Адміністрація колишнього президента США Дональда Трампа зробила кроки для скасування федерального захисту малої прерійної куріпки — ефектного виду тетеревових, що населяє південні та центральні трав'янисті рівнини, які давно мають попит для сільського господарства та енергетичного розвитку.

У судовому клопотанні, поданому в середу, представники адміністрації заявили, що Служба охорони рибних ресурсів і дикої природи припустилася помилки у рішенні, ухваленому за часів адміністрації Байдена, про включення цього птаха до списку видів, що перебувають під загрозою зникнення.

Цей крок є останнім у низці дій Білого дому, спрямованих на послаблення або скасування екологічних регуляцій, які, на думку адміністрації Трампа, обмежують реалізацію його політики у сфері енергетики, відомої як "Бури, дитино, бури".

І це черговий поворот у долі виду, за який триває боротьба вже три десятиліття.

Малі прерійні куріпки, відомі своїми дивакуватими залицяннями самців (тупотіння, розпушування хвостового пір'я та "пурхаючі стрибки"), скоротилися з історичних оцінок у сотні тисяч або навіть мільйони особин до лише близько 30 000 сьогодні. Втрата середовища існування є основною причиною.

У клопотанні, поданому до Окружного суду США по Західному округу Техасу, чиновники зазначили, що очікують на переоцінку статусу птаха до 30 листопада 2026 року.

Хоча вид буде позбавлений федерального захисту відповідно до Закону про види під загрозою зникнення протягом цього періоду, у клопотанні стверджується, що "існує щонайменше шістнадцять різних природоохоронних заходів і програм, що адмініструються державними, федеральними та приватними структурами, які приносять користь малій прерійній куріпці".

Однак природозахисники заявили, що Служба охорони рибних ресурсів і дикої природи не буде зобов'язана переглядати статус виду у визначені терміни, і прогнозують, що їм доведеться подати до суду, щоб цього досягти.

"Адміністрація Трампа знову капітулює перед індустрією видобутку викопного палива, ігноруючи наукові дані та здоровий глузд, і прирікає вид, що перебуває під загрозою, на вимирання", — заявив у своїй заяві Джейсон Райлендер, юрист Центру біологічного різноманіття.

"Скасування захисту за Законом про види під загрозою зникнення є суто політичним актом, який не витримає перевірки в суді", — продовжив він. Його група втрутилася у справу.

Ще у 1998 році федеральні чиновники з охорони дикої природи визнали, що мала прерійна куріпка заслуговує на захист, але спочатку заявили, що інші види мають вищий пріоритет. Пізніше птах кілька разів то включався, то виключався зі списку видів, що перебувають під загрозою зникнення, через судові позови.

У 2022 році, за президента Байдена, малі прерійні куріпки знову отримали захист. Це рішення розділило вид на дві різні популяції, класифікувавши південну (на сході Нью-Мексико та південному заході Техасу) як таку, що перебуває під загрозою вимирання, а північну (у центральному та західному Канзасі, центральній Оклахомі та на північному сході Техасу) як таку, що перебуває під загрозою (менш критичний статус, але все ще передбачає певний захист).

Нафтова та скотарська галузі подали до суду у 2023 році, так само як і штати Техас, Канзас та Оклахома.

Тепер адміністрація Трампа стверджує, що Служба охорони рибних ресурсів і дикої природи помилилася, оцінюючи вид як окремі популяції, і що це "спотворює саму основу" рішення про його включення до списку.

Провідний світовий науковий орган зі статусу видів, Червоний список Міжнародного союзу охорони природи, класифікує малу прерійну куріпку як вразливий вид, що подібне до американського статусу "під загрозою".

Пан Райлендер з Центру біологічного різноманіття заявив, що планує подати заперечення на федеральне клопотання найближчими днями. Боротьба за малу прерійну куріпку відбувається на тлі попереджень вчених про те, що планета стикається з безпрецедентним в історії людства рівнем втрати біорізноманіття.

Помірні трав'янисті рівнини є одними з найбільш уразливих екосистем у світі.