Декількома словами
Напружена серія фіналу НБА дійшла до сьомої гри, де «Оклахома-Сіті Тандер» та «Індіана Пейсерс» змагатимуться за титул. Після шести матчів, у яких команди по черзі домінували, чемпіон визначиться в одному поєдинку в неділю.
Головний тренер "Оклахома-Сіті Тандер" Марк Дайньолт точно знає, чому фінал НБА дійшов до сьомої гри.
"Це змагання характерів", - сказав він. І наразі жодна зі сторін не втратила свого прагнення.
Команди йшли вперед по черзі: "Індіана" вела в серії, потім "Оклахома-Сіті" зрівняла рахунок, потім "Індіана" знову вийшла вперед, потім "Оклахома-Сіті" знову зрівняла, потім "Тандер" були за крок від перемоги, а потім "Пейсерс" втретє зрівняли рахунок у матчі.
Усе відбудеться в неділю, з початком о 20:07 за східним часом, у сьомій грі за титул чемпіона НБА. Після шести матчів – як близьких, так і розгромних, де команди по черзі контролювали перебіг серії – між клубами явно панує взаємна повага.
"Це дві команди, де ціле краще за суму частин", - зазначив Дайньолт. "Це дві команди, які надзвичайно конкурентні. Дві команди, які грають разом. Дві команди, які покладаються на схожі речі для свого успіху, що протистоять одна одній".
Це 20-та сьома гра в історії. Домашні команди виграли 15 з попередніх 19. "Індіана" прагне свого першого титулу НБА; "Оклахома-Сіті" може сказати те саме, хоча франшиза вигравала титул у 1979 році, коли команда грала в Сіетлі.
Переможець стане сьомим різним чемпіоном за останні сім сезонів – безпрецедентний період рівності в історії НБА. Паскаль Сіакам ("Пейсерс") був частиною команди з Торонто, яка виграла у 2019, Алекс Карузо ("Тандер") був частиною команди Лос-Анджелес Лейкерс, яка виграла у "бульбашці" пандемії у 2020, Мілуокі виграв у 2021, Голден Стейт у 2022, Томас Брайант ("Пейсерс") та Денвер здобули перемогу у 2023, а Бостон виграв торішній титул.
Пізно ввечері в неділю комісар НБА Адам Сільвер вручить Трофей Ларрі О’Браєна або "Тандер", або "Пейсерс" – одна з цих команд стане дев’ятою франшизою, яка виграла титул за 12 сезонів під керівництвом Сільвера. Його попередник, Девід Стерн, бачив перемогу восьми різних франшиз за свої 30 сезонів на посаді комісара.
"Ніколи не знаєш, як усе піде", - сказав тренер "Пейсерс" Рік Карлайл. "Я б збрехав, якби сказав, що все пішло точно так, як я очікував, тому що кожна серія плей-оф, кожна гра – це різна річ. Кожна гра набуває різної індивідуальності, має різні характеристики. Різні гравці виступають. Відбуваються різні ситуації тощо. Правда в тому, що ніщо попереднє зараз абсолютно не має значення. Ми залишилися лише з однією грою та однією можливістю. Ми дуже чекаємо її".
