Декількома словами
Доктор Мехмет Оз, відомий телеведучий, наближається до посади керівника Medicare та Medicaid. Його кандидатура викликає суперечки через минуле просування сумнівних продуктів та потенційні конфлікти інтересів. Республіканці підтримують Оза, а демократи виступають проти, особливо через його невизначену позицію щодо скорочення фінансування Medicaid.
Доктор Мехмет Оз прямує до керівництва Центрами Medicare та Medicaid
Доктор Мехмет Оз, колишня зірка телевізійного шоу «The Dr. Oz Show», подолав ще одну перешкоду на шляху до керівництва Центрами Medicare та Medicaid (CMS), що є частиною Міністерства охорони здоров'я та соціальних служб. CMS керує Medicare, Healthcare.gov та Medicaid, спільною державною та федеральною програмою медичного страхування для малозабезпечених людей. Загалом, вона забезпечує медичне покриття майже для половини країни.
У вівторок комітет Сенату з фінансів проголосував по партійній лінії за рекомендацію Оза до повного складу Сенату. Очікується, що це голосування відбудеться найближчим часом.
Ось п'ять речей, які потрібно знати про Оза та посаду, на яку він претендує.
Шлях до кар'єри через популярність.
Першою кар'єрою Оза була кардіоторакальна хірургія в Колумбійському університеті. Колеги згадують його як працьовиту людину, яка, здавалося, ніколи не спала і піклувалася про своїх пацієнтів. На початку 2000-х він почав писати книги про здоров'я та з'являтися на телебаченні, і зрештою запустив «The Dr. Oz Show», яке тривало роками. Оз потрапив у скандал через продукти, які він рекламував на шоу, особливо продукти для схуднення, і в 2015 році десять лікарів закликали до його звільнення з університету. (Його не звільнили, і його зв'язок з університетом тривав майже десять років.) У 2021 році він оголосив про свій перехід у політику, балотуючись до Сенату як кандидат від Республіканської партії в Пенсільванії — перегони, які він програв з невеликим відривом.
Майбутнє Medicaid під питанням.
На відміну від багатьох попередніх адміністраторів, Оз не працював у сфері політики охорони здоров'я, але він має досвід лікування пацієнтів за програмами Medicare та Medicaid як лікар. Під час слухань він сказав, що медична школа Колумбійського університету знаходиться в районі Нью-Йорка, «густонаселеному пацієнтами Medicaid, і я на власні очі бачив, як наші служби [та] наша система охорони здоров'я недостатньо обслуговували ці громади».
Він, схоже, з розумінням ставиться до ідеї республіканців про те, що Medicaid має бути виключно для населення, для якого він був спочатку розроблений, включаючи вагітних жінок та людей з обмеженими можливостями. З 2014 року Закон про доступне медичне обслуговування дозволив штатам пропонувати Medicaid усім малозабезпеченим людям, а не лише окремим групам населення, і програма розширилася.
Зараз республіканці в Конгресі прагнуть різко скоротити Medicaid, щоб заплатити за зниження податків. Проект бюджету Палати представників від Республіканської партії просить комітет, який здійснює нагляд за CMS, знайти 880 мільйонів доларів скорочень, які, ймовірно, будуть виділені з Medicaid.
Під тиском демократів під час слухань щодо його затвердження, Оз ухилився від відповіді, сказавши: «Я ціную Medicaid», і що для захисту програми вона має бути «життєздатною на кожному рівні».
Демократи в комітеті розкритикували Оза за те, що він не зобов'язався боротися зі скороченням Medicaid.
Плани Оза щодо Medicare нечіткі.
Майбутнє Medicare більш безпечне, ніж Medicaid. Тим не менш, програма перебуває в стані постійних змін, оскільки все більше і більше людей похилого віку обирають приватизовану версію під назвою Medicare Advantage, яка дозволяє бенефіціарам обирати приватні страхові плани, за які платить уряд, замість традиційної, керованої урядом Medicare.
Оз знімав рекламні ролики про плани Medicare Advantage, які досі є на його сторінці YouTube і не позначені чітко як реклама. Він також був співавтором статті у 2020 році, в якій стверджувалося, що «Medicare Advantage для всіх» може забезпечити універсальне покриття для всіх, а не лише для людей похилого віку, і «врятувати нашу систему охорони здоров'я». Його фінансові звіти також показують, що він володів акціями UnitedHealth Group, одного з найбільших страховиків Medicare Advantage, на суму до 600 000 доларів, хоча він сказав, що позбудеться цієї частки, якщо його затвердять.
Критики програми, яка, по суті, приватизує Medicare, вказують на те, що страхові компанії відбирають молодших і здоровіших учасників і завищують плату за лікування.
Під час слухань на початку цього місяця Оз визнав деякі з цих критичних зауважень. «Ми, очевидно, платимо за Medicare Advantage більше, ніж за звичайну Medicare — тож усе навпаки», — сказав Оз. Він навів звіт неупередженої Консультативної комісії з питань оплати Medicare, яка виявила, що федеральний уряд «заплатить на 83 мільярди доларів більше за учасників [Medicare Advantage] у 2024 році, ніж якби ці бенефіціари були у [традиційній Medicare]».
Він вважає, що бути здоровим — це «патріотичний обов'язок».
Наприкінці слухань у Сенаті Оз відповів на запитання сенатора Тодда Янга про те, як здоровіше американське населення може допомогти з високими витратами на охорону здоров'я.
«Я вважаю, що бути здоровим — це наш патріотичний обов'язок», — сказав Оз. Це краще, це правильно для вашої родини, додав він, «але також коштує багато грошей, щоб піклуватися про хворих людей, які хворі через вибір способу життя».
Він також висловив ідею використання федеральних рекомендацій для стимулювання пацієнтів робити вибір на користь здоров'я, наприклад, інструктувати учасників Medicare Advantage про те, як використовувати свої пільги для отримання поживних продуктів. Деякі коментатори охарактеризували ці заяви як безтактні, враховуючи багатство та привілеї Оза.
Очікується, що його затвердять.
На слуханнях щодо його затвердження Оз легко спілкувався з сенаторами з обох сторін. Проте ця дружелюбність не вилилася в двопартійну підтримку в Фінансовому комітеті, який проголосував 14 проти 13. Усі республіканці в комітеті проголосували за нього; всі демократи проголосували проти. Далі номінація буде винесена на голосування повного складу Сенату. Це очікується найближчими днями або тижнями.
