі охорони дикої природи.
Оголошуючи про арешти, Кенійська служба охорони дикої природи оприлюднила фотографії вітальні, заваленої пробірками, ватяними тампонами та пакувальними матеріалами. Делікатно запаковані пробірки — деякі містили кілька живих мурах в окремих відділеннях — були розроблені для підтримки життя тварин протягом приблизно двох місяців, повідомили в службі охорони дикої природи. Під час появи в суді у вівторок Лорной і Лодевіжкс виглядали засмученими і сказали, що збирали мурах для розваги, повідомляло агентство Associated Press. Вони визнали себе винними та чекали на винесення вироку.
