Декількома словами
Знаменитий тренер Джон Каліпарі готується до другого сезону з «Арканзас Рейзорбекс», кардинально змінюючи підхід до формування складу. Він змушений адаптуватися до нових реалій студентського баскетболу, які трансформували систему набору гравців.
66-річний Джон Каліпарі визнає, що все ще адаптується до «нового» студентського баскетболу — світу, де його традиційний стиль набору гравців більше не є нормою. Проте минулого сезону, свого першого з командою «Арканзас Рейзорбекс», Каліпарі довів критикам, що здатен досягати успіху. Але тепер тренер не має наміру діяти по-старому.
Нещодавно Каліпарі поділився думками про свій перший рік в Арканзасі. Минулого сезону «Рейзорбекс» розпочали виступи в Південно-Східній конференції (SEC) з п'яти поразок поспіль, але в підсумку змогли дійти до стадії Sweet 16 у загальнонаціональному турнірі NCAA. Вступаючи у другий рік, Каліпарі кардинально змінив підхід до формування складу.
«Я прийшов сюди з думкою, що мені потрібно вісім чи дев'ять гравців через правила NIL (ім'я, імідж, подібність — право студентів-спортсменів на отримання доходу). Я не можу набрати 12», — сказав Каліпарі. «Тепер я думаю інакше: «Нехай у нас буде вісім чи дев'ять, які знають, що робити», але при цьому в нас будуть й інші гравці, яких ми розвиваємо».
Каліпарі тривалий час був відомий як майстер з набору школярів, регулярно збираючи найкращі молоді таланти в Кентуккі, а до цього — в Мемфісі. Тепер усе змінив трансферний портал. Набір зі шкіл не став неактуальним, але фокус змістився. Тепер у центрі уваги — ветерани з досвідом гри в коледжі.
Минулого сезону в «Арканзасу» був лише один гравець, що повернувся, — форвард Тревон Брезіл, який залишився і на свій останній сезон. Решту складу Каліпарі зібрав наново і використовував ротацію з дев'яти гравців. Травми позбавили команду двох провідних снайперів. Захисник Бугі Фланд перейшов у «Флориду», а форварда Аду Тьєро було обрано на драфті НБА. Також команду залишили центровий Джонас Айду, форвард Звонімір Івішич та захисник Джонелл Девіс.
Тепер у складі «Рейзорбекс» два нові центрові зростом 208 см — Нік Прінгл з «Алабами» та Малік Юін з «Флорида Стейт». Також до команди приєдналися три талановиті новачки: захисники Мілік Томас та Даріус Акафф-молодший, обидва вважаються п'ятизірковими проспектами, та вінг Ісайя Сілі, чотиризірковий новобранець.
«Минулого року ми завжди були разом, але коли травми почали вибивати хлопців, вони зрозуміли, як сильно потребують один одного. У нинішніх умовах, ймовірно, потрібно залучати більше людей», — сказав Каліпарі.
Цього сезону «Арканзас» повертає найбільшу частку результативності в конференції SEC, що підвищує очікування. Ді Джей Вагнер — єдиний гравець, що повернувся, який набирав у середньому двозначну кількість очок. Картер Нокс пробував свої сили на драфті НБА, але повернувся, а Біллі Річмонд отримував багато ключових хвилин. Також є Брезіл, який колись вважався потенційним вибором у першому раунді драфту НБА до розриву хрестоподібної зв'язки. В останніх семи іграх минулого сезону Брезіл набирав у середньому 12,6 очка та 9,7 підбирання.
«Я б сказав, що він (Брезіл) показує найкращий баскетбол за весь час, що я його треную», — сказав Каліпарі. «Якщо він той гравець, якого я бачу зараз, то ми говоримо про когось, хто може змінити хід гри».
Нинішнє поєднання молоді та ветеранів в «Арканзасі» виглядає знайомим для Каліпарі та для всіх, хто бачив його команди в Кентуккі. Чи принесе плоди цей новий-старий підхід до побудови команди, не впевнений навіть сам тренер. «Ніхто з нас не знає, — визнав він. — Ми намагаємося зрозуміти, як це працюватиме».
