Згідно з новим опитуванням, проведеним дослідницьким центром Pew Research Center, більше половини підлітків вважають, що сьогодні в школах між хлопчиками та дівчатками панує рівність. Проте значна частина опитаних вважає, що дівчата мають перевагу: вони отримують кращі оцінки, займають більше лідерських позицій та активніше беруть участь у навчальному процесі.

На думку підлітків, хлопчики частіше проявляють деструктивну поведінку, вплутуються в бійки та мають проблеми з наркотиками або алкоголем. Особливо примітно, що хлопці рідше планують вступати до коледжу: лише 46% юнаків мають намір навчатися у вищому навчальному закладі протягом чотирьох років, порівняно з 60% дівчат. Це може мати довгострокові наслідки, адже частка працюючих чоловіків знижується.

Результати опитування підлітків узгоджуються з іншими даними про освітні результати. Вже в дитячому садку хлопчики стикаються з більшими труднощами, ніж дівчата. Дівчата скоротили відставання від хлопчиків у математиці (хоча після закриття шкіл під час пандемії цей розрив збільшився) та перевершують їх у читанні. Хлопці рідше закінчують середню школу та вступають до коледжу.

Дослідники не знають напевно, чому хлопчики так сильно відстали від дівчат у школі. Можливо, справа в біологічних факторах: хлопчики дозрівають пізніше, а шкільна програма стала більш академічною у ранньому віці, вимагаючи від них посидючості та самостійної роботи. Той факт, що більшість вчителів – жінки, також може відігравати роль.

Згідно з опитуванням, хлопчики частіше вважають, що вчителі віддають перевагу дівчаткам: 23% юнаків дотримуються цієї думки, порівняно з 9% дівчат.

Дослідження також показало, що дівчатам властиві тривожність та депресія. Вони відчувають більший тиск, щоб добре виглядати та відповідати соціальним нормам. Тим не менш, зусилля з розширення прав і можливостей дівчат у школі, схоже, принесли свої плоди. Все більше людей вважають, що зараз приділяється достатньо уваги успіхам дівчат у навчанні, їх здатності постояти за себе та бути лідерами. При цьому зростає усвідомлення необхідності більше інвестувати в хлопчиків та їх досягнення.