Компанія Walt Disney оголосила про плани будівництва великого тематичного парку в Абу-Дабі, столиці Об'єднаних Арабських Еміратів. Це буде сьомий глобальний тематичний об'єкт Disney.

Проєкт реалізується в рамках угоди з Miral Group, підрозділом уряду Абу-Дабі. Новий курорт з тематичним парком з'явиться на узбережжі Перської затоки та включатиме замок, модернізовані версії класичних атракціонів Disney, а також нові розваги, адаптовані до місцевого клімату та культури.

Генеральний директор Disney Роберт А. Айгер зазначив: «Йдеться не просто про принцип “якщо збудуєш, вони прийдуть”. Потрібно збудувати правильно. А якість означає не тільки масштаб, а й амбіції. Ми плануємо бути дуже амбітними у цьому проєкті».

Disney та Miral Group не розкривають деталей щодо площі парку, бюджету чи термінів будівництва. Відомо лише, що це буде повномасштабний об'єкт, співставний з іншими парками Disney, що мають замок. Всю вартість будівництва парку візьме на себе Miral Group. За оцінками експертів, подібні проєкти коштують не менше 5 мільярдів доларів.

Арабські лідери давно прагнули залучити Disney. Компанія вже відкрила тематичні парки в Японії (1983), Франції (1992), Гонконзі (2005) та на материковому Китаї (2016).

Рішення про будівництво в ОАЕ пов'язане з перетворенням країни на великий туристичний центр. Абу-Дабі у 2023 році відвідали близько 24 мільйонів осіб. Президент країни шейх Мухаммад бен Заїд Аль Нахайян поставив за мету збільшити кількість відвідувачів до 39 мільйонів до 2030 року. У місті вже успішно працюють Лувр Абу-Дабі, критий тематичний парк Warner Bros. та SeaWorld.

Miral Group, яка побудувала парки Warner Bros. World та SeaWorld в Абу-Дабі, зробила Disney пропозицію, від якої важко відмовитись. Крім оплати будівництва, Miral платитиме Disney за проєктування атракціонів, магазинів, ресторанів та готелів. Після відкриття парку Disney отримуватиме роялті за використання своїх персонажів у вигляді відсотка від виручки, а також інші збори.

Для Disney цей проєкт також важливий, оскільки компанія шукає нові джерела зростання на тлі зниження доходів від кабельного телебачення та кінопрокату. Відкриття парку в Абу-Дабі покликане стимулювати попит на інші продукти Disney (товари, підписки Disney+, круїзи, фільми Marvel) серед 500 мільйонів жителів Близького Сходу.

«Після ретельного вивчення регіону, взаємодії з потенційними партнерами та трьох візитів за останні дев'ять місяців стало очевидніше, що регіон не тільки підходить і готовий для нас, але й що Абу-Дабі – це те місце, де потрібно будувати», – додав Айгер.

Розташування в Абу-Дабі також робить парк більш доступним для зростаючого середнього класу Індії. Переліт з Мумбаї займає трохи більше 3 годин, тоді як до Гонконзького Діснейленду летіти близько шести годин.

Серед можливих перешкод для проєкту – спекотний клімат. Disney доведеться спроєктувати парк так, щоб відвідувачам було комфортно навіть в умовах сильної спеки.

Крім того, Disney може зіткнутися з критикою через партнерство з ОАЕ. Емірати мають авторитарну систему правління, де обмежені свободи вираження, слова та преси. Human Rights Watch раніше критикувала НБА за співпрацю з Абу-Дабі, звинувачуючи лігу в пособництві спробам ОАЕ відвернути увагу від ситуації з правами людини. Незважаючи на нещодавні реформи (покращення захисту прав жінок, пом'якшення правил, пов'язаних з алкоголем), критика уряду залишається незаконною і може призвести до ув'язнення. Також повідомляється про проблеми з умовами праці мігрантів та незаконність гомосексуалізму.

У 2022 році ОАЕ, поряд з іншими країнами Перської затоки, заборонили до показу мультфільм Pixar «Лайтер» через наявність у ньому сцени з одностатевим поцілунком. Частина контенту з персонажами ЛГБТК+ також недоступна в регіоні на Disney+.

У заяві представник Disney підкреслив: «Ми з повагою ставимося до країн і культур, де ведемо бізнес, завжди дотримуючись при цьому наших власних стандартів і цінностей».

Подібна ситуація виникала у Disney при будівництві парку в Шанхаї, що вимагало переселення тисяч жителів. В Абу-Дабі цієї проблеми не буде, оскільки парк будується на штучному острові Яс.

На Уолл-стріт, ймовірно, зустрінуть новини позитивно, особливо враховуючи труднощі в інших напрямках бізнесу Disney. Аналітики вважають тематичні парки одним із найперспективніших сегментів медіаіндустрії.