Декількома словами
Адміністрація Трампа розробляє зміни до програми списання студентських кредитів, що може позбавити пільг організації, які підтримують іммігрантів та трансгендерну молодь. Правозахисники побоюються, що це перетвориться на інструмент політичного тиску, надаючи міністру освіти право на власний розсуд визначати «незаконну діяльність».
Адміністрація колишнього президента Дональда Трампа готує реформу програми списання студентських боргів, яка, на побоювання правозахисників, може стати інструментом для політичної розправи. Під прицілом опинилися організації, що надають допомогу іммігрантам і трансгендерній молоді.
Міністерство освіти США розробляє поправки, які позбавлять пільг організації, залучені до «незаконної діяльності», і дозволять міністру освіти особисто вирішувати, кого виключити з програми. У проєкті пропозиції даються визначення незаконної діяльності, що зосереджені на питаннях імміграції, тероризму та підтримки трансгендерних людей.
Кілька експертів, запрошених для обговорення проєкту, висловили занепокоєння, що це надасть міністерству суб'єктивні повноваження для визначення законності дій тієї чи іншої організації. Така влада може бути використана для виключення з програми цілих систем лікарень або навіть урядів штатів.
«Для мене це однозначний показник того, що це політично вмотивовано і, можливо, буде використовуватися як інструмент для політичного покарання», — заявила Бетсі Майотт, президентка Інституту консультантів зі студентських кредитів.
Під загрозою лікарні, школи та НУО
Програма була створена Конгресом у 2007 році, щоб заохотити випускників коледжів працювати в державному секторі. Вона обіцяє списання решти боргу після 120 щомісячних платежів за кредитом під час роботи на будь-якому рівні держслужби. Наразі на списання можуть претендувати і співробітники неурядових організацій (НУО), якщо вони працюють у таких сферах, як право, громадська охорона здоров'я або освіта. Понад 870 000 осіб, включно з учителями, медсестрами та пожежниками, вже скористалися списанням боргів за цією програмою.
У федеральній базі даних відповідних роботодавців наразі є організації, що надають гранти трансгендерній молоді та їхнім сім'ям для поїздок у штати, де надається медична допомога неповнолітнім. Туди ж входять і організації, що надають юридичні послуги іммігрантам, незалежно від їхнього легального статусу.
Трамп розкритикував програму в березні, заявивши, що вона «неправильно спрямовувала долари платників податків в організації активістів», які завдають шкоди національній безпеці. Він доручив Міністерству освіти виключити організації, пов'язані з незаконною діяльністю, особливо виділивши ті, що працюють з іммігрантами або трансгендерною молоддю, а також ті, що підтримують тероризм — ярлик, який він часто застосовує до пропалестинських активістів.
Пропозиція визначає незаконну діяльність як «допомогу або пособництво» у порушенні федерального імміграційного законодавства та підтримку будь-якої групи, визнаної іноземною терористичною організацією. Також незаконною вважається «участь у хімічній та хірургічній кастрації або завданні каліцтв дітям», що включає гормональну терапію або препарати, що затримують статеве дозрівання, для осіб молодше 19 років.
Це викликає побоювання, що цілі лікарняні системи можуть бути визнані такими, що не відповідають вимогам, якщо хоча б одне їхнє відділення надає певні види допомоги трансгендерній молоді. Аналогічно, федеральний уряд потенційно може позбавити пільг цілі міста, які обмежують співпрацю з федеральними імміграційними властями.
Неоднозначність та бюрократичні ризики
Критики наголошують, що пропозиція залишає простір для суб'єктивності, дозволяючи міністру освіти виключати організації без доказів у вигляді судового рішення чи мирової угоди. Коли чиновників попросили надати конкретні приклади, вони ухилилися від відповіді, що посилило занепокоєння щодо майбутнього застосування цієї політики.
Ще одне положення, що викликає занепокоєння, вимагає від роботодавців підтверджувати, що вони не займаються незаконною діяльністю. Нездатність надати таке підтвердження також може призвести до виключення з програми, створюючи ризик, що через бюрократичні проблеми величезна кількість позичальників втратить можливість списання боргів. Очікується, що пропозиція, після періоду громадського обговорення, набуде чинності в липні 2026 року.
