Протистояння між адміністрацією Трампа та Гарвардським університетом, яке оцінюється в мільярди доларів, виявило серйозні розбіжності, але й одну спільну фразу: «різноманітність точок зору». Адміністрація Трампа звинуватила Гарвард у її нестачі та зажадала провести зовнішній аудит.

У відповідь Гарвард відкинув вимоги адміністрації Трампа, назвавши їх загрозою академічній свободі. Однак президент Гарварду Алан Гарбер також наголосив на необхідності забезпечення «культури вільного дослідження, різноманітності точок зору та академічного пошуку». Цей термін, «різноманітність точок зору», став предметом дебатів в академічних колах.

Одні вважають, що розширення різноманітності точок зору необхідне для протидії цензурі, яку, на їхню думку, проявляють нетерпимі студенти та ліві професори. Інші вважають, що це розпливчастий термін, який використовується для нападок на університети та расову, етнічну та гендерну різноманітність.

У Гарварді існують різні думки щодо цінності різноманітності точок зору та її зв'язку з академічною свободою. Однак є загальна думка, що адміністрація Трампа використовує цей термін у небезпечних цілях. Психолог Стівен Пінкер вважає, що примусове нав'язування різноманітності точок зору може призвести до небажаних наслідків.

Термін «різноманітність точок зору» набув поширення в академічному середовищі завдяки зусиллям Heterodox Academy. Республіканські політики використовують його для підтвердження свого аргументу про те, що університети перебувають під контролем лівих сил. У кількох штатах були запропоновані або прийняті закони, спрямовані на забезпечення різноманітності точок зору в державних установах.

Деякі експерти побоюються, що різноманітність точок зору використовується для придушення свободи слова викладачів. Прикладом може бути закон в Індіані, який дозволяє звільняти професорів за недотримання «культури вільного дослідження, вільного вираження думок та інтелектуальної різноманітності». Після отримання листа від адміністрації Трампа Гарвард активізував зусилля щодо розширення дискусій на кампусі, однак деякі вважають, що термін «різноманітність точок зору» має правий відтінок.

Нед Холл, професор філософії, вважає цей термін розпливчастим і віддає перевагу акценту на «спільній незгоді». Дослідження, проведене в Гарварді, показало, що лише третина студентів почуваються комфортно, висловлюючи протилежні погляди на суперечливі теми в класі. Однак більшість студентів заявили, що почуваються вільними у висловленні своєї думки і що інші студенти слухають їх уважно.

Арі Кон, студентка факультету філософії, вважає, що в класах говорити вільно легше, ніж у гуртожитках. Вона зазначає, що засоби масової інформації часто перебільшують жорсткість поглядів студентів. У звіті Гарварду щодо антисемітизму термін «різноманітність точок зору» використовується для опису «тривожно одностороннього» погляду на Ізраїль та палестинців у деяких академічних програмах. У звіті щодо ісламофобії цей термін використовується рідше і з більшим скепсисом.

Наприкінці березня декан факультету мистецтв і наук Хопі Е. Хукстра закликав керівників центрів відповісти на питання про те, як їхні програми знайомлять студентів з «різноманітними точками зору». Незабаром після цього було звільнено керівників Центру близькосхідних досліджень, а програму в Гарвардській школі богослов'я було призупинено.

Наступний крок у протистоянні між Гарвардом та урядом залишається незрозумілим. Однак президент Гарварду Алан Гарбер має намір створити загальноуніверситетську ініціативу з просування та підтримки різноманітності точок зору.