Декількома словами
Цей випадок викликає занепокоєння щодо можливого політичного впливу адміністрації Трампа на незалежність Податкової служби США та використання її для досягнення політичних цілей.
Минулого місяця чиновник адміністрації Трампа звернувся до Податкової служби США (IRS) з проханням розглянути занепокоєння Майка Лінделла, підприємця з виробництва подушок та відомого заперечувача результатів президентських виборів 2020 року. Лінделл вважає, що його могли несправедливо обрати для податкового аудиту. Девід Ейснер, чиновник Міністерства фінансів, у березні написав електронного листа високопоставленому чиновнику IRS про те, що Лінделл, «відомий друг президента, нещодавно отримав повідомлення про аудит, наскільки я розумію, вже друге за два роки». Ейснер зазначив, що Лінделл «стурбований тим, що його могли несправедливо обрати».
Посадовці IRS не відреагували на цей електронний лист і передали його генеральному інспектору агентства. Однак це повідомлення викликало занепокоєння серед співробітників агентства. Вони вважають, що президент Трамп, можливо, намагався використати податкову службу для захисту своїх друзів та союзників від звичайної перевірки. Ці побоювання лише зросли, оскільки адміністрація Трампа змінює керівництво агентства та підштовхує його до виконання вказівок президента.
Ні речник Міністерства фінансів, ні пан Ейснер не відразу відповіли на запит про коментарі. В інтерв'ю Лінделл заявив, що повідомлення Ейснера відображає непорозуміння. Лінделл пояснив, що звертався до чиновників Міністерства фінансів, щоб з'ясувати, чому компанії повинні вносити зміни до податкових декларацій за попередні роки після отримання податкового кредиту на утримання працівників, пільги періоду пандемії. «Це безглузде марнування державних коштів, і я справді хочу спробувати це виправити», — сказав він. Лінделл також зазначив, що зіткнувся із запитом від IRS щодо того, коли він може списати витрати на ліки від Covid-19, які намагався продавати під час пандемії. «Рішення ще не прийнято, — сказав він. — IRS дуже повільно приймає рішення».
Лінделл зустрічався з Трампом у Білому домі раніше цього року. Він є фігурантом кількох позовів про наклеп, пов’язаних із його заявами про нібито вкрадені вибори 2020 року. У 2022 році федеральні агенти вилучили його телефон.
Адміністрація Трампа не лише намагалася захистити друзів президента, але й підштовхувала IRS до розслідування його політичних опонентів, зокрема, вимагаючи скасувати податковий статус Гарварду як неприбуткової організації. Раніше цього місяця адміністрація також залучила IRS для допомоги Імміграційній та митній службі у депортації нелегальних іммігрантів.
