БЕРНАЛІЛЬО, Н.М. — Безумовна любов. Саме це відчула Венгі Рендалл-Шорті в момент, коли вперше взяла на руки свого сина. Вона відчуває це й досі, хоча Захарії Шорті вже немає.

«Я ношу його в своєму серці щодня», — сказала вона, намагаючись підібрати слова, щоб описати хвилю емоцій, яка охопила її в понеділок, коли вона дізналася, що федеральні органи висунули звинувачення трьом особам у зв'язку з убивством її сина в нації Навахо у 2020 році.

Вона так довго чекала відповідей, кажучи собі щороку, що нарешті побачить справедливість для свого 23-річного сина. Її очікування закінчилося, коли Міністерство юстиції США оголосило результати останнього розгортання в рамках операції «Не Забуто».

Під час операції цього року понад 60 додаткових агентів ФБР, аналітиків та іншого персоналу були тимчасово прикомандировані до польових офісів у 10 штатах, від Альбукерке та Фінікса до Сіетла, Солт-Лейк-Сіті, Детройта, Міннеаполіса та Джексона, штат Міссісіпі. Протягом шести місяців вони розслідували нерозкриті насильницькі злочини в Індіанській Країні з метою вирішення проблем, які залишили громади корінних американців розчарованими та розбитими серцями.

Федеральна статистика показує, що корінні американці зазнають одних з найвищих показників насильницької віктимізації на душу населення серед усіх расових або етнічних груп у Сполучених Штатах. На початку 2025 фінансового року програма ФБР «Індіанська Країна» мала близько 4300 відкритих розслідувань, включаючи понад 900 розслідувань смертей, 1000 розслідувань випадків жорстокого поводження з дітьми та понад 500 розслідувань випадків домашнього насильства та сексуального насильства над дорослими.

В рамках своїх посилених операцій цього року ініціативи ФБР в Індіанській Країні призвели до 1123 арештів, а також до вилучення понад 300 одиниць зброї. Було ідентифіковано або знайдено понад 450 дітей, які стали жертвами злочинів.

Директор ФБР Каш Патель визнав у понеділок, що складність охоплення таких великих юрисдикцій ускладнюється браком ресурсів. Він назвав операцію «Не Забуто» «важливим кроком вперед» у наданні племенним громадам справедливості, на яку вони заслуговують.

Робота з привернення більшої уваги до кризи триває десятиліттями. Президент Дональд Трамп був першим президентом, який офіційно визнав цю проблему, створивши цільову групу для боротьби з високим рівнем вбивств та зникнень серед корінних американців та корінних жителів Аляски. Колишній міністр внутрішніх справ США Деб Хааланд під час свого перебування на посаді досліджувала шляхи подолання юрисдикційних прогалин та інших проблем у боротьбі зі злочинністю в племенних громадах.

Офіційні особи заявили, що цьогорічна операція стала найтривалішим та найінтенсивнішим розгортанням ресурсів ФБР на сьогодні для боротьби з злочинністю в Індіанській Країні.

Захисники кажуть, що інвестиції мають бути постійними. Вони побоюються, що тепер справи будуть продовжувати відкладатися через меншу кількість федеральних ресурсів на місцях.

Рендалл-Шорті вважає, що додаткові ресурси допомогли у справі її сина.

Вона не може не дивуватися, чого б міг досягти її син, якби його життя не було відібране. Сам батько, Захарія Шорті любив мистецтво та музику і прагнув стати тату-майстром. Вона продемонструвала деякі з його робіт, вказуючи на витатуйований скрипичний ключ на її лівій руці.

Шорті востаннє бачили в мотелі Journey Inn у місті Фармінгтон на північному заході Нью-Мексико, де він був з друзями, щоб займатися музикою, сказала його мати. Його знайшли за кілька днів у полі поблизу громади Навахо Ненанезад. Він був застрелений кілька разів.

Обвинувальні акти не містять деталей про те, що могло призвести до стрілянини або як Шорті був пов'язаний з людьми, обвинуваченими в його смерті. Адвокати захисту кажуть, що їм ще не надано жодних матеріалів, пов'язаних зі справою.

31-річний Остін Бегай обвинувачується у вбивстві першого ступеня, а 38-річний Джеймс Фейдж — у пособництві та підбурюванні. Обидва чоловіки Навахо та третій обвинувачений, 40-річний Джошуа Воткінс, також звинувачуються в брехні слідчим з метою приховування вбивства.

Мати Шорті провела останні п'ять років, відвідуючи громадські слухання, засідання цільових груп, молитовні кола та громадські марші, щоб тримати справу в центрі уваги та виступати за інші родини. Хоча вона задоволена тим, що були висунуті звинувачення, вона знає, що наступний крок викличе ще більше емоцій, тому що вона все ще сумує за своїм сином.

«Моє серце важке», — сказала вона. «Але я продовжуватиму виступати за Зака та продовжуватиму бути його голосом».