Адміністрація Трампа прагне скасувати правило, що встановлює жорсткі стандарти для боротьби зі смертоносним забрудненням сажею, стверджуючи, що адміністрація Байдена не мала повноважень встановлювати більш суворі норми для викидів від вихлопних труб, димоходів та інших промислових джерел.

Ця дія слідує за кроками адміністрації минулого тижня щодо послаблення федеральних правил та згортання захисту навколишнього середовища та місць проживання людей. В окремій дії Міністерство внутрішніх справ вперше за десятиліття запропонувало буріння в Арктичному національному заповіднику дикої природи, проект, який, на думку критиків, може зашкодити прибережним громадам та екосистемам.

Агентство з охорони навколишнього середовища (EPA) минулого року завершило розробку правила, яке встановлювало жорсткіші стандарти для забруднення сажею, заявляючи, що зменшення дрібних частинок від автотранспорту та промислових джерел може запобігти тисячам передчасних смертей на рік.

Двадцять п’ять штатів під керівництвом республіканців та низка бізнес-груп подали позови, вимагаючи скасувати ці стандарти. Позов, очолюваний генеральними прокурорами Кентуккі та Західної Вірджинії, стверджував, що правило EPA збільшить витрати для виробників, комунальних підприємств та сімей і може заблокувати будівництво нових виробничих підприємств.

У судовому документі цього тижня EPA, по суті, підтримало опонентів, заявивши, що правило епохи Байдена було прийнято "без суворого, поетапного процесу, якого вимагав Конгрес", і тому було незаконним. "EPA тепер визнає помилку і закликає цей Суд скасувати Правило" до 7 лютого, — йдеться в короткій заяві агентства, поданій до Окружного апеляційного суду США по округу Колумбія. Скасування правила епохи Байдена поверне стандарт сажі до рівня, встановленого раніше. EPA Трампа має намір запропонувати власне правило на початку наступного року.

Екологічні групи заявили, що дії агентства — які слідують за спробою скасувати правило щодо сажі та десятки інших екологічних норм — загрожують громадському здоров'ю та підривають його зобов'язання відповідно до Закону про чисте повітря.

"Клопотання EPA є кричущою спробою уникнути правових вимог щодо скасування, в даному випадку однієї з найбільш впливових дій, які агентство вжило за останні роки для захисту громадського здоров'я", — сказав Хайден Хашимото, адвокат некомерційної організації Clean Air Task Force.

Правило 2024 року встановлювало максимальні рівні забруднення дрібними частинками в 9 мікрограмів на кубічний метр повітря, що менше 12 мікрограмів, встановлених за часів колишнього президента Барака Обами. Правило встановлює рівень якості повітря, якого штати та округи повинні досягти в найближчі роки, щоб зменшити забруднення від електростанцій, транспортних засобів, промислових об'єктів та лісових пожеж.

"Велика кількість наукових доказів свідчить про те, що повернення до попереднього стандарту не забезпечить необхідного рівня захисту громадського здоров'я, передбаченого Законом про чисте повітря", — зазначив Хашимото. EPA заявило під час створення правила, що новий стандарт дозволить уникнути 800 000 випадків симптомів астми, 2 000 госпіталізацій та 4 500 передчасних смертей, що принесе близько 46 мільярдів доларів у вигляді вигод для здоров'я до 2032 року.

Тодішній голова EPA Майкл Реган заявив, що правило особливо принесе користь дітям, літнім людям та людям із захворюваннями серця та легень, а також тим, хто живе поблизу автомагістралей, фабрик та електростанцій. "Відмова від цих стандартів чистого повітря не живить нічого, крім хвороб", — сказав Патріс Сіммс, віце-президент зі здорових громад в Earthjustice, некомерційній юридичній фірмі, яка представляє екологічні групи у судовій справі. Сажа, що складається з крихітних токсичних частинок, які глибоко проникають у легені, може призвести до серйозних проблем зі здоров'ям, включаючи передчасну смерть, і походить з таких джерел, як вихлопні труби транспортних засобів, електростанції та фабрики.