Колишньому міністру фінансів США Ларрі Саммерсу у вівторок було довічно заборонено брати участь у заходах Американської економічної асоціації (AEA). Це сталося після нещодавнього оприлюднення електронних листів, які свідчать про те, що він підтримував дружні стосунки з Джеффрі Епштейном після того, як опальний фінансист визнав себе винним у домаганні проституції від неповнолітньої.

Американська економічна асоціація, неприбуткове наукове об'єднання, присвячене економічним дослідженням, заявила, що прийняла відставку Саммерса та довічно заборонила йому "відвідувати, виступати або іншим чином брати участь" у своїх заходах.

AEA засуджує поведінку пана Саммерса, відображену в публічно оприлюднених повідомленнях, як фундаментально несумісну зі стандартами професійної доброчесності та з довірою, наданою наставникам в економічній професії.

Представник Саммерса не відразу відповів на запит про коментар.

Серед оприлюднених повідомлень були листи, в яких Саммерс, схоже, отримував поради від Епштейна щодо романтичних стосунків з жінкою, яка вважала його "економічним наставником". В одному з них Епштейн написав 30 листопада 2018 року: "я непоганий помічник, чи не так?". Наступного дня Саммерс сказав Епштейну, що надіслав жінці повідомлення, сказавши їй, що "мав щось коротко сказати їй". Дружина Саммерса, Еліза Нью, також кілька разів надсилала електронні листи Епштейну, включаючи повідомлення 2015 року, в якому вона дякувала йому за організацію фінансової підтримки поетичного проекту, яким вона керує.

Після того, як електронні листи були оприлюднені минулого місяця, Саммерс взяв відпустку від викладання в Гарвардському університеті та від посади директора Центру бізнесу та уряду Моссавар-Рахмані в Гарвардській школі Кеннеді. Серед інших організацій, які припинили співпрацю з Саммерсом, є Центр американського прогресу, Центр глобального розвитку та Бюджетна лабораторія Єльського університету.

Епштейн, який, за даними влади, помер від самогубства у в'язниці в 2019 році, був засудженим сексуальним злочинцем з широкими зв'язками з багатими та впливовими людьми, що зробило його об'єктом обговорень щодо правопорушень серед американських еліт.

Саммерс обіймав посаду міністра фінансів з 1999 по 2001 рік за президента Білла Клінтона. Він був президентом Гарварда протягом п'яти років, з 2001 по 2006 рік. На запитання щодо електронних листів минулого тижня Саммерс оприлюднив заяву, в якій сказав, що у нього "багато жалю в житті" і що його зв'язок з Епштейном був "великою помилкою в судженнях".