Пентагон підтвердив, що прийняв анонімний подарунок у розмірі 130 мільйонів доларів США, призначений для виплати заробітної плати військовослужбовцям під час часткового призупинення роботи федерального уряду. Ця подія викликала серйозні етичні питання, особливо після того, як колишній президент Дональд Трамп оголосив, що його "друг" запропонував цей дар, щоб покрити будь-який дефіцит.

Хоча ця сума є значною та незвичною, вона становить лише невелику частину мільярдів, необхідних для повного фінансування військових. Раніше адміністрація Трампа повідомила Конгресу, що використала 8 мільярдів доларів із фондів військових досліджень та розробок, щоб забезпечити виплати в попередній розрахунковий період. Наступна дата виплати наближалася, і було незрозуміло, чи зможе адміністрація знову перемістити кошти, щоб військові не залишилися без компенсації.

«Ось кого я називаю патріотом», — заявив Трамп під час заходу в Білому домі, розкриваючи факт пожертвування від донора.

Президент відмовився назвати ім'я людини, яку він назвав «моїм другом», пояснивши, що донор не бажає публічного визнання.

Пентагон підтвердив прийняття пожертвування у четвер «відповідно до своїх загальних повноважень щодо прийняття дарів». Шон Парнелл, головний речник Пентагону, зазначив:

• Пожертвування було зроблено за умови, що воно буде використано для покриття витрат на зарплати та пільги військовослужбовців.
• «Ми вдячні цьому донору за допомогу після того, як демократи вирішили утримати виплати військам».

Тривалий шатдаун, який став одним із найдовших в історії США, викликав гострі політичні суперечки. Виплати військовослужбовцям є ключовою проблемою та точкою політичного впливу для обох партій. Однак залишається незрозумілим, чи зможе адміністрація знову перенаправити мільярди доларів.

Макс Стір, президент непартійного об'єднання Partnership for Public Service, назвав ситуацію «божевіллям» і порівняв її з тим, як «хтось оплачує ваш рахунок у барі». Він поставив під сумнів законність пожертвування та закликав до більшої прозорості. Політика Пентагону вимагає консультації з посадовою особою з питань етики перед прийняттям дару на суму понад 10 000 доларів, щоб переконатися, що донор не бере участі у судових процесах чи закупівлях, пов'язаних із Міністерством оборони.