Британські контртерористичні підрозділи заарештували вісьмох чоловіків, серед яких семеро громадян Ірану, у зв'язку з двома окремими розслідуваннями, повідомила лондонська столична поліція в неділю. В одному з випадків чотирьох іранців і ще одного чоловіка, чию національність ще не встановлено, було затримано в суботу за підозрою в підготовці терористичного акту проти одного об'єкта.

«Розслідування стосується підозрюваної змови з метою нападу на конкретне приміщення», – заявили в поліції. Вони додали, що місцезнаходження об'єкта не розголошується «з оперативних міркувань».

Домінік Мерфі, голова контртерористичного командування столичної поліції, заявив, що розслідування «стрімко розвивається» і що поліція «тісно співпрацює з представниками об'єкта, щоб тримати їх в курсі подій». Він додав: «Розслідування ще на початковій стадії, і ми вивчаємо різні напрямки, щоб встановити будь-яку потенційну мотивацію, а також визначити, чи існує будь-який подальший ризик для громадськості, пов'язаний з цією справою».

Поліція повідомила, що двом іранським громадянам по 29 років, одному 46 років, а іншому 40. Їх заарештували в Лондоні та Свіндоні, приблизно за 130 кілометрів на захід від столиці, а також у Стокпорті та Рочдейлі на північному заході. Іншого чоловіка заарештували в районі Манчестера.

В пізнішій заяві поліція повідомила, що трьох іранців віком 39, 44 і 55 років було затримано в суботу в різних місцях у Лондоні, але ці арешти не пов'язані з іншим розслідуванням. «Усіх трьох чоловіків взято під варту, і обшуки тривають за трьома адресами», – повідомили в поліції. Вони додали, що чоловіків затримали відповідно до Закону про національну безпеку 2023 року, який було введено для посилення захисту від ворожих дій проти Британії.

Іветт Купер, міністр внутрішніх справ, назвала арешти «серйозними подіями, які демонструють постійну необхідність адаптувати нашу реакцію на загрози національній безпеці». Вона додала: «Уряд продовжує співпрацювати з поліцією та розвідувальними службами для підтримки всіх дій та оцінок безпеки, необхідних для забезпечення безпеки країни».

Подальші подробиці щодо типів змов, які розслідуються, не були надані.

У своїй промові минулого року Кен МакКаллум, голова MI5, внутрішньої служби безпеки Британії, визначив Іран як країну, яка викликає все більшу стурбованість у контртерористичної поліції. Він сказав, що з січня 2022 року служби безпеки відреагували на 20 підтримуваних Іраном змов, які становили потенційно смертельну загрозу для британських громадян і резидентів. Пан МакКаллум навів як приклад ув'язнення в грудні минулого року чоловіка за розвідку того, що тоді було штаб-квартирою Iran International, опозиційного телеканалу перською мовою, який працює з Британії.

Виступаючи на BBC в неділю, міністр охорони здоров'я Вес Стрітінг сказав, що уряд «очевидно буде тримати громадськість в курсі подій, наскільки це можливо», але додав: «враховуючи, що це поточні розслідування, мені було б недоречно коментувати далі».