У білому брючному костюмі Хінд Кабават різко виділялася – єдина жінка серед 23 чоловіків у костюмах, міністрів тимчасового уряду Сирії, який щойно склав присягу, стоячи поруч із президентом.

«Я хочу, щоб жінок було більше, і я сказала про це президенту в перший же день нашої зустрічі», — заявила пані Кабават в інтерв’ю через кілька днів після свого призначення. «Для мене це дуже важливо, тому що перебувати там було не дуже комфортно».

Її призначення на посаду міністерки соціальних справ та праці було тепло сприйняте багатьма в Сирії та на міжнародному рівні – як завдяки тому, що вона жінка, так і тому, що вона представниця християнської меншини Сирії. Це було сприйнято як знак того, що новий лідер Сирії, президент Ахмед аль-Шара, розширює склад свого уряду за межі вузького кола повстанців, включаючи до нього ширше коло технократів, а також представників етнічних і релігійних меншин.

Пан аль-Шара, якого тривалий час Рада Безпеки ООН класифікувала як терориста, став президентом у січні після того, як очолив наступ повстанців, що минулого року повалив диктатуру Башара Асада. З того часу він зміцнив свою владу і був широко визнаний де-факто лідером, хоча й перебуває під сильним міжнародним тиском з метою боротьби з тероризмом та пом’якшення свого правління.

Пані Кабават, дочка дипломата та викладачка університету, зокрема в США, має тривалий досвід роботи у вигнанні з сирійськими біженцями та з опозицією попередній диктатурі. За її словами, вона без вагань прийняла пропозицію про роль у новому уряді пана аль-Шари.

«Він прислухається до людей, і це його хороша риса», – сказала вона про президента. «Щоразу, коли виникає проблема, ми можемо надіслати повідомлення, і вони слухають, обговорюють. І це їхня гнучкість».

«Не забувайте також, що він молодий», — додала вона про 42-річного аль-Шару. «До речі, вони всі молоді, і вони це знають. Якщо вони не будуть гнучкими, не будуть слухати інших, вони не зможуть керувати країною, яка включає всіх. І якщо є помилка, ми виправляємо її разом. Ми вчимося разом і підтримуємо одне одного. Тому він знає, що не може керувати такою країною, як Сирія, сам».

«МИ МОЖЕМО ДОПОМОГТИ ЛЮДЯМ»

До того як повстанці взяли Дамаск, пані Кабават вже мала досвід роботи з паном аль-Шарою протягом восьми років, поки він керував контрольованою повстанцями північно-західною провінцією Ідліб.

Після приходу до влади вона допомогла скликати конференцію національного діалогу, зібравши сотні представників з усієї Сирії для розробки рекомендацій щодо нової конституції, системи правління та проведення виборів протягом наступних п’яти років.

Вона сказала, що рада отримати серйозний портфель, очоливши об’єднане міністерство, яке раніше складалося з двох відомств: соціальних справ та праці.

«Саме через це міністерство я погодилася», — заявила вона. «Тому що ми можемо допомогти людям».

Це буде непросто. Вона успадкувала розгалужене відомство у фактично збанкрутілій країні. Вона визнала, що поки не знає, скільки співробітників у неї в підпорядкуванні та який розмір її бюджету.

У свій перший робочий день вона зібрала керівників департаментів – суміш бюрократів з колишнього режиму, чиновників з адміністрації повстанців та опозиційних активістів, включаючи одного, який пережив ув’язнення в сумнозвісних сирійських в’язницях.

«Ми повинні почати роботу на основі довіри та співпрацювати одне з одним», — сказала вона їм. «Просто пам’ятайте, хто наш головний начальник – це сирійський народ».

Її місія, за її словами, полягає у використанні свого досвіду викладання вирішення конфліктів та міжрелігійного діалогу для реформування міністерства з інструменту диктатури на орган, що служить вразливим верствам населення.

«Навіть якщо я піду через рік чи коли-небудь іще, я залишу щось хороше для покоління», — сказала вона. «Саме цього я хочу».

РОЗХОДЖЕННЯ З АСАДОМ

Пані Кабават, яка відмовилася назвати свій вік, народилася в Індії. Вона жила з батьками в Лондоні та Єгипті, потім повернулася до Дамаска для навчання – спочатку в християнському монастирі, а потім у Французькому ліцеї Шарля де Голля. Пізніше вона отримала ступінь з економіки в Дамаському університеті.

Її серце в Дамаску, особливо на вузьких вуличках старого міста, де вона виростила двох дітей (у неї є онука) і досі живе з чоловіком, бізнесменом. Цими днями вранці вона проходить по звивистих провулках, щоб дістатися до машини і поїхати на роботу.

За її словами, 14 років вона мріяла повернутися, щоб знову відчути запах квітів апельсина у своєму дворі. Але після того, як придушення продемократичних протестів переросло у громадянську війну, вона була змушена залишатися далеко.

Її вигнання почалося у 2011 році після виступу в Нью-Йорку про багатоетнічне суспільство Сирії, що не сподобалося пану Асаду. Їй сказали не повертатися. «Йому не подобається ця ідея, що християни і мусульмани можуть жити разом», — сказала вона про колишнього президента.

Вона намагалася підтримувати діалог з паном Асадом, який навчався в тій же школі, що і вона, і чию дружину вона знала. Коли у 2012 році спалахнули протести, вона закликала його вести переговори з демонстрантами.

«Я дзвонила його матері, я розмовляла з його дружиною», — сказала вона. «Ми відправили йому чітке повідомлення: не роби цього. Ти не можеш вбивати мирних жителів, тому що наша робота в житті – захищати і оберігати мирних жителів. Він не послухав».

Вона вже почала викладацьку кар’єру, отримавши дипломи Американського університету в Бейруті та Школи права і дипломатії Флетчера при Університеті Тафтса, а також працюючи юристкою в Канаді.

З 2004 року вона керувала сирійською програмою в Центрі світових релігій, дипломатії та вирішення конфліктів при Університеті Джорджа Мейсона, а також Сирійським центром діалогу, миру та примирення в Торонто. За ці роки вона навчила тисячі сирійських студентів силі міжрелігійного діалогу та вирішення конфліктів. Деякі з них працюють з нею сьогодні.

У 2015 році вона стала співзасновницею Асоціації Tastakel – некомерційної організації, очолюваної жінками, яка зосереджена на побудові демократичного суспільства для всіх сирійців. Однак, увійшовши до уряду, вона відійшла від справ в організації та звільнилася з викладацької посади.

Вона стала добре відома сирійцям, коли була названа однією з лише двох жінок серед 30 чоловіків у складі Вищого комітету з переговорів, який протягом кількох років був основним органом, що представляє сирійську опозицію в підтримуваному ООН мирному процесі щодо Сирії.

«Це було дуже важко», — сказала вона. «Але ми набули дуже товстої шкіри».

Серед численних заяв, що вітають її призначення, Центр міжрелігійного взаєморозуміння Таненбаума, некомерційна організація в Нью-Йорку, заявив, що її досвід робить її «сильною кандидатурою» для сприяння забезпеченню більш мирного майбутнього для сирійців усіх верств населення.

«ДАВАЙТЕ ДОБИВАТИСЯ РЕЗУЛЬТАТІВ»

Під час кількох зустрічей з журналістами вона неодноразово закликала Сполучені Штати скасувати санкції щодо Сирії, які були введені проти країни за режиму Асада, але досі діють і завдають шкоди економіці, обмежуючи торгівлю, інвестиції та міжнародні перекази.

«Якщо США збережуть санкції щодо нас, буде багато біженців – жінок і дітей – без майбутнього», — заявила вона. «Скасування санкцій більше не має нічого спільного з політикою, це пов’язано з людськими життями».

Вона сказала, що уряд Сирії виконав більшість умов, нещодавно перерахованих представницею Білого дому. «Ми відзначили багато пунктів», — заявила вона. «Якщо є щось, що їм не подобається, ми можемо вести переговори. Давайте сядемо за стіл і розберемося».

«Важливо, що ми позбулися військового злочинця», — сказала вона. «Ми позбулися великих перешкод, тепер давайте досягати результатів».