Декількома словами
Колумбійський університет продемонстрував значно жорсткіший підхід до студентських протестів цього року порівняно з минулим, застосувавши силу та швидко викликавши поліцію для розгону демонстрантів, які захопили бібліотеку. Зміна тактики пов'язана з тиском ззовні та зміною керівництва, що призвело до десятків затримань та можливих наслідків для учасників.
Порівняно з ситуацією річної давнини, коли пропалестинські демонстранти в масках окупували Гамільтон-хол Колумбійського університету, реакція на нещодавні протести в бібліотеці Батлера виявилася зовсім іншою. Інцидент, що стався цього тижня, наочно продемонстрував, наскільки змінився підхід Колумбійського університету та інших вишів по всій країні до роботи з деструктивними студентськими акціями.
Під час приблизно чотиригодинної окупації бібліотеки Батлера, на відміну від минулорічного захоплення, співробітники служби безпеки Колумбійського університету діяли агресивно. Як видно на відеозаписах у соціальних мережах, вони відштовхували деяких демонстрантів та утримували ситуацію під контролем, прагнучи покласти край акції.
Офіцери служби безпеки заблокували вихід для десятків протестувальників з однієї кімнати бібліотеки та закрили вхідні двері будівлі наручниками, щоб не допустити проникнення інших. Використовуючи нещодавно надані їм повноваження, вони затримали кількох демонстрантів ще до прибуття поліції Нью-Йорка, яка завершила процес арештів.
Змінилася не лише позиція університету. Група Columbia University Apartheid Divest, що була в центрі минулорічних демонстрацій, стала меншою, але її риторика стала жорсткішою.
Нова, більш рішуча реакція університету задовольнила багатьох критиків його дій минулого року, включно з цільовою групою по боротьбі з антисемітизмом при адміністрації Трампа. Ця група раніше скоротила фінансування досліджень Колумбійського університету на понад 400 мільйонів доларів, пославшись на неспроможність вишу захистити єврейських студентів. Університет зараз веде переговори з цільовою групою в надії повернути федеральні кошти.
Цільова група заявила, що вона «надихнута» тим, як в.о. президента Колумбійського університету Клер Шипман, яка обіймає посаду менше двох місяців, відреагувала на окупацію і викликала поліцію. Виклик міських поліцейських на кампус донедавна був рідкісною подією, доки їх не стали залучати для припинення пропалестинських таборів та окупації Гамільтон-холу.
«Вона взяла на себе керівництво Колумбійським університетом у критичний момент і гідно впоралася із ситуацією, проявивши стійкість та переконаність», — написала цільова група.
Однак жорстка відповідь університету викликала невдоволення тих, хто вважає, що до неозброєних демонстрантів не можна застосовувати силу. Група Columbia University Apartheid Divest, яка організувала акцію, поширювала повідомлення під час подій, заявляючи, що, попри фізичну агресію з боку співробітників безпеки, вони не здригнулися.
«Ми відмовляємося пред'являти документи під загрозою „мілітаризованого“ арешту», — написали вони. «Ми не здамося тихо».
У заяві Клер Шипман повідомила, що двоє співробітників служби безпеки отримали поранення під час тисняви, похваливши їхні дії. За словами студентських активістів, постраждали також кілька протестувальників.
«Придушення мирних протестів, таких як сидячі страйки в бібліотеці, спрямовані на припинення співучасті в тривалих масових вбивствах палестинців, аморальне і демонструє ерозію громадянських свобод у нашій країні», — заявив Афаф Нашер, виконавчий директор CAIR-NY, групи, що обстоює права мусульман.
Поліція в четвер повідомила, що була викликана університетом для виселення осіб, які незаконно проникли в будівлю, та заарештувала близько 80 осіб під час операції по зачистці бібліотеки. Наразі незрозуміло, скільки з них були студентами та які звинувачення їм будуть пред'явлені.
За повідомленнями випускників у соціальних мережах, демонстранти розмалювали бібліотеку графіті на стінах та меблях, включно з гаслами типу «Вчись у Палестини» та «Колумбія згорить за мучеників». Працівники обслуговчого персоналу працювали всю ніч, щоб відновити порядок. Будівлю було знову відкрито в четвер вранці, щоб студенти могли готуватися до випускних іспитів.
За останній рік пропалестинський рух у Колумбійському університеті розколовся під тиском адміністрації та федеральних чиновників.
Минулого року Columbia University Apartheid Divest зібрала широке коло антивоєнних протестувальників у майже двотижневому таборі, який, хоча і був деструктивним, включав танцювальні класи та святкування Песаха, крім революційних бесід. Однак деякі єврейські студенти заявили, що їм перешкоджали входу до табору, і вони відчували загрозу з боку демонстрантів.
Відтоді риторика групи стала більш екстремістською. Її лідери, які не афішують свою особистість, тепер публікують маніфести на підтримку збройного опору з боку груп, які влада США вважає терористичними організаціями.
У середу демонстранти перейменували бібліотеку на честь Баселя аль-Араджа, палестинського активіста, звинуваченого Ізраїлем у плануванні великомасштабного теракту та вбитого ізраїльськими силами у 2017 році. На відміну від них, демонстранти в Гамільтон-холі, що були автономним відгалуженням Columbia University Apartheid Divest, назвали ту будівлю на честь Хінд Раджаб, 6-річної палестинської дівчинки, яка загинула під час війни Ізраїлю проти ХАМАС у Газі.
Клер Шипман, яка перебувала в бібліотеці Батлера, коли прибула поліція, написала, що, на її думку, демонстранти в середу «перейшли чітку межу між законним протестом та діями, які загрожують іншим і порушують основну роботу університету». Вона заявила, що очікує, що дисциплінарні процедури університету відобразять серйозність їхніх дій.
Університет переводить судову раду, яка займається питаннями дисципліни протестів, з-під нагляду університетського сенату (органу під керівництвом викладачів) в офіс проректора. Це частково робиться для виконання вимоги адміністрації Трампа посилити контроль за дисциплінарними заходами.
Університету знадобилося майже 11 місяців, щоб виключити деяких студентів, які брали участь в окупації Гамільтон-холу, що викликало критику з боку адміністрації Трампа. Неясно, чи прискориться судовий процес під наглядом проректора.
Наслідки також стали більш серйозними для іноземних студентів, які беруть участь у протестній діяльності, яким тепер загрожує не тільки відсторонення, а й можлива депортація. Держсекретар Марко Рубіо попередив у соціальних мережах у середу ввечері, що Держдепартамент «перегляне візовий статус осіб, які незаконно проникли в бібліотеку Колумбійського університету та вчинили там вандалізм».
«Прохамасівським головорізам більше не раді в нашій великій нації», — додав він.
Однак такий крок вимагатиме обміну інформацією між поліцією Нью-Йорка та Імміграційною і митною поліцією (ICE), який обмежений міськими правилами. Колумбійський університет заявив, що також прагнув захистити інформацію про студентів від ICE.
Демонстранти, які захопили бібліотеку в середу, застосували іншу тактику порівняно з протестувальниками, що зайняли Гамільтон-хол. На відміну від минулого року, коли захоплення відбулося близько півночі, цього року протестувальники увірвалися до бібліотеки, де перебували сотні студентів, які готувалися до іспитів, за наявності значної кількості співробітників безпеки.
Співробітники служби безпеки змогли ізолювати більшість протестувальників у головному читальному залі Батлера і неодноразово просили їх пред'явити документи, якщо вони хотіли покинути кімнату та уникнути арешту. Більшість із них відмовилися, написала Клер Шипман, навіть після того, як професори намагалися вирішити ситуацію.
Джозеф Хаулі, член університетського сенату, який раніше різко критикував реакцію Колумбійського університету на протести, заявив, що чітке застосування існуючого правила університету, яке вимагає від протестувальників ідентифікувати себе на запит, виглядає «абсолютно розумним виконанням цієї політики».
«Багато з того, що сталося вчора ввечері, мене не влаштовує», — сказав він, особливо фізична сила, застосована співробітниками безпеки, — «але це мені здається досить прямолінійним».
