Декількома словами
Адміністрація Трампа чинить тиск на школи щодо програм DEI, ставлячи під загрозу федеральне фінансування. Суперечка викликає занепокоєння серед освітян та ставить питання про законність таких дій, а також про майбутнє інклюзивної освіти в США.
Адміністрація Трампа вимагає від шкільних керівників штатів підтвердження про припинення програм DEI (різноманітності, справедливості та інклюзивності) в школах K-12 до 24 квітня, інакше вони ризикують втратити федеральне фінансування. Ця директива викликала хвилю обурення та плутанини серед освітян.
Щороку, щоб отримувати федеральні кошти, керівники державних і місцевих шкіл обіцяють Міністерству освіти США дотримуватися федеральних правил, включаючи закони про громадянські права. Це стандартна практика. Тож коли 3 квітня департамент надіслав пам'ятку з проханням до керівників шкіл ще раз підтвердити, що вони дотримуватимуться законів про громадянські права, інакше вони ризикують втратити федеральні кошти, багато хто був збентежений. Хіба вони вже не робили цього цього навчального року?
«Плутанина полягає в тому, що такого ніколи раніше не було. Ми вже не допускаємо дискримінації, – каже Девід Лоу, майбутній президент Асоціації керівників шкіл та керівник державних шкіл Міннетонка в Міннесоті. – Навіщо нам підтверджувати, якщо ми вже переконуємося, що дотримуємося вимог?»
У своїй останній директиві DEI адміністрація Трампа попросила кожного керівника державної та місцевої школи підтвердити свою прихильність до Розділу VI Закону про громадянські права, який запобігає расовій дискримінації у програмах, що фінансуються з федерального бюджету. У ньому йдеться про те, що штати, які не підтвердять свою прихильність, можуть втратити федеральні кошти, включаючи гранти, призначені для учнів з низьким рівнем доходу.
Наказ про повторну сертифікацію стверджує, що програми різноманітності, справедливості та інклюзивності (DEI) порушують закони про громадянські права, але чітко не визначає, як виглядають такі порушення.
«DEI настільки неоднозначне поняття, що я міг би поговорити з чотирма людьми в нашій громаді, і всі вони визначили б його по-різному», – каже Лоу.
Міністерство освіти не відповіло на численні запити щодо деталей того, що вважається порушенням, та його планів щодо забезпечення виконання цієї інтерпретації закону про громадянські права. Але в заяві, оприлюдненій разом із директивою від 3 квітня, Крейг Трейнор, виконуючий обов'язки помічника міністра освіти США з громадянських прав, сказав: «На жаль, ми бачили надто багато шкіл, які нехтують або відверто порушують ці зобов'язання [щодо громадянських прав], зокрема використовуючи програми DEI для дискримінації однієї групи американців на користь іншої на основі ідентифікаційних ознак».
Діапазон реакцій штатів на адміністрацію відображає відсутність ясності – і відсутність консенсусу – щодо того, що таке DEI.
У нещодавньому повідомленні виконуюча обов'язки міністра освіти Пенсильванії Керрі Роу запевнила керівників шкіл, що, хоча у федеральному листі згадується DEI, він «не ідентифікував ці практики та не визначив «незаконну DEI», і немає федеральних або державних законів, які б загалом забороняли зусилля, пов'язані з різноманітністю, справедливістю чи інклюзивністю».
На відміну від цього, керівник державної освіти Арізони Том Хорн заявив керівникам шкіл, що він згоден з інтерпретацією федерального законодавства адміністрацією Трампа і що школи повинні уникати «таких концепцій, як критична расова теорія, що сприяють расовому поділу».
Спочатку державні та місцеві освітні установи мали 10 днів, щоб підписати та надіслати назад свою повторну сертифікацію. Але судовий позов, поданий освітніми групами, включаючи одну з найбільших національних профспілок вчителів, допоміг продовжити цей термін до 24 квітня.
Наступного дня після того, як Міністерство освіти розіслало свою директиву, Нью-Йорк став першим штатом, який публічно відмовився. У листі до департаменту, отриманому NPR, Департамент освіти штату Нью-Йорк заявив, що йому «невідомо про будь-які повноваження», які федеральний уряд має примушувати керівників шкіл до повторної сертифікації для збереження федерального фінансування. Міннесота, Іллінойс і Вісконсин – серед штатів, які наслідували цей приклад.
«У кращому випадку Нагадування та Запит видаються зайвими, – написав Бенджамін Джонс, головний юрисконсульт Департаменту державної освіти Вісконсина, маючи на увазі наказ адміністрації Трампа. – У гіршому випадку Нагадування та Запит видаються несанкціонованими, незаконними та неконституційно розпливчастими».
Вермонт надіслав єдину сертифікацію від імені всіх своїх шкільних округів. Міссурі та Монтана, два штати під керівництвом республіканців, застосовують аналогічний підхід.
Нью-Гемпшир та Айдахо – серед штатів під керівництвом республіканців, які повідомили своїм шкільним округам, що вони повинні сертифікуватися індивідуально. Нью-Гемпшир також публічно відстежує, які з його округів підписують, за що отримав похвалу від міністра освіти США Лінди Макмехон. Айдахо зазначив у листі до керівників шкіл, що законодавчий орган штату нещодавно зробив кроки, щоб «заборонити дискримінацію та найм на основі DEI, офіси та посади офіцерів DEI» у своїх вищих навчальних закладах. У листі зазначається, що нові закони є «визначними в цьому контексті, оскільки вони ілюструють позицію штату щодо практики DEI в державній освіті».
Кілька інших штатів, включаючи Неваду, заявляють, що все ще оцінюють подальші кроки.
«Якщо щось і навчили нас останні три місяці, так це те, що є сенс почекати і вивчити, – каже Лоу про своїх колег-суперінтендантів та керівників шкіл по всій країні. – Стає все менше і менше миттєвої, рефлекторної реакції» на шквал наказів від адміністрації, каже він.
Деякі експерти з правових питань ставлять під сумнів законність наказу.
«Я ніколи не бачив нічого подібного за 40 років роботи в цій сфері», – каже Джулі Андервуд, колишній декан Школи освіти Університету Вісконсін-Медісон та експерт з питань громадянських прав та освітнього права.
Андервуд каже, що зазвичай, якщо округ або штат порушують закони про громадянські права, вони мають шанс довести свою правоту.
«У них буде належна правова процедура. Вам доведеться пройти процедури, встановлені статутом та положеннями, щоб скоротити ці федеральні кошти», – пояснює вона.
У відповіді Нью-Йорка юрисконсульт Департаменту освіти штату Деніел Мортон-Бентлі поставив під сумнів повноваження Міністерства освіти США змінювати умови федерального фінансування освіти штату «без офіційного адміністративного процесу». Інші штати, очолювані демократами, включаючи Вашингтон, Іллінойс та Орегон, відреагували аналогічно.
«Федеральна фінансова допомога – це привілей, а не право, – сказав Крейг Трейнор з Міністерства освіти США у першому повідомленні керівникам штатів. – Коли державні комісари з питань освіти приймають федеральні кошти, вони погоджуються дотримуватися федеральних вимог щодо боротьби з дискримінацією».
Дві найбільші в країні профспілки вчителів окремо подали до суду на Міністерство освіти через його погрози позбавити федерального фінансування школи з програмами, що базуються на расі.
Незалежно від того, яким буде питання законності, Андервуд каже, що загроза розслідувань державних шкіл, пов'язаних з DEI, мала, за її словами, «неймовірний стримуючий ефект» у класах. Деякі вчителі повідомили NPR, що відчувають, що за ними стежать, і стають особливо обережними щодо того, що і як вони викладають.
«Коли ви написали щось настільки широке і розпливчасте, ніхто не знає, як дотримуватися вимог», – каже Андервуд.
Лише за останні кілька тижнів Міністерство освіти видало інші повідомлення з погрозами позбавити федерального фінансування школи, якщо керівники шкіл не будуть дотримуватися інтерпретації закону адміністрацією Трампа.
Департамент також запустив портал «End DEI» для отримання скарг від громадськості щодо «незаконних дискримінаційних практик у навчальних закладах».
Ці директиви надходять у вже напружений час року для адміністраторів шкіл K-12, які зараз планують бюджети та штатний розклад на осінь. Через різкі та швидкі зміни в Міністерстві освіти, Девід Лоу каже, що багато шкільних спільнот нервують через те, що буде далі.
«Лідери, батьки, члени громади кажуть: «Що це означає? Що зміниться?» Це створює тривогу, якої не було рік тому».
Він каже: «Щомісячна зміна вказівок, яка забирає час у адміністрації, може відволікати увагу та бути шкідливою для шкільних систем».
Він хвилюється, що вимоги адміністрації Трампа відволікають викладачів від їхньої важливої роботи, і каже, що, зрештою, усі викладачі мають одну й ту саму мету: «Наша увага зосереджена на тому, щоб кожен, хто заходить у двері, був залучений, пов’язаний, відчував почуття приналежності».
