Виконуючий обов'язки президента Південної Кореї Хан Док-су оголосив про свою відставку, щоб взяти на себе «більш важку відповідальність». Очікується, що він візьме участь у президентських виборах наступного місяця. Хан розглядається як потенційний кандидат від консерваторів. Південнокорейські ЗМІ повідомляють, що він офіційно розпочне свою президентську кампанію у п'ятницю.

«Переді мною два шляхи. Один – завершення тієї важкої відповідальності, яку я зараз несу. Інший – скласти цю відповідальність і взяти на себе важчу відповідальність», – сказав Хан. «Я остаточно вирішив скласти свою посаду, щоб зробити все, що можу, і все, що повинен, щоб допомогти подолати кризи, з якими ми стикаємося».

Хан був призначений прем'єр-міністром, другою посадовою особою в країні, тодішнім президентом Юн Сок Йолем, усунення якого з посади спричинило проведення виборів 3 червня. Головна консервативна партія «Сила народу» залишається в безладі через введення воєнного стану Юном 3 грудня. Оглядачі кажуть, що Хан, як очікується, об'єднається з партією «Сила народу», щоб розпочати єдину консервативну кампанію проти ліберального лідера Лі Чже Мьоном.

Хану, 75 років, є кар'єрним бюрократом із близько 40 роками державної служби та докторським ступенем Гарварду з економіки. Він обіймав вищі посади як в консервативних, так і в ліберальних урядах, включаючи посади міністра торгівлі, міністра фінансів і посла в США. Він двічі був прем'єр-міністром: спочатку за ліберального президента Ро Му Хюна з 2007 по 2008 рік, а потім за Юна.

Прихильники Хана кажуть, що його великий урядовий досвід, особливо в економічних справах, зробить його правильним лідером, який може впоратися з агресивною тарифною політикою президента Дональда Трампа та іншими економічними проблемами. Але його критики кажуть, що Хан, який ніколи не обіймав виборної посади, не має міцної політичної підтримки, є надто старим, щоб стати президентом, і йому не вистачає жорсткого лідерства для вирішення спірних питань.

Лі виграв висунення від головної ліберальної опозиційної Демократичної партії в неділю, і вважається фаворитом на перемогу.

З відставкою Хана, заступник прем'єр-міністра Чхве Санг-мок стає виконуючим обов'язки президента до обрання нового лідера 3 червня.