Декількома словами
Тисячі українських біженців у США, які отримали тимчасовий захист за програмою «Єднання заради України», опинилися в невизначеному становищі через рішення адміністрації Трампа призупинити дію програми гуманітарного пароля. Багато хто може втратити легальний статус та дозвіл на роботу, а повернення в Україну через війну є небезпечним. Невизначеність також стосується статусу тимчасового захисту (TPS). Українці та їхні громади в США сподіваються на продовження підтримки, але майбутнє залишається непередбачуваним.
МІННЕАПОЛІС — Стоячи біля Українсько-американського громадського центру, Олексій Чирка відчуває все більшу тривогу.
«Ми не впевнені; ми не знаємо, що робити далі», — каже Чирка через українського перекладача.
Вже цього тижня ситуація може кардинально змінитися для Чирки, який разом із дружиною та трьома дітьми може втратити свій легальний статус у США, де він проживає з 2023 року. Це також може означати втрату дозволу на роботу та його посад столяра і водія FedEx.
Повернення до рідної країни України та міста Харкова, що на північному сході, біля лінії фронту, для нього не варіант, каже він.
«Там дуже небезпечно, особливо в нашому місті, Харкові», — сказав Чирка. «Я цього не хочу».
Чирка — один із близько 240 000 українців, які втекли до США після російського вторгнення за програмою часів Байдена під назвою «Єднання заради України» (Uniting for Ukraine), яка надавала тимчасовий захист від депортації та дозвіл на роботу.
Але цей правовий захист виглядає все більш крихким, і не лише через нещодавні непорозуміння між президентом Трампом та українським президентом Володимиром Зеленським. У день вступу на посаду в січні президент Трамп наказав припинити дію всіх «категорійних програм гуманітарного пароля», залишивши учасників «Єднання заради України» у невизначеності щодо їхнього майбутнього в США.
«На даний момент вони перебувають у дуже ненадійному статусі», — сказала Енн Сміт, виконавчий директор Ukraine Immigration Task Force, некомерційної організації, створеної у 2022 році для допомоги українцям в навігації імміграційною системою США.
Програма «Єднання заради України» була швидко запущена навесні 2022 року, дозволяючи громадянам та законним постійним мешканцям США допомагати українцям у переселенні.
Більше половини цих спонсорів зосереджені в п'яти штатах — Іллінойс, Нью-Йорк, Каліфорнія, Флорида та Вашингтон — згідно з даними Міністерства внутрішньої безпеки. Але українці не були зобов'язані жити в тому ж місці, що й їхні спонсори, що унеможливлює точне визначення місця їхнього розселення, за словами Сміт.
Адміністрація Трампа цього тижня вжила заходів для припинення гуманітарного пароля для понад 500 000 осіб, які в'їхали до США за аналогічною програмою для кубинців, гаїтян, нікарагуанців та венесуельців. Тепер українці бояться, що вони будуть наступними.
Українці в США «не можуть жити повним життям»
Деякі українці вже перебувають у підвішеному стані.
28-річній Вікторії Пановій минулого місяця закінчився термін дії дозволу на роботу.
До закінчення терміну дії вона працювала на трьох роботах — у ресторані, кафе та барі. Тепер вона взагалі не може легально працювати.
«Українці не можуть просто сидіти і нічого не робити», — сказала Панова. «У мене тремтять руки, бо я не маю роботи. Мені зараз нічого робити».
Вона подала заяву на поновлення дозволу на роботу, але її ще не обробили, і незрозуміло, чи оброблять взагалі. Зараз вона живе на скромні заощадження від роботи на трьох посадах.
Служба громадянства та імміграції США (USCIS), агентство, яке керує імміграційною системою, заявляє, що не розглядає ці реєстрації чи поновлення.
USCIS повідомляє, що призупиняє обробку будь-яких запитів на імміграційні пільги для всіх, хто був допущений до США за програмами гуманітарного пароля, включаючи «Єднання заради України», доки агентство не зможе «завершити додаткову перевірку та розслідування для визначення наявності будь-яких проблем, пов'язаних із шахрайством, громадською безпекою чи національною безпекою», — йдеться в автоматичній відповіді електронною поштою, надісланій заявникам.
Представник Міністерства внутрішньої безпеки, до складу якого входить USCIS, підтвердив призупинення розгляду всіх запитів на пільги для осіб, що перебувають під гуманітарним паролем за програмою «Єднання заради України».
«Наслідком є те, що ці українці залишаються без законного способу перебування в безпечній країні, а кінця війні не видно», — сказала Сміт, яка також є практикуючим імміграційним адвокатом у Вашингтоні.
Для Панової ця остання невизначеність з гуманітарним паролем додається до відчуття, що її життя зупинилося з моменту російського вторгнення.
«Українці, ми не можемо будувати жодних планів на своє життя через цю ситуацію», — сказала Панова. «Ми не можемо жити повним життям».
Будівництво спільноти
У Міннеаполісі багато українців почали будувати нове життя та робити внесок у громаду.
За даними Департаменту соціальних служб Міннесоти, понад 2000 українців прибули до Міннеаполіса за програмою «Єднання заради України».
Нещодавно в п'ятницю ввечері Українсько-американський громадський центр у Міннеаполісі провів пісну рибну вечерю, як це роблять щоп'ятниці передвеликоднього сезону.
Захід став дуже популярним серед місцевих жителів. Прийшло так багато людей — переважно американців — що черга на вулиці тягнулася вздовж усього кварталу.
38-річна Ірина Кошун була однією з нещодавно прибулих українок, присутніх на заході.
Вона з Одеси, портового міста в Україні, яке зазнало сильних ракетних обстрілів з боку Росії.
Кошун перебуває в Міннеаполісі лише 6 місяців, працює в Marshalls, і їй залишився ще рік легального перебування. Вона приїхала з двома синами, залишивши чоловіка в Україні воювати.
«Я сподіваюся, що ця програма продовжить діяти, щоб ми були в безпеці; що люди в Америці продовжуватимуть підтримувати нас так, як вони це робили досі», — каже вона через перекладача. Вона зазначає, що відчула гостинність американців, яких зустріла в Міннеаполісі, і просто сподівається, що політика США також відображатиме цю щедрість.
Імміграційні адвокати були більш обачними. Деякі не були здивовані тим, що адміністрація Трампа вирішила припинити ці програми гуманітарного пароля, і радили своїм клієнтам шукати інші форми правового захисту для перебування в США.
Щонайменше 50 000 українців зареєструвалися на отримання Статусу тимчасового захисту (TPS), який також надає тимчасовий захист від депортації та дозвіл на легальну роботу в США. У січні адміністрація Байдена наприкінці свого терміну продовжила дію TPS для України щонайменше до 2026 року.
Але незрозуміло, скільки українців зможуть скористатися цим продовженням. Імміграційні адвокати кажуть, що значна кількість тих, хто вже має TPS, повинні перереєструватися до закінчення терміну дії їхнього статусу 19 квітня — і USCIS також не розглядає ці запити через призупинення надання імміграційних пільг для всіх, хто прибув до США за програмою гуманітарного пароля.
Президента Трампа запитали на початку цього місяця, чи планує його адміністрація скасувати TPS для українців, крок, який вже було оголошено для гаїтян та венесуельців.
«Ми не прагнемо їм нашкодити. Особливо українцям, вони багато пережили», — сказав Трамп. «Я прийму рішення досить скоро».
Вадим та Любов Голюк сподіваються, що рішення буде прийнято до того, як вони втратять свій захист від депортації у квітні.
Термін дії гуманітарного пароля за програмою «Єднання заради України» для подружжя закінчився минулого року. Вони подали заяву на поновлення, але відповіді не отримали.
«Ми гості в Сполучених Штатах», — сказав Вадим Голюк. «Якщо він вирішить закрити цю програму, це нормально. У нас немає вибору».
Подружжя Голюк каже, що громада в Міннеаполісі прийняла їх. Їхня спонсорська родина приймає їх на свята, вечері та возить на медичні огляди.
Тепер вони сподіваються, що адміністрація Трампа також прийме їх, перш ніж у них закінчиться час.
«[Ми] намагатимемося вивчити англійську… намагатимемося залишитися тут», — сказав Вадим Голюк. «Ми не знаємо, що буде завтра».
