Декількома словами
Колишній лікар Джо Байдена, доктор Кевін О'Коннор, звернувся до Конгресу з проханням відкласти його свідчення у справі про здоров'я екс-президента. Він наголошує на необхідності захисту конфіденційності пацієнта, тоді як комітет під керівництвом республіканців вимагає негайного виконання повістки.
Колишній лікар президента Джо Байдена попросив відкласти свої свідчення перед комітетом Палати представників цього тижня, посилаючись на необхідність угоди, яка б поважала правила лікарської таємниці в рамках розслідування стану здоров'я Байдена під час його перебування на посаді.
Доктор Кевін О'Коннор, який був лікарем Байдена в Білому домі, попросив про відтермінування до кінця липня або початку серпня, щоб „досягти домовленості, яка захистить дуже суттєві інтереси привілеїв та конфіденційності доктора О'Коннора та колишнього президента Байдена”, — йдеться у листі його адвоката, надісланому представнику Джеймсу Комеру в суботу.
Представник республіканців у наглядовому комітеті заявив, що комітет дотримуватиметься правил Палати представників щодо надання свідчень, які дозволяють свідкам заявляти про привілей по кожному питанню окремо, а голова комітету виносить рішення щодо кожної такої заяви. Проте, на думку комітету, доктору О'Коннору не дозволено відкладати або відхиляти повістку до Конгресу через побоювання щодо питань про потенційно конфіденційну інформацію.
Ця суперечка є частиною ширшої боротьби за межі розслідування республіканців у Палаті представників щодо віку та розумової придатності Байдена, що має серйозні політичні та правові наслідки. Республіканці також стверджували, що деякі розпорядження, підписані за допомогою „авторучки” (autopen) Білого дому, можуть бути недійсними, якщо буде доведено, що Байден був розумово недієздатним протягом певної частини свого терміну.
Наглядовий комітет Палати представників вперше запросив свідчення О'Коннора в липні минулого року, але Білий дім Байдена заблокував його виступ. Комер поновив свій запит у травні, а пізніше, в червні, викликав лікаря повісткою.
Девід Шертлер, адвокат О'Коннора, у листі заявив, що комітет відмовляється „будь-якою мірою враховувати заперечення доктора О'Коннора” щодо захисту привілею. Він назвав рішення комітету „безпрецедентним” і „тривожним” та попередив, що воно загрожує ширшим принципам медичної конфіденційності. Шертлер додав, що О'Коннор може зіткнутися з „серйозними наслідками” за порушення своїх лікарських зобов'язань, включаючи втрату медичної ліцензії.
У червневій повістці Комер заявив, що посилання на лікарську таємницю згідно з кодексом етики Американської медичної асоціації „не мають підстав”, оскільки цей кодекс не є частиною федерального закону. Він зазначив, що повістка комітету відповідає власній вимозі AMA про те, що лікарі повинні ділитися медичною інформацією пацієнта, якщо вони „за законом зобов'язані розкрити інформацію” або „отримали наказ зробити це від законно встановленого органу”.
