Після періоду економічної нестабільності та політичних потрясінь економіка Бангладеш, країни з населенням 170 мільйонів людей, зіткнулася з новою серйозною загрозою. Оголошення Сполученими Штатами про можливе запровадження 37-відсоткових мит на товари з країни викликало значне занепокоєння у світі.

Хоча президент Трамп невдовзі тимчасово призупинив запровадження цих високих тарифів для Бангладеш та десятків інших країн, ймовірність їх відновлення або збереження поточної 10-відсоткової ставки становить серйозний ризик для ключового сектору економіки – виробництва одягу. Бангладеш критично залежить від доходів від експорту для закупівлі палива, продовольства та інших життєво важливих товарів.

Особливо сильно хвилюються працівники швейних фабрик. 25-річна Муршида Ахтар, яка переїхала з північної частини країни та живе поблизу Дакки, останні п'ять років забезпечує свою родину, працюючи за швейною машиною. Нещодавно вона та ще 200 робітників, 70% з яких – жінки, влаштувалися на нову роботу на фабрику 4A Yarn Dyeing у промисловому центрі Савар.

Муршида визнала, що відчуває побоювання щодо тарифів, але була рада зміні роботи. Вона очікувала отримувати 156 доларів на місяць на новому місці — трохи більше, ніж раніше, до того ж дорога стала коротшою, а умови праці — кращими. «Моє занепокоєння в тому, що замовлень стане менше», — сказала вона. — «Тоді й роботи буде менше».

Бангладеш, який колись вважався «економічно безнадійним» після здобуття незалежності у 1970-х, з 1980-х років неухильно зростав завдяки своїй текстильній промисловості. Бангладешські працівники, особливо жінки, зробили країну однією з «світових швейних майстерень». Завдяки цьому середній житель Бангладеш став жити краще, ніж середній громадянин сусідньої Індії.

Муршида Ахтар — одна з приблизно чотирьох мільйонів жителів Бангладеш, безпосередньо зайнятих у виробництві одягу на експорт. Можливо, у п'ять разів більше людей, включаючи її чоловіка та сина, залежать від таких робочих місць.

Такий тариф, як той, що планував Дональд Трамп (поряд з уже діючими, наприклад, 145% на китайські товари), може зламати сам «двигун» зростання Бангладеш.

Перед тимчасовим скасуванням тарифу тимчасовий лідер Бангладеш, економіст і лауреат Нобелівської премії миру Мухаммад Юнус, написав листа Трампу з проханням про відстрочку на 90 днів. Юнус пообіцяв, що країна збільшить закупівлі американської бавовни та інших товарів, щоб скоротити свій торговельний профіцит, який минулого року становив 6 мільярдів доларів.

Рашед Аль Махмуд Тітумір, економіст з Університету Дакки, був менш стриманим. Він назвав тарифну загрозу «потворною демонстрацією сили». Це сталося саме тоді, коли країна, після десятиліть завидного зростання, зіткнулася з рецесією та була особливо вразливою, зазначив він.

Валютна криза 2024 року послабила уряд Шейх Хасіни, яка правила залізною рукою понад 15 років. Її усунення створило негайний вакуум безпеки. Через дев'ять місяців у Бангладеш досі немає чіткого плану відновлення демократії.

Майже 85 відсотків експорту Бангладеш припадає на одяг, і більша частина відправляється до Сполучених Штатів. Навіть якщо Дональд Трамп не поверне 37-відсотковий тариф після закінчення терміну «відстрочки» у липні, Бангладеш все одно зіткнеться з 10-відсотковим митом, яке він запровадив фактично на товари з усього світу.

Навіть 10 відсотків важко витримати в такому низькорентабельному бізнесі, як торгівля одягом. Конкуренція з боку Китаю (єдиної країни з більшим обсягом експорту одягу), а також Індії, В'єтнаму, Камбоджі та Шрі-Ланки дуже жорстка.

Політичні зміни в Бангладеш розглядалися прихильниками ліберальної демократії на Заході як знак надії. Індія була незадоволена падінням союзу, побудованого з Хасіною. Але адміністрація колишнього президента Джозефа Р. Байдена-молодшого вітала Мухаммада Юнуса.

Центральний банк Бангладеш щосили намагався впоратися з наслідками розграбування фінансової системи за режиму Хасіни. Очікувався рік уповільненого зростання, але прогнозувалося, що до 2026 року ситуація нормалізується. Тарифи поклали край цим надіям. Світовий банк вже знизив свої прогнози економічного зростання Бангладеш на найближчі два роки.

Країна також відчуває тиск з боку Міжнародного валютного фонду, який торік схвалив кредит у розмірі 4,7 мільярда доларів.

«Ми перебуваємо під величезним тиском з боку МВФ, який вимагає скоротити субсидії та підняти ціни» на паливо, — сказала Фахміда Хатун, директор Центру діалогу з питань політики, аналітичного центру в Дакці.

10-відсотковий тариф і перспектива подальшого збільшення ставок б'ють по серцю текстильного сектору, який зазнав значних змін. У 2013 році обвалилася будівля швейної фабрики Rana Plaza, в результаті чого загинуло понад 1100 робітників. Ця жахлива трагедія змусила іноземних покупців, у тому числі найбільші західні бренди одягу, засумніватися в можливості продовження роботи з місцевими партнерами.

Але галузь змогла відновитися, усвідомивши необхідність змін для виживання. На головній дорозі з Дакки до Савара досі зяє порожнє місце, де стояла Rana Plaza. Жахливі умови, символом яких стало це місце, визначили майбутнє виробництва в Бангладеш.

Галузь консолідувалася. Хоча кількість компаній-виробників одягу скоротилася, вартість їхнього експорту та кількість зайнятих зросли. У Бангладеш знаходиться 230 швейних фабрик, сертифікованих за програмою LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) — американським протоколом найкращих практик, дотримання якого контролюється інспекторами. Це більше, ніж у будь-якій іншій країні світу.

Серед таких підприємств — 4A Yarn Dyeing, де працює Муршида Ахтар. Незважаючи на назву, фабрика вже багато років не фарбує пряжу. Вона спеціалізується на виробництві верхнього одягу вищої вартості — переважно курток зі складними блискавками, водонепроникним просоченням та іншими важкими у виготовленні елементами. Фабрика з гордістю перераховує серед своїх покупців такі американські бренди, як Carhartt і Calvin Klein, але має ще більше європейських клієнтів, ніж американських.

На п'яти робочих поверхах фабрики 4A Yarn Dyeing кипить робота: швачки кроять, шиють і строчать останні моделі для серії Jachs New York від Costco. На тлі гулу швейних машин і музики з динаміків шумлять гігантські настінні вентилятори. Простір добре освітлений, просторий і приємний, навіть у передмусонну спеку в Саварі.

Вивіски на фабричних поверхах спочатку англійською, а не місцевою бенгальською мовою. Як і інші фабрики Бангладеш, 4A Yarn Dyeing звикла до пильної уваги іноземних інспекторів.

Фасад фабрики прикрашає каскад висячої зелені. На дахах встановлені сонячні панелі, що допомагають забезпечувати роботу виробництва.

У серпні фабрика зазнала нападу під час повстання, яке скинуло Шейх Хасіну. Генеральний директор Кхандкер Імам з гордістю згадує, як його фабрика продовжувала працювати.

Натовпи зібралися біля його фабрики, як і майже біля всіх інших; багато підприємств Бангладеш опинилися під підозрою у співпраці з Хасіною. «Прийшла тисяча людей, щоб напасти на нашу фабрику», — розповів пан Імам. Він надягнув каску і приєднався до своїх робітників, щоб стримати натовп біля воріт.

Зрештою, ніхто серйозно не постраждав, і не було втрачено жодного дня виробництва, сказав Імам. Компанія, як і країна, звикла виживати в умовах загроз життю та руйнувань.

«Вся економіка цієї країни залежить від цього сектору», — сказав Мохаммад Моновер Хоссейн, голова відділу сталого розвитку компанії. Народний рух, який скинув Хасіну, теж це розуміє. За його словами, у країни «є тільки наша праця».